For et par måneder siden leste jeg en historie om en kvinne fra Michigan som får sin 6 år gamle sønn til å ta henne med på en middag. Moren beskrev hvordan han tjener penger på gjøremål, og han betaler for å ta moren ut en gang i måneden. Denne søte lille gutten holder døren for moren sin, holder stolen hennes og spør henne om dagen hennes, i henhold til morens instruksjoner. Hennes grunn til å gjøre dette, forklarer hun, er at han kan lære "hvordan man skal behandle en dame og hvordan hun kan ta henne ut på en skikkelig date."
Mer:7 måter å sette barna dine på økonomisk suksess
Jeg leste denne historien, og det plaget meg. Det plaget meg enda mer at det var mange kommentarer fra kvinner om hvordan dette var en så god idé. Ja, det er en flott ideen om å tvinge det lille barnet ditt til å ta deg til middag og bruke pengene han tjente uten hensyn til om det var noe annet element han ville foretrukket å spare pengene sine til.
Jeg har ikke noe problem med at denne unge gutten lærer om penger, tips og andre livskunnskaper. Alle barn bør lære slike ting, siden de trenger disse ferdighetene som voksne. Hver forelder bør lære barna sine disse begrepene. Imidlertid er denne lille fyren egentlig tvunget å ta moren ut på middag, slik at han kan lære å behandle en dame-uansett at ingen dame med respekt for seg selv noen gang krever å bli tatt ut hvor som helst.
Hva lærer han egentlig om kvinner her? Han lærer at hvis han vil ha kvinnelig selskap, må han betale.
Jeg er feminist. Jeg tror kvinner og menn er like og bør ha de samme mulighetene og utfordringene. Jeg husker tiden før kvinner begynte å kreve like rettigheter. Jeg vil ikke gå tilbake. Ja, det er hyggelig for en mann å være høflig og holde døren åpen for en dame, men du vet hva som er enda bedre? Å holde døren åpen for et annet menneske, uavhengig av kjønn. Jeg vokste opp med å tro at en kvinne ikke trengte en mann for å mate eller skjemme henne bort. En kvinne kan ta initiativet og be en mann om å gå på date selv. Og hvis hun gjør det? Hun betaler for måltidet, eller de deler sjekken. Likestilling.
Mer:3 måter å hjelpe barnet ditt til å utvikle kritiske tenkningsevner
Når mannen bestandig betaler, er det en forventning om en slags nødvendig gjengjeldelse. Det er kanskje ikke med vilje, men det er der. Mange menn tror kvinner skylder dem "noe" for å kjøpe middag til dem - eller i det minste pleide de å gjøre det. Den forventningen er så etablert i våre kulturfilmer og TV viser regelmessig menn som krever kyss, eller verre, på slutten av en date.
Hvem kan klandre dem for forvirring? Menn har hatt transaksjonsforhold til kvinner i århundrer. Vi ble sett på som eiendom. Hele ekteskapsinstitusjonen pleide å involvere en far som solgte datteren sin til høystbydende i bytte mot et par kyr og tre geiter. Kvinner som prøvde å være uavhengige, endte vanligvis opp med å bli fornektet av familien, tvunget til å gifte seg eller brent på bålet. Heldigvis er det ikke lenger tilfelle, i hvert fall ikke her i USA.
Sønnen min lærer seg manerer. Han lærer å være høflig mot alle. Jeg vil at han skal behandle alle mennesker vennlig og likt. Jeg vil at Zane skal forstå at bare fordi han gjør noe hyggelig for en annen person, betyr det ikke at personen "skylder" ham noe. Det er ingen quid pro quo i vennskap. Jeg vil ikke at barnet mitt skal vokse opp med å tro at han er forpliktet til å kjøpe en kvinne for å ha et vennskap med henne.
Mange kvinner kjempet tann og spiker gjennom årene for å få oss dit vi er nå. Vi har tjent retten til å bli sett på som likeverdige, til å betale på vår egen måte. Så hvorfor skulle jeg tvinge mitt mannlige avkom til å bruke sine hardt opptjente penger til å forsterke stereotypen som mannen skal betale for et måltid? Hvis han velger å kjøpe lunsj til meg, er det flott. Jeg er alltid glad for å spise et måltid, men jeg kommer ikke til å kreve slik behandling og skjule det som å lære sønnen min "oppførsel".
Dessuten kan jeg kjøpe min egen lunsj.
Mer: Hvorfor den feministiske bevegelsen fortsatt har en lang vei å gå
