Jeg innrømmer at på det tidspunktet jeg skriver dette, vet jeg ikke hvor involvert kona til Omar Mateen, Noor Zahi Salman, var i masseskytingen som skjedde i Orlando denne uken. Ifølge en rekke rapporter sier en kilde i politiet at Salman visste om ektemannens planer om å drepe flere titalls mennesker på nattklubben Pulse og prøvde å snakke ham ut av det.
Kilder sier også at Salman fulgte med sin eksmann for å kjøpe ammunisjon og kjørte ham til Pulse for å "omfavne stedet". FBI avgjør for tiden om det vil bli presset på anklager mot Salman for ikke å ha varslet politiet før skyting.
Mer: Å gå like rett er et privilegium jeg er flau over å eie
Ingenting av dette høres bra ut.
Men vi vet også at det er høyst mulig at Salman ble misbrukt av Mateen. I følge New York Times, gamle naboer til paret har beskrevet Mateen som en kontrollerende ektemann. Hans ekskone, Sitora Yusufiy, har også uttalt det hun ble misbrukt av ham, til og med angrepet i søvne.
Likevel dømmer du kanskje Salman ganske hardt akkurat nå fordi du ikke gjorde det hun kunne for å stoppe den verste masseskytingen i nyere historie.
Og jeg skjønner det.
Det er behov for å finne noen å klandre som fortsatt lever, slik at vi kan søke rettferdighet for livene som gikk tapt den natten, så vel som for samfunnet. Jeg føler det også. Og selv om jeg er en overlevende i hjemmet, Jeg innrømmer at da jeg først hørte at hun kanskje hadde klart å stoppe det, følte jeg sinne og lurte på hvordan hun kunne høre på ham fortelle henne at han hadde planer om å drepe og ikke si ifra. Jeg håpet å kunne si at jeg ville ha sagt ifra. Eller at jeg i det minste ikke ville ha kjørt ham til nattklubben eller stått ved siden av ham da han kjøpte ammunisjon.
Men så husket jeg alle de forferdelige tingene min eks gjorde. Jeg husket de forferdelige tingene han ville si om mennesker. Jeg husker jeg hørte ham snakke om narkotika og tyvegods. Jeg husker at han fortalte meg at jeg hadde hørt feil de få gangene jeg konfronterte ham.
Jeg husker at jeg ønsket å tro at han bare var bekymret, at han trengte hjelp eller at han ville vokse ut av det - som i utgangspunktet er den voksne versjonen av å si: "Gutter er gutter. ” Jeg husker selv at jeg ønsket å beskytte ham når han gjorde feil. Jeg husker at jeg trodde jeg kunne snakke ham ut av feilene og ble helt sjokkert da han fortsatte og gjorde dem til tross for advarslene mine.
Mer: Jeg er muslim, jeg er aktivist, og jeg hater ikke homofile
Alt det ville ha tatt var at han var noen grader mer forferdelig og voldelig enn han allerede var, og jeg kunne være det samme stillingen som sin kone - hatet av mennesker over hele landet som ville be om at jeg skulle ta ansvar for overgriperen min handlinger.
Folk vil tro at de ville opptre annerledes hvis de var i Salmans sko, at de ville gjøre det riktige, at hun og jeg bare er uetiske mennesker. Men sannheten er at de kanskje ikke gjør det. Det er vanskelig å forestille seg hvordan overgrep påvirker deg før du lever med det. Når min eks kvalt meg og jeg jaget ham ut av huset slik at jeg kunne be ham bli, vil folk tro at de ville opptre annerledes. De kan tenke seg å bli kvalt og bestemme at de ikke vil stå for det.
Men de glemmer alle de andre måtene jeg ble misbrukt og manipulert før det øyeblikket. De glemmer at jeg ikke opererte etter de samme reglene og forutsetningene som jeg var da jeg først møtte ham. Sannheten er at da jeg var sammen med ham, var jeg en person jeg ikke lenger kjenner igjen. Jeg var en person som sannsynligvis ikke ville ha ringt til myndighetene hvis han hadde fortalt meg at han skulle skade mennesker.
Mer: Du tror bare du vet hva det vil si å være politisk korrekt
Mange andre overlevende trenger ikke å forestille seg at overgriperens forbrytelser kan føre dem i fengsel. I følge en forskningspapir fra National Online Resource Center on Violence Against Women, er en av måtene hvor overlevende etter overgrep havner i fengsel gjennom tvang. Noen av disse kvinnene tar skylden for partnerens handlinger, og andre tvinges med trusler om vold til faktisk å begå kriminalitet, for eksempel narkotikahandel eller tyveri til fordel for overgriperen. Disse kvinnene er ikke kriminelle - de er ofre.
Og basert på Mateens historie, er det mulig at Noor Salman også er et offer. Hun kunne virkelig trodd at han ikke var ond nok til å virkelig gjennomføre planene hans, og at hun kunne snakke ham ut av det. Hun kunne ønsket å beskytte ham mot straff for en forbrytelse hun trodde han usannsynlig ville begå. Eller hun kunne ha vært redd for livet eller barnet sitt.
La oss utelukke alt dette før vi tar tak i pitchforkene.
Hvis du eller noen du kjenner kan oppleve følelsesmessige eller fysiske overgrep, ikke nøl med å kontakte Hjemmevoldstelefon på 1-800-799-7233 (SAFE).
