Vakre Nimia, som ble undervist i seksuell kunst av sin første mester, en konge, er veldig attraktiv for mektige menn på mer enn én måte: Hun har en profetisk gave som er utløst av seksuelle møter.
I Pleasures lærling, Nimia er revet mellom hennes tiltrekning til britiske kampleder Arthur og hans halvbror, druiden Maerlin. En reise til den druidiske øya Mona lærer henne at det ikke er mulig å unnslippe det intime båndet mellom hennes seksuelle natur og hennes krefter. Etter hvert som spenningene vokser mellom briter og saksiske inntrengere, blir Nimia oppfordret til å bruke kreftene sine for å smi et legendarisk sverd for Arthur: et sverd som i fremtidige generasjoner vil bli kalt Excalibur.
"Velkommen, velkommen, Nimia, Terix, Daella," sa Ambrosius, og fasaden av strenghet falt bort. “Og mektige Bone Cruncher.”
Atmosfæren i rommet slappet av, og Maerlin introduserte de andre menneskene for oss, selv om de var en uskarp ansikt og uuttalelige navn for meg. Bortsett fra en.
"Nimia," sa Maerlin og tok hånden min. Jeg kjente igjen det sjokket av behagelig kulde, og prøvde å trekke meg unna, men han lot meg ikke. Enda verre, han ledet meg til den enøyde, enarmede, enbeinte mannen som stirret like hardt på meg nå som han hadde vært på gårdsplassen. Øyet hans, sett på nært hold, var en merkelig nyans av ravgult i midten, omgitt av varmt brunt; det fikk øyet til å se nesten oransje ut. "Jeg vil spesielt at du skal møte Brenn."
Jeg kastet et spørrende blikk på Maerlin - hvorfor spesielt Brenn? - og kjente svaret sitt ved berøring: stol på meg.
Jeg så tilbake på Brenn. På det blikket.
Et øye hvis farge jeg bare hadde sett en gang før, i et sølvspeil.
Et kaldt rush gikk gjennom meg og kvalmende tanker om muligheter. Men nei - hvordan kunne - Dette Mann? Denne skremmende mannen? Vantro og sjokk frøs meg til bein.
Da Brenn stirret på meg, så det ut til at noen av de samme forvirrede tankene gikk gjennom hans eget sinn. Øyet hans ble større, ansiktet flommet av farger.
"Brenn kjente moren din, Ligeia," sa Maerlin. "Atten, nitten år siden, var det?" spurte han Brenn.
"Jupiters baller," hvisket jeg da rommet svømte rundt meg og det så ut som om det kom lyd fra lang avstand, dempet av et hav av vann. Det kan ikke være.
Kan det?
Det måtte være.
Et rystelser av følelser rystet meg, og det virket som om tungen min ikke tilhørte kroppen min da jeg snakket. Ordene mine føltes som om de kom fra andres munn. "Du må være min far."
Brenn, den sterkeste av krigerne under Ambrosius Aurelianus, dødeligste mann med et blad eller uten, mistet all farge i ansiktet, rullet det ene øyet opp i det arrede hodet og krøllet seg ned på gulvet.
Mer: Tips om forspill fra forfatteren
Forfatter bio: Lisa Cach er den nasjonale bestselgende, prisvinnende forfatteren av mer enn tjue bøker, inkludert tante Sophias leksjoner for bomber, tilgjengelig fra Gallery Books. Hun har lært kreativ skriving ombord på skipet MV Explorer fra Amazonas -elven, til Marokko, til St. Petersburg, Russland. Når hun ikke seiler på åpent hav, kan hun bli funnet å grave etter muslinger i sandslammet på Puget -sundet eller håndtere grusomt med ugress og snegler i hagen hennes. Hun er to ganger finalist for den prestisjetunge RITA-prisen fra Romance Writers of America, noe som ikke gjør det lettere å forklare naboene at hun skriver erotikk. Besøk henne online på LisaCach.com.
