Forsvarsadvokat Jake Becker har et rykte på seg for å være kald, kald og skremmende - og det passer ham helt fint. Så når Chelsea McQuaid og hennes seks foreldreløse nieser og nevøer kommer og kompliserer det evig kjærlige helvete av livet hans, vil han myke kanten og slippe dem inn i hjertet hans?
Les utdraget fra Opprettholdt av Emma Chase:
Fru. Higgens drar ut av kontoret, og noen få øyeblikk senere kommer Chelsea og hennes fibrerende, bråkete nieser og nevøer inn på kontoret mitt. Hun har på seg et uformelt antrekk - definitivt "mammaklær", men på den kroppen skriker det sexy. En mørk grønn genser som fremhever det røde i hennes rødbrune hår. Tettsittende blå jeans gjemt i høybrune støvler fremhever de endeløse bena - og den stramme svulmen i hennes smidige rumpe. Det er en hyggelig overraskelse - jeg la ikke merke til rumpa hennes første gangen vi møttes, men det er helt fantastisk.
Hun justerer grepet om bæreselen og smilet er anstrengt. "Hei, Mr. Becker."
Jeg reiser meg bak skrivebordet mitt. “Chelsea, det er godt å se deg igjen. Hva gir deg… ”
Øynene mine skanner hvert ansikt som fyller kontoret mitt, og jeg skjønner at det mangler et.
"Hvor er Rory?"
Mer: Sexy bokutdrag: Det første blikket på Christina Lauren Dark Wild Night
Chelsea sukker. Før hun kan snakke, svarer den gretten jenta-14 år gamle Riley-for henne. - Idioten ble arrestert. Han stjal en bil. "
"En bil?"
På en uke gikk den lille dritten fra mugging til grand theft auto. Det eskalerte raskt.
Den lille slepet med hodet, Rosaleen, fortsetter. "Og så krasjet han den."
Toåringen leverer lydeffekter. "Brooocshhh."
Den smarte, Raymond, legger til: “Og ikke hvilken som helst bil - en Ferrari 458 Italia Limited Edition. Startprisen er rundt ni hundre tusen dollar. ”
Jeg ser til Chelsea, som nikker. "Ja, det er stort sett hele historien. Han sitter i ungdomsfengsling - alvorlige problemer denne gangen. ”
Denne gangen antyder at det har vært andre ganger-til tross for mitt nesten ran.
Jesus Kristus, gutt.
Chelsea forklarer anstrengt stemme: “Min bror har dusinvis av advokater i kontaktlisten sin, men ingen av dem er forsvarsadvokater. Jeg hadde kortet ditt... og du virker som en god advokat. ”
Av nysgjerrighet spør jeg: "Hva får deg til å tro at jeg er god?"
Hun hever haken og møter øynene mine. "Du ser ut som en mann som vet hvordan du vinner en kamp. Det er det jeg trenger - det Rory trenger. ”
Jeg tar et øyeblikk til å tenke - å planlegge.
Chelsea må tolke stillheten min som avvisning, fordi stemmen hennes blir nesten bønnfallende. "Jeg vet ikke hva din typiske holder er, men jeg har råd -"
Min løftede finger stopper henne. "Jeg tror ikke det kommer til å være nødvendig. Vent her." Så peker jeg på Raymond. "Kom med meg." Og til den eldste jenta. "Du også, Smiley."
Når de følger meg ut døren, korrigerer den grublende tenåringen meg. "Jeg heter Riley."
"Jeg vet. Men jeg kommer til å kalle deg Smiley. "
"Hvorfor?" spør hun, som om det er det dummeste og mest elendige hun noen gang har hørt.
Jeg smiler. "Fordi du ikke er det."
La blikket begynne.
Jeg leder dem inn på kontoret ved siden av. Sofia Santos hode er bøyd over skrivebordet hennes, hennes perfekt velstelte hender klotter raske notater på et dokument. Hun ser opp når vi kommer inn.
Mer: Sexy bokutdrag: Les en intim scene fra Kresley Cole Mesteren
"Hei, Sofia." Jeg hekter tommelen min på den vonde jenta bak meg. “Dette er Smiley McQuaid - tanten hennes er en ny klient, og vi må gå til sentrum i noen timer. Er det greit hvis hun henger med deg? "
Stantons datter, Presley, er nesten 13. Jeg tenker at hvis noen er flinke til å håndtere en tenåringskvinne, er det Sofia.
