Samentha Moore var 18 da hun først ble utsatt for seksuelle overgrep. Ja, "først", som det skjedde igjen - to ganger - for totalt tre angrep da hun var på college. Moores erfaring avvek fra statistikk ved at hun ikke kjente noen av angriperne hennes (tre av fire voldtekter er begått av noen som er kjent for offeret) men holdt seg til vanlige seksuelle overgrepsmønstre ved at ingen av dem ble stilt for retten (forskning viser at av hver 1000 voldtekter vil 994 gjerningsmenn gå fritt.) Er du rasende ennå? Du bør være.
Jeg tok først kontakt med Moore i fjor vår mens jeg jobbet med en serie om voldtekt til Hun vet'Søsters nettsted StyleCaster. Historien hennes, som alle andre offer for seksuelle overgrep, utløste raseri og empati hos meg, men det som stod ut om henne er at hun er en alenemor og sier datteren hennes har vært en viktig del av hennes vei til helbredelse.
Til ære for måneden om bevissthet om seksuelle overgrep, tok jeg igjen Moore - som nå er 32 som jobber i et sosialt endringsbyrå i Washington, DC - for å snakke om historien hennes, endre samtalen rundt overlevende og hvordan morskap og dans har gitt glede i livet hennes i kjølvannet av overfall.
Mer:Hei, du må snakke med barnet ditt om voldtekt
Hun vet: Kan du fortelle litt om hvordan overfallene dine skjedde?
Samentha Moore: Jeg bodde på college-campus, men kom hjem i helgene, hvor jeg jobbet på et renseri. Som student var det en flott jobb fordi det aldri var veldig travelt, og jeg klarte å få jobben gjort. Det betydde også at det ikke tok så mye for kundene å legge merke til at jeg var den eneste i bygningen og at sikkerhetskameraene var falske. Der ble jeg angrepet to ganger: Først ble jeg utsatt for seksuelle overgrep i juni, og deretter ble jeg voldtatt januar etter. Til slutt, neste desember ble jeg voldtatt på college -campus.
Når jeg ser tilbake på overgrepene på arbeidsplassen min, skulle jeg ønske jeg hadde fått mer makt til å lytte til tarmen min og insistere mer når jeg satte spørsmålstegn ved selskapets sikkerhet og sikkerhet. Da jeg først spurte, fikk jeg følelsen av å være urimelig. Det tok meg lang tid å slutte å klandre meg selv for at jeg ikke presset mer på temaet.
Se dette innlegget på Instagram
Et innlegg delt av §am... 🇭🇹 (@iamsam_22)
SK: Hva skjedde etter overgrepene?
SM: Min umiddelbare reaksjon var å føle meg ekstremt sliten og løsrevet. Jeg kunne ikke sove, spise, slutte å gråte eller gjenoppleve angrepene. Det var veldig vanskelig. Verden snurrer, selv når den føles som den ikke burde, og det er veldig vanskelig å utføre små daglige oppgaver mens du håndterer følelsene som følger med en så sårbar kriminalitet.
Etter de to første overgrepene ba jeg om hjelp. Første gang fant politiet mannen og sa at fordi han ikke hadde noen priors, ga de ham et "slag på håndleddet" og ba ham om ikke å gjøre det igjen. Den andre mannen flyktet til fots, og politiet fant ham ikke. Detektiven var en kvinne, så jeg tenkte at hun ville være mer forståelsesfull, men i stedet fortalte hun meg at saken min ikke var "stor nok", og at hun avviste den.
Ved det tredje overfallet ble jeg så såret og hadde ingen tillit. Det tok meg omtrent en uke å si noe fordi kjæresten min den gang var den eneste som visste, og til slutt ringte politiet mot mine første instinkter.
Se dette innlegget på Instagram
Et innlegg delt av §am... 🇭🇹 (@iamsam_22)
SK: Kan du fortelle meg om utfordringene med å bli frisk, følelsesmessig?
