Så er det kvinnene som ikke er helt komfortable med sin profesjonelle kraft og tyr til flørting for å få det de vil ha ut av sine ansatte. "Jeg har sett dette skje når mannen tenker: Åh, hun vil ha meg," sier Rhoma Young, en personalkonsulent som undersøker klager over seksuell trakassering. "Og mannen kan ta noen med et kortere skjørt som prøver å være stilig som en påfyll, for det er slik de forholder seg til kvinner."
Bare spør James Stevens, en myk, hengiven kristen som jobbet i mer enn 15 år på et supermarked i Vons i Simi Valley, CA, som hevder at en kollega ved navn Laura Marko var upassende med ham hver dag for to år. "De fleste svarte menn vil gjerne ha en hvit kvinne som trakasserer dem seksuelt - det er det jeg vil høre," sier han. "Men jeg kunne ikke vært mer frastøtt. Hun ville spørre meg blankt: Går jeg ned på kona mi? Da jeg kunngjorde at kona mi var gravid, foreslo hun at hvis min kone hadde gjort en annen handling, ville hun ikke ha blitt gravid. ”
Stevens klaget til slutt, og selskapet overførte ham. "Og det første som kommer ut av min kones munn er: 'Hvorfor overfører de deg hvis hun trakasserte deg? ’I tankene hennes tenkte hun kanskje jeg kunne ha trakassert denne kvinnen,” sa han sier. Det trodde kollegene også. Ryktet spredte seg. Og så sparket Vons ham.
"Det ødela virkelig familien min," sier Stevens. "Det ødela livet mitt." Han tilbrakte mesteparten av sine dager tapt i en foreskrevet narkotisk cocktail - Zyprexa og Celexa og Vicodin - og deretter tok kona hans datteren og dro.
Ved å fastslå at Vons sparket ham som gjengjeldelse for at han klaget over seksuell trakassering, tildelte en jury Stevens 18 millioner dollar, en av de største avgjørelsene i sitt slag. (Vons har anket.) Men når jeg ringer Laura Marko og forteller henne at jeg skriver en historie om mannlige ofre for seksuell trakassering, ler hun hysterisk (for ikke å snakke bittert). "Det var faktisk omvendt," sier hun. "Han var bare en fyr som ventet på en mulighet."
Historiene du bryr deg om, levert daglig.
