Jeg har alltid likt å tenke på meg selv som sensitiv for matallergi. Jeg har en venn med en sønn med alvorlig matallergi. Når de kommer på besøk, vet jeg å slutte å bruke allergenene i måltidene våre dager i forveien, rengjøre og rengjøre igjen, og holde alle etiketter og oppskrifter ute og klare for inspeksjon. Så langt har det gått bra - men det har alltid vært en lettelse å vite at det er en midlertidig ting.
Denne sommeren har det imidlertid utviklet seg en matallergi i familien vår. Etter flere år uten problemer i det hele tatt, utviklet Alfs en allergi mot skalldyr. Ut av det blå en dag, mens han spiste noen dampede reker jeg hadde laget til gjester (og som han hadde dusinvis av ganger før), sa han at det var kløende i halsen og at det føltes som om det lukket seg.
Åh.
Stopp, sa vi. Ikke spis mer. Vask hendene og ansiktet. Hvordan er pusten din, spurte vi. Greit, sa han. Og vi fulgte ham nøye i omtrent en halv time, klare til å ta ham til sykehuset hvis vi måtte. Følelsen gikk over for Alfs, men mannen min og jeg visste at ting hadde forandret seg.
Bekreft problemet
Det første, vi tok Alfs til legen for en blodprøve. Testen kom positivt tilbake for allergi mot skalldyr, og utelukker annen allergi relatert til tilberedning. Vi ble deretter henvist til en allergispesialist og til flere nettsteder om matallergi for å begynne å utdanne oss. Vi fikk resepter for EpiPens.
Jeg var i sjokk i utgangspunktet. Jeg trodde vi hadde unngått denne typen ting etter første matinnføringer da barna var små. Og selv om jeg har vært i stand til å tilby følsomhet og samsvar med venner som arbeider med matallergi, var dette helt annerledes. Dette er et nivå av regelmessig årvåkenhet som er helt nytt for meg - og jeg må også hjelpe til med å utdanne en ungdom.
Utdann deg selv
Gjennom forskjellige nettsteder lærer jeg meg selv om hva jeg skal passe på på restauranter og i tilberedte matvarer. Selv om jeg alltid har vært en etikettleser, må jeg nå være enda mer forsiktig.
Alfs må også være proaktiv, og han er gammel nok til å gjøre det. Når han går til vennens hus, går EpiPen med ham, og han må la vennen og foreldrene til vennen få vite om allergien. Så mye som jeg trenger å stoppe opp og tenke i matsituasjoner, det gjør han også.
Utdannelsen vår ble videreført da vi så allergispesialisten. Vi lærte mer om ledelse, og hvordan allergien kan bli verre med ytterligere eksponering. Han trente Alfs (igjen) i å bruke EpiPen selv, og minnet oss på at astmalignende symptomer i matmuligheter sannsynligvis er matallergi, ikke astma, og inhalatoren vil ikke hjelpe.
Å leve med allergien
Etter å ha lært mer om Alfs risiko og om farene ved krysskontaminering, var jeg mer enn litt engstelig første gangen vi gikk på en restaurant etter at alt dette kom opp. Jeg hadde først ikke tenkt på at hvis en restaurant steker reker og den samme oljen som den friterer pommes frites, er disse frites ikke trygge - selv resten av måltidet er tilberedt rent. På grunn av dette, i det minste foreløpig, unngår vi som familie sjømatrestauranter og asiatiske restauranter - steder der skalldyr er en betydelig del av menyen.
Men jeg kan ikke beskytte sønnen min for farer for alltid. Han må fortsatt leve livet sitt, og det gjør vi også. På den lappen, bevæpnet med EpiPen, dro vi ut og spiste middag. Alfs gjorde en fantastisk jobb og spurte om hvordan maten var tilberedt, fortalte om allergien hans og valgte riktig. Restauranten var utmerket og fortalte oss at de tilbereder slik mat helt atskilt fra annen mat. Puh.
På den ene siden er denne typen matallergi ganske håndterbar sammenlignet med andre. På den annen side må vi fortsatt være forsiktige og gjennomtenkte daglig. Vi har akkurat begynt vår reise med dette, og det føles fortsatt rart - kanskje det en dag vil føles som en annen natur for oss. Fram til den tid er årvåkenhet og EpiPen nye, veldig nære venner.Les mer:
- Allergifrie oppskrifter for familien din
- Cøliaki og glutenintoleranse: Diagnose og behandling
- Sunnere allergifrie alternativer til peanøttsmør