SM: Jeg falt i dyp depresjon, svekkende angst og søvnløshet etter mine overgrep, og jeg søkte terapi. Det var under denne prosessen jeg lærte at jeg måtte kjempe for min fornuft og sjelefred. Jeg hadde ikke mye støtte, og ble til og med formanet for å gå i terapi og ta medisiner for å hjelpe min PTSD. Det tok litt tid å finne den rette terapeuten, men da jeg gjorde det, var det et så nyttig verktøy i min helbredelse.
En ting jeg måtte lære var utløserne mine - ethvert syn, lyd, lukt eller til og med følelser - hadde evnen til å gjøre dagen vanskelig. Jeg er veldig sensitiv for og for andre, og er ekstremt forsiktig med omgivelsene og sikkerheten. På den positive siden har jeg blitt empatisk, og jeg har tillatt det å hjelpe meg å hjelpe andre i nød.
Se dette innlegget på Instagram
Et innlegg delt av §am... 🇭🇹 (@iamsam_22)
SK: Hvordan reagerte folk da du fortalte dem om overfallet? Hva hjalp, og hva hjalp ikke?
SM: Den største overraskelsen for meg var hvordan folk ikke viste tålmodighet og ikke hadde problemer med å fortelle meg at emnet gjorde dem ubehagelige. Det er sjokkerende hvor raskt folk vil stikke av fra et emne de ikke føler noen umiddelbar forbindelse til. Dette er et emne som må snakkes mer om, slik at vi kan begynne å gjøre endringer.
Et offer og en overlevende skal aldri føle at de må overtale sine nærmeste til å tro og ta vare på dem. Jeg forteller alltid til de overlevende at en stor del av helbredelsen er å beskjære de som ikke tar omsorgen din på alvor. Å våkne hver dag er vanskelig nok, og å bruke noen form for emosjonell energi på de som ikke lytter til dine behov er mer skadelig enn det er bra.
Det jeg setter mest pris på er når venner spør om mine erfaringer. Det viser meg at de forstår at helbredelse er en prosess som alltid vil være i bevegelse. Det er slitsomt å beholde alle følelsene som stadig er i utvikling. Jeg har noen nære mennesker som har vært en integrert del av helbredelsen min fordi de stiller de tøffe spørsmålene. Noen ganger vet du ikke engang hvordan du føler om visse aspekter før du er i en samtale. Og vet du hva? Du trenger ikke svare på alle spørsmålene du stiller. Du kan høflig avvise. Og etter hvert som tiden går, vil spørsmålene endres. Å bli voldtatt definerer meg ikke, men det er en stor del av den jeg er i dag, og det må anerkjennes og respekteres.
https://www.instagram.com/p/BKtDegAh9NV/
SK: Hvordan har det å bli mor forandret perspektivet ditt på overgrep? Hvordan vil du snakke med datteren din om det?
SM: Min vakre datter, Ava, er grunnen til at jeg er kvinnen jeg er i dag. Hun er mitt daglige mirakel og velsignelse og oppmuntrer meg til å være den beste versjonen av meg selv jeg kan være. Hun er den smarteste jenta jeg kjenner og gir lys til alle hun møter siden hun ble født!
Hun bringer også en linse til livet mitt som får meg til å innse hvor viktig det er for henne å vite sannheten om mine erfaringer, så jeg ikke viker fra å fortelle henne det. Hun er bare 6, så hun vet at jeg hjelper mennesker som har blitt respektert og såret fordi det er det som skjedde med meg. Hun vet at jeg hjelper mennesker som er triste og trenger en venn til å gå med dem. Når hun blir eldre, vil samtalene våre utvikle seg etter hvert som hennes forståelse og modenhet blir dypere. Det blir ikke lett, men det er derfor det er viktig å gjøre det til en del av måten vi naturlig kommuniserer på. Hun kjenner sine personlige grenser fysisk, mentalt og følelsesmessig, og vi diskuterer disse tingene i detalj slik at hun er rustet til å beskytte seg selv. Hun har også fullmakt til å bruke stemmen sin og si ifra.
