Det burde vært en av de største dagene i karrieren, men heller En retning'S Zayn Malik var et no-show for boybandets høyt omtalte opptreden mandag den I dag forestilling.
Hvorfor? Det kommer an på hvem du spør.
Hva gikk ned
Før One Directions gjenværende medlemmer - Harry Styles, Liam Payne, Louis Tomlinson og Niall Horan - traff scenen for å fremføre noen av sine største hits som "Best Song Ever", satte de seg ned for en liten en-mot-fire-med Matt Lauer.
Etter å ha handlet med standardbehagene, Lauer adresserte gruppens merkbare fraværog sa: "Normalt er vi vant til å se dere med fem, så la oss starte med det åpenbare. Hvor er Zayn? "
Maliks bandkamerat og kompis Liam Payne svarte uten å nøle og forklarte at Malik hadde "en magesekk" og ikke kunne klare turen.
"Vi fant bare ut i morges, så vi er veldig triste - det er han også - at han ikke kan være her for albumutgivelsen vår," sa Payne.
Likevel fortsatte Lauer. “Er det noe mer alvorlig enn en mindre sykdom? Det har gått rykter om rusmisbruk. Hva skjer?"
Dette passet ikke godt med den skrikende mengden av 15 000 fans, hvis bukk for Lauer gikk over i Paynes forsikring om at Malik faktisk ikke følte seg bra.
Hvordan fansen reagerte
Fans syntes for det meste å ta Paynes forklaring til pålydende. De tok til sosiale medier for å vise sin støtte, og før lenge var #GetWellSoonZayn på trending over hele verden.
Fans syntes også å være enhetlige i deres forakt over Lauers spørsmålstegn, med tonnevis av Directioners som satte Lauer på spreng (og mange bruker eksplisitt språk for å gjøre det).
Men gjorde Lauer ta det for langt? Til æren for ham er han en reporter - det er hans jobb å stille de harde spørsmålene i jakten på sannheten.
Var timingen hans et totalt vrak? Vel ja. Som Twitter -bruker @pointeshoeniall påpeker, la Lauer opp rusmisbruk foran en mengde 15 000 One Direction -fans, hvorav mange kan betraktes som for unge til å gå inn i et slikt tema.
@MLauer Mistet all respekt for deg. Familien min er også kvalm over spørsmålet du stilte foran alle barna om Zayn. @TODAYshow
- Brooke (@pointeshoeniall) 17. november 2014
Pluss, kom igjen. Delen av I dag show som involverer One Direction-sang til et hav av preteen-jenter som snakker i emoji, kan ikke akkurat betraktes som et hardtslående nyhetssegment.
Hvorfor Lauer kanskje ikke har vært helt utenom basen
Til tross for de rasende Directioners som hevder at Lauer's spørsmål gjør ham til djevelen, så virket ærlig talt ikke respektløs eller aggressiv for meg.
Selv om jeg ikke er gal om valget hans om å ta opp temaet på denne hendelsen, kan han faktisk har prøvd å gi bandet muligheten til å dempe eventuelle rykter om rusmisbruk en gang for alle.
Og kanskje, bare kanskje, prøvde han å gjøre et solid for de utvalgte Directioners som selv var i tvil.
https://twitter.com/rayncIoud/status/534306573330698240
Det faktum at denne fanen ber Lauer om å nevne det på en måte som ikke er lett å avlede, tyder på at det er Directioners som ikke kjøper hele "magesmugg" -forsvaret.
Der Lauer gikk galt
For å spille djevelens talsmann syntes Lauer absolutt å spille opp situasjonen.
https://twitter.com/MLauer/status/534289027592388608
https://twitter.com/MLauer/status/534287835302756352
Kan det bare være et grep om rangeringer av de beleirede I dag forestilling? Eller kan det være at Lauer dømmekraft ble skjult av noen av historiene som har plaget One Direction tidligere?
Virkelig, men deres krumspring er ganske tam i forhold til mange av sine jevnaldrende. Kanskje Lauer føler at det er nødvendig å presse disse sakene når så mange unge stjerner er sliter med rusmisbruk.
Det er bare litt synd for Malik at han ble gjort til et uvitende eksempel. Selv om jeg respekterer Lauer, synes jeg ikke nødvendigvis det var rettferdig at han kastet ut den slags ubegrunnede beskyldningen som godt kunne følge Malik i årevis.
Og på sin side kom ikke Malik til å stå i ro.
I et intervju tirsdag insisterte han: "Jeg er veldig sint og opprørt over det som ble sagt på I dag forestilling. Jeg var veldig syk i helgen, derfor kunne jeg ikke fly tilbake til Amerika. Jeg ble sliten av å måtte gå glipp av albumutgivelsesdagen, men jeg kommer tilbake så snart jeg kan. ”
I mellomtiden kan han i det minste slappe av å vite at tusenvis av fans har ryggen. For ikke å snakke om bandkameratene, som elsker ham nok til å lage pruttlyder på hans vegne på nasjonal TV.
Matt Lauer spør One Direction om Zayn har et rusproblem. Niall svarer med pruttlyder. pic.twitter.com/pc0NuMPIOg
- Spencer Althouse (@SpencerAlthouse) 17. november 2014