"Sikker. Jeg vil være her hele ettermiddagen. "
Riley beveger seg til min side. "Mitt navn er Riley.”
Sofia smiler. "Hei, Riley." Så peker hun på en stol i hjørnet, ved siden av et vegguttak. "Telefonladeren er der borte."
Riley smiler nesten. Nesten. "Swag."
Jeg vender meg til Sofias kontorkammerat, som stirrer på bilder på den bærbare datamaskinen. “Brent, dette er Raymond. Raymond, Brent. Kan du holde ham ute av trøbbel i noen timer? "
Brent nikker. Så, med spenningen til en gutt som fikk lov til å se sin første R-skrekkfilm, spør han Raymond: "Vil du se bilder av blodsprut?"
Gutten går frem. "Er det så kult som det høres ut?"
“Waaay kulere.”
"Sikker!"
Og arbeidet mitt her er gjort.
Jeg stikker hodet tilbake til kontoret mitt og krøller fingeren på Rosaleen. Hun ser opp på tanten sin, som nikker tillatelse, og Rosaleen går ut for å bli med meg foran Mrs. Higgens skrivebord.
"Fru. Higgens, dette er Rosaleen. Kan du tenke på henne litt mens tanten og jeg drar til tinghuset? ”
Rosaleen ser sjenert ned, og Mrs. Higgens trekker opp en stol ved siden av henne. "Selvfølgelig. Jeg har et barnebarn på din alder, Rosaleen. Jeg fortsetter å male farger her når hun besøker. Liker du å farge? ”
Rosaleen nikker ivrig og klatrer inn i stolen.
Jeg går tilbake til kontoret mitt, der Chelsea og de to yngste tepperottene venter. Jeg peker på dem. "Dere to ser ut som de virkelige bråkmakerne i gruppen, så dere følger med oss."
“Hei!” svarer toåringen med et bedragerisk søtt smil.
"Å nei, du tar meg ikke til det igjen."
Jeg tar bæreselen fra Chelseas hender - og slipper nesten tingen. "Wow," sier jeg og ser ned. "Du er tyngre enn du ser ut." Han gurgler tilbake med munnen full av sikling.
Jeg vender meg til Chelsea. "Du tar tak i ting. La oss gå."
Stemmen hennes stopper meg. Det er en hvisking, stille og nysgjerrig.
"Jake?"
Det er første gang hun sier navnet mitt. En liten stavelse som får tarmen til å stramme. Det får meg til å høre henne si det igjen - i et stønn, et gisp. Et gledeformet skrik.
Mer: Sexy utdrag: En rykende romantisk lesning fra Kjære det er kaldt ute
"Kan jeg spørre deg om noe før vi drar?"
"Sikker."
Hun søker i ansiktet mitt med en ærlig nysgjerrighet som kan stikke hull på rustninger. "Hvis det ikke er pengene... hvorfor hjelper du oss?"
Det er et interessant spørsmål. Jeg er ikke den edle typen. Jeg er mer en "hver mann for seg selv" -type. Så hvorfor i helvete er Jeg hjelper dem?
Fordi jeg vil ha buksene hennes, selvfølgelig. Å gjøre Chelsea en tjeneste er den mest direkte veien til å gjøre henne. Egentlig ikke så komplisert.
Jeg trekker på skuldrene. "Jeg er sur for en tapt sak."
Og fordi jeg bare ikke kan holde igjen lenger, strekker jeg ut den ene hånden og stryker forsiktig elfenbenshuden på kinnet hennes. Det er mykere enn jeg noen gang kunne ha forestilt meg.
"Og for et vakkert ansikt."
Mer:De mest sexy bøkene for lesesamlingen din
Om forfatteren: Om dagen er Emma Chase en hengiven kone og mor som bor i en liten, landlig by i New Jersey. Om natten sliter hun bort og bringer liv i hennes fargerike karakterer og deres endeløse krangler. Skriving har alltid vært hennes lidenskap, og 2013 -utgaven av hennes debutromantiske komedie, Flokete, var intet mindre enn en drøm som gikk i oppfyllelse.
Du kan kjøp hele boken her.