Når jeg forteller henne om mine erfaringer, er jeg mindre bekymret for at hun er redd for hva som kan skje med henne og er mer interessert i å hjelpe henne med å være bevisst og lytte til tarmen. Jeg tror det er viktig at vi snakker med barna våre om disse spesifikke problemene fordi det ikke er nok å håpe og be om at de aldri trenger å oppleve dette, og å ikke snakke om det er ikke en forsikring om at de ikke vil. Dessverre er seksuelle overgrep en epidemi i dagens samfunn. Det er vår plikt å oppdra våre sønner og døtre med kunnskap om nøyaktig hva som skjer, å vite at alle fortjener respekt, men mest av alt å kjenne sin egen verdi og at uansett hva som skjer i livet, vil den verdien aldri endring.
https://www.instagram.com/p/BJTp1ZSBgxs/
SK: Hvordan hjalp dansen din med å bli frisk?
SM: Etter å ha blitt overfalt hatet jeg kroppen min. Jeg tenkte at hvis jeg gjemte meg under radaren, til og med gikk opp i vekt, ville jeg vært mindre "mål". Jeg danset hver dag i årevis, og det endte med at jeg sluttet. Så en dag danset jeg, og det var det mest frie jeg følte siden jeg ble angrepet. Jeg følte at jeg for hvert trekk frigjorde vondt, sinne, frykt og smerte og gjenvunnet min nye selvfølelse og selvtillit. Jeg klarte å gjøre noe vakkert med kroppen som jeg ikke følte var. Jeg danser nå hver dag, selv om det er rundt huset mitt. Noen mennesker uttrykker seg med skriving eller sang; stemmen min er dans. Jeg fokuserte virkelig på koreografi av lyrisk dans og fant ut at jeg virkelig var i stand til å helbrede meg selv og fortelle historien min, en historie om smerte, helbredelse og triumf.
Dans tillot meg også å katapultere til å gå inn for andre ofre og overlevende. Hver gang jeg var ferdig med å opptre et sted, kom folk opp og spurte meg hvordan jeg danser med så mye lidenskap. Det var et enkelt svar for meg, og jeg var ærlig med dem om reisen min. Jeg hadde mange ofre og overlevende, så åpnet de seg og avslørte for meg historien deres, noen for første gang, rett og slett fordi jeg var åpen om min. Jeg har aldri sett meg tilbake og har vært fortaler og reist for å snakke og øke bevisstheten om voldtekt og seksuelle overgrep siden.
https://www.instagram.com/p/BFKSWjfL3_b/
SK: Fortell meg om arbeidet ditt for overlevende av seksuelle overgrep.
SM: Advokatarbeid har blitt min lidenskap. Jeg besøker universitetsområder og snakker med sororiteter og broderskap om samtykke og respekt, en virkelig sterk dialog. Jeg reiser til konferanser, kirker og seminarer for å dele mitt vitnesbyrd. Men virkelig, hvert skritt jeg tar hver dag er advokatvirksomhet for meg - jeg kan ikke skille det; det er min misjon i livet. Jeg overlevde et helvete som, når det er beskrevet i detalj, mange ikke kan mage. Jeg levde gjennom det, og levde gjennom det av en grunn. Jeg vil bruke mitt siste åndedrag til å snakke for og til dem som lider. Du trenger ikke å lide alene, jeg går med deg!
Jeg tror virkelig at når du overlever noe slikt, er det virkelig ingenting som kan stoppe deg. Jeg har fokusert på å gå inn for og anvende det på alle aspekter av livet mitt. Hvis Gud holdt meg gjennom disse marerittene, så vet jeg at jeg er her av en grunn, og jeg vil alltid jobbe med å bli hørt.
Følg Samentha Moore videre Instagram.
Mer:Dokumentar om seksuelle overgrep utforsker voldtektsepidemi på campus
