Jeg elsker å se på dyrevideoer like mye som den neste galningen, og dette virale YouTube -klippet av en sjøløve som kom på en båt fikk meg til å hive og aahing. Men før du blir for sjalu over denne mannens møte, må du huske på at under søtheten ligger en dødelig virkelighet.
Denne "en gang i livet" -opplevelsen er mer vanlig enn paret på båten innser. En matmangel forårsaket av overfiske, giftige algeoppblomstringer og stigende havtemperaturer presser sjøløveunger til å forlate havet og dra lenger inn i landet for å finne mat. Bare forrige uke, en sulten sjøløvevalp vandret inn i en restaurant i San Diego på jakt etter mat.
Mer: Havterre leker med frosne påskepynt
California har stått overfor en rekke enestående strandinger fra sjøløver langs kysten de siste tre årene. Siden 2013, har tusenvis av unger blitt strandet, mer enn 15 ganger det vanlige antallet rapporterte strandinger. I følge en
artikkel i National Geographic, tusen unger vasket opp i mars 2015 alene, mer enn eksperter vanligvis ser på et helt år. Tallene deres er forvirrende forskere og overveldende rehabiliteringssentre.Se dette innlegget på Instagram
Et innlegg delt av A.Chuang (@ali_zzze)
Mer: Hvorfor vi ser så mange fete ekorn i vinter
‘The blob’ varmer opp vestkysten
En grunn til strandingene ser ut til å være en lapp med varmt vann som flyter i Stillehavet - kjent i det vitenskapelige samfunnet som klippen. Dette uvanlig varme vannet er ikke ideelt for mange av fisken sjøløver lever av vestkysten, og derfor vandrer de mot kjøligere vann og etterlater sjøløver i et område med svært lite næring.
Sjøløvemødre blir tvunget til å svømme lenger og lenger unna på jakt etter fisk, og etterlater valpene sine, som blir farlig sultne og venter på mødrene sine. Valpene prøver å reise lenger inn i landet for å finne mat på egen hånd. Og selv når mødrene deres kommer tilbake, har de sjelden nok melk, noe som resulterer i underernærte unger som er dårlig forberedt på å møte utfordringene ved livet til sjøs.
Mer: Å gå på safari kan faktisk være en god ting for dyrelivet
Hjerneskanninger avslører effekten av giftige alger
Å komplisere saker for sjøløvermødre og babyer er en annen bivirkning av varmt vann-giftige domoiske algeblomster. EN nylig studie antyder at algene også kan spille en rolle i det uvanlige antallet strandinger, ettersom hjerneskanninger av strandede sjøløver avslører at kjemikalier i algene påvirket dyrenes romlige minne. Selv voksne sjøløver går seg vill og vasker seg på kysten.
Er rehabilitering svaret?
"Fra en et menneskelig synspunkt, [rehabilitering] er fornuftig, men det tar egentlig bare på symptomet i stedet for årsaken, ” sier Geoff Shester fra miljøkonsernet Oceana. Hans bekymring er at det å redde de sultne valpene og deretter slippe dem ut i et hav der det ikke er nok mat å gå rundt, ikke løser problemet. Uten nok fisk til å mate sjøløver, vil flere sultne unger fortsette å vaske opp, spesielt som El Niño gir enda mer varmt vann til California -kysten i de kommende månedene.
Mer: 10 GIF -er som hjelper deg med å feire Penguin Awareness Day
Sjøløver er en "vaktpostart"
Den gode nyheten er at befolkningen i sjøløver i California fortsatt er stabil. Siden arten ble beskyttet på 1970 -tallet, har tall blitt det steget til over 300 000. Så ødeleggende som det er for oss å se baby sjøløver lide, noen eksperter foreslår arten når ganske enkelt ressursgrensene.
Den dårlige nyheten, bortsett fra sultne unger, er at sjøløver anses som en vaktpostart, noe som betyr at tilstanden deres brukes å måle den generelle helsen til havene, som, hvis de siste årene er noen indikator, ser litt ut under vær. Miljøgrupper presser på for strengere fiskeregler, men den hjerteskjærende situasjonen i Californias sjøløver er bare en forsmak på hva varmere hav kan bringe til andre dyr vi elsker.
Mer: Jared Leto redder babyhorn og stjeler våre hjerter
