Mange mennesker forteller meg at jeg har den "perfekte" ekteskap. Til dem sier jeg to ting: 1.) Det er ikke noe som heter “perfekt” og 2.) Det du ser er resultatet av mye arbeid. Likevel er det som gjorde ekteskapet vårt til det som er det mest tingen så mange mennesker ikke vil innrømme å ha gjort i det hele tatt. Jeg har to ord for dem: ekteskapsterapi.
Nylig en forfatter for Psykologi i dag skapt overskrifter for å gå inn for at ekteskapsterapi skal bli en ny type date night. Han sier at han beholder en liste over restaurantnavn på kontoret hans, slik at klientene hans kan gå ut etterpå og gjøre en full date natt med det. Det er genialt.
For mange par er flere date -netter alt de virkelig trenger for å komme tilbake på sporet. Men rådgivningen. Ikke rabatt det heller. Når det gjelder meg, skylder jeg mitt sterke, solide, fantastiske ekteskap med rådgivningen vi gjorde tidlig i vår fagforening.
Mer:Fantastisk par avlyser bryllupet for å hjelpe syriske flyktninger
Vi begynte å rådgive i løpet av det første ekteskapsåret fordi eksterne krefter forårsaket oss enorme smerter og stress. På den tiden var det en make or break -situasjon, men vi var tidlig nok i ekteskapet (og våre liv) i en alder av 25 til å være smidige og åpne for hennes forslag. De timene vi brukte på sofaen til terapeutene våre hver onsdag kveld var ikke alltid morsomme. Det var mye gråt. Mange sårede følelser. Det var mange feilkommunikasjoner og kamper også. Men hun ga oss måter å snakke med hverandre som har ført oss videre til vårt 12 -årsjubileum og utover.
Vi gikk hjem om natten og diskuterte tingene vi lærte. Leksene våre var ofte enkle. Det var bare å snakke med hverandre på en mindre anklagende måte. Likevel var det revolusjonerende. Vi lærte å snakke med hverandre ved å bruke ord som ikke gjorde vondt. Vi lærte å kjempe uten å kjempe. Og vi lærte medfølelse.
Det var på sofaen hennes jeg først gråt da mannen min fortalte meg en historie om barndommen. Han ble mobbet. Mitt normale svar på en slik historie ville være å blåse den av, eller lage en spøk eller å håne ham. Jeg er en ganske tøff person, og empati er ikke min sterke side. Men jeg husker at jeg hørte historien hans, ikke fra perspektivet av min vellykkede, 6’2 ”store mann, men fra den lille gutten han hadde vært da det skjedde. Jeg kunne høre frustrasjonen og skammen. Og det knuste hjertet mitt.
Det var et gjennombrudd for meg, helt sikkert. Men det var også et gjennombrudd for oss. Vi er stolte over å være ærlige mennesker til en feil. “Ser du feit ut i den kjolen? Hvorfor ja, det gjør du, ”forteller mannen min kanskje. Jeg vil ha den slags ærlighet. Jeg lengter etter det.
På den annen side er gode ekteskap ikke bygget bare på ekstrem ærlighet. Det må også være medfølelse.
Mer: Bruden presenterer pappaen "Renhetsbevis" på bryllupsdagen
I to år var vi i rådgivning. Jo lenger det gikk, jo bedre ble ekteskapet vårt. Jeg føler meg så heldig at vi begynte tidlig. Et tiår senere vet jeg at ekteskapet vårt er bygget på et utrolig solid grunnlag. Og sannheten er at siden den tidlige grove flekken vår ekteskap har vært nesten helt solid. Vi har tre barn nå og mye mer stress, men det grunnlaget gjør oss sikre på hverandre. Vi vet nøyaktig hvordan vi skal snakke med hverandre og også hvordan vi skal kjenne igjen tegnene når ting begynner å vende ut av kurs.
Det er ingen stigma ved ekteskapsrådgivning. Det er bryllupsgaven hvert nygifte par bør få på bryllupsdagen.
