"Utløst," sier sønnen min og gliser. Han og hans eldre bror ler som om han har sagt noe morsomt. For dem er tanken på å bli “trigget” noe å le av. De ruller med øynene når lærere og skole administratorer foreslår å være følsomme når andre studenter blir utløst, og "utløst" har blitt slagord for vitsene deres. For meg er det å bli utløst en daglig konsekvens av traumer.
Som gjør University of Chicago's advarsel til nybegynner at den ikke vil støtte "trigger warnings" eller "safe spaces" som plager meg som mor.
Mer: EpiPen -rabatten hver mor trenger å vite om ASAP
Som de fleste tenåringer, er sønnenes oppfatninger formet av deres erfaringer. Hvis de ikke har støtt på noe, er det vanskelig for dem å tro at det faktisk eksisterer. Når det ukjente er andres emosjonelle reaksjon på traumer, er det lettere for dem å avfeie den andre personen som altfor følsom enn det er å prøve å utvide sin egen begrensede forståelse.
Ingen av mine sønner har noen gang opplevd traumer fra første hånd. De har hatt vanskelige opplevelser, men de er så heldige å ha klart det til 16 og 18 uten å være det ofre for voldtekt, seksuelle overgrep eller noen av de andre typene overgrep som noen av klassekameratene har å gjøre med. Selv om jeg skulle ønske det gjorde dem mer medfølende og snille, virker det noen ganger som om det motsatte er sant.
Mine sønner går på to forskjellige videregående skoler. Min eldre sønn er senior på en alternativ skole som gjør alt for at elevene skal føle seg trygge i timene. Dette betyr at triggervarsler rutinemessig brukes til å advare elevene om vanskelige temaer, og når studenter snakker i klassen for å si at de er utløst, temaet blir ofte endret for å respektere deres følelser. Sønnen min har bare ett svar på denne politikken: "latterlig."
Mer:90 -tallet var fantastisk, så her kan du foreldre som om de er tilbake
Min yngre sønn er junior på en mer tradisjonell videregående skole. Skolen hans bruker eller respekterer ikke triggervarsler, og han og en klassekamerat ble sjokkert da de ble tildelt De nydelige bena i engelskklasse i fjor uten advarsel om at romanen fokuserer på brutal voldtekt og drap på en tenåringsjente. Til tross for sitt eget sjokk og ubehag ved temaet, er han enig med sin eldre bror i at utløsende advarsler er dumme.
Mine sønner er godt klar over traumahistorien min. Jeg har vært utsatt for voldtekt og seksuelle overgrep, og jeg ble følelsesmessig misbrukt som både barn og voksen. Jeg vet hvordan det er å føle seg utløst, og tidligere har jeg brukt måneder på å slite hver dag før tilbakeblikkene og minner fra hele kroppen tok over hver kveld.
Livet mitt er ikke styrt av traumer lenger. Jeg har gått i terapi i fem år, og jeg har lært hvordan jeg skal slutte å koble fra hverandre og begynne å reintegrere mine erfaringer og kroppen min. Det har vært en reise på tusen små skritt som ofte føltes som om jeg ikke hadde noen fremgang i det hele tatt, men som årene går og jeg husker hvordan jeg følte det, jeg vet at jeg er på et helt annet sted nå enn jeg en gang var.
Alt det fremskrittet betyr imidlertid ikke at jeg ikke fortsatt blir utløst. Når jeg blir utløst, begynner hjertet mitt å rase, jeg svetter ut og føler temperaturen stiger. Kroppen min blir tung og rar, og lemmene føles uklare og elektriske. Jeg misforstår og misforstår mennesker, og jeg kan ikke koble meg følelsesmessig; hver nerveender skriker til meg for å komme vekk fra andre mennesker uansett hvem de måtte være. Til og med mine egne barn.
Mer:Jeg sender barna mine til katolsk skole, og de aner ikke hvem Gud er
Gjennom tiden har mine utløsere blitt mye mer spesifikke og sjeldne. Hvor jeg en gang følte meg utløst flere ganger om dagen, om ikke mesteparten av dagen, nå føler jeg meg utløst kanskje bare en gang i uken. Episodene forsvinner raskere enn de pleide å gjøre, og jeg kan klare dagen min normalt etter en time eller to i stedet for at de varer i flere dager. I stedet for å være følelsesmessig ødeleggende, er utløsere følelsesmessig rusk som jeg har lært å tåle.
Som en del av min helbredelse har jeg lært å skape sunne grenser. Noen av disse grensene innebærer direkte begrensning av samspillet mitt med ting eller mennesker som utløser meg. Gjennom tiden kan jeg redusere disse grensene og øke samspillet mitt med utløsere til de ikke lenger påvirker meg eller bare påvirker meg minimalt, men dette er en utrolig personlig prosess. Ingen kan fortelle meg når jeg skal være i stand til å gå videre, for det er ikke noe som heter en tidslinje for traumegjenoppretting. Det er en livslang prosess, ikke en enkel reise fra punkt A til punkt B.
Da jeg gikk på videregående og høyskole, var det ikke noe som heter en "triggervarsel". Studenter ble forventet å delta i hver oppgave uavhengig av hvor mye det kan påvirke dem følelsesmessig. Det ville ha blitt ansett som et tegn på svakhet å be om at andre studenter avstår fra å diskutere voldtekt, og den typen ideer er en del av hvorfor det tok meg før jeg var i begynnelsen av 30 -årene å endelig søke hjelp. Jeg trodde i mange år at det å ignorere smerten min var hvordan jeg kunne vise styrke. Jeg, som mange av mine jevnaldrende, tok for meg fornektelse som mot.
Mine sønner vil aldri forstå hvordan det er å være en traumeoverlevende. Men jeg er glad de blir voksne i et samfunn som oppmuntrer barna til å være bevisste på sine egne grenser og respektere andres grenser.
