Jeg er forelder til to unge gutter som ikke er på sosiale medier… Ennå. Jeg vil tro at når de blir eldre og dykker ned i sosiale medier, vil de ønske meg velkommen til å følge dem. Så igjen, jeg har allerede sett hva som venter på meg, og jeg er ikke sikker på om jeg vil vite alle de skitne detaljene.
Jeg følger noen av vennene mine til barna på sosiale kanaler. Jeg ba ikke om å følge dem eller søke en venneforespørsel; de inviterte meg. Noen få lar foreldrene følge med også, men det er noen som ikke gjør det. Først var jeg ukomfortabel med å vite at jeg hadde tilgang til mine venners barns sosiale verden. Jeg tok det som et tegn på at de stoler på meg og ser på meg som en respektert voksen.
Mer: Sint mamma viser barna sine hva som skjer når du tar en pistol til en iPhone
Disse barna er riktignok ikke tenåringer, men unge voksne. Av og til ser jeg noen uønskede innlegg: drinker sent på kvelden med venner, selfies i avslørende antrekk eller til og med grensediskriminerende tangenter. Jeg forstår. Jeg var en gang ung og levde i øyeblikket. Takk og lov for at sosiale medier ikke var så utbredt den gang. I min tid fanget du det opp på film. Ja, jeg skjønner at jeg nettopp datet meg selv.
Når jeg ser noen av disse ubehagelige innleggene, slår jeg av foreldreradaren min. Det er ikke mitt sted å holde dem et foredrag. De er unge voksne og trenger friheten til å uttrykke seg. Hvis foreldrene er en del av deres sosiale tilstedeværelse på nettet, er det et annet problem som jeg ikke kommer inn på.
Hvis jeg ser “Sally” i en kompromissløs positur med en ung mann pusset på Instagram -en hennes, kryper jeg av sjokk? Ja. Eller, når “Joe” går av på en Facebook tangent om hvordan noen jenter erter og får seg i situasjoner som bare ber om voldtekt. Vil jeg ringe foreldrene hans og fortelle dem hvordan de oppdro en sexistisk gris? Helvete ja.
Men jeg tatter ikke på dem.
Mer: ‘M-ordet’ må vi være forsiktige med å bruke foran jentene våre
Jeg er ikke redd for å kommentere, akkurat som jeg gjør for noen av vennene mine som legger ut sine personlige synspunkter og forretninger der ute og utsetter seg for alles mening. Jeg tar hensyn til at de er unge, men jeg er ikke redd for å motvirke deres meninger med mine egne. For Sally i hennes kompromisspose, minner jeg henne om at alt som er online, forblir online for verden å se. Eller Joe, jeg forteller ham at jeg ikke bryr meg om hva hun har på seg, drikker eller sier, nei er nei. Hvis de vil være voksne, vil jeg behandle dem som voksne.
Har noen av barna unnet meg? Nei. Mange av dem går gjennom en fase og modnes. Noen tar lengre tid enn andre. Imidlertid har jeg sett på disse ungdommenes behov for å dokumentere livene sine på nettet for å innse at det er vi, foreldrene og de voksne som er årsaken til det. Vi ser så mye på nettet at det ikke er noe mysterium om hva som skjer i menneskers liv. Vi vet hvem som går igjennom et brudd, hvem som starter en diett og om babyen Maddy nettopp har fått sin første tann. Barn har vist hele livet siden sosiale medier ble vanlige. Dette er det de kjenner som "normen".
Mer: Jeg vil ikke tenke på hva sønnen min gjør bak den lukkede døren
Jeg rapporterer ikke disse barns oppførsel til vennene mine fordi det ikke er mitt sted å gjøre det. Selvfølgelig er det en fin linje som er vanskelig å vite når man skal krysse eller ikke. Jeg har ikke sett noe ulovlig lagt ut eller noe farlig som garanterer meg å si noe til foreldrene sine. Det er et tveegget sverd: Noen foreldre vil ønske informasjonen velkommen, og noen vil sannsynligvis bli veldig defensive og tro at jeg var dømmende.
Ærlig talt, jeg er ikke sikker på hva jeg ville gjort i den situasjonen selv. Jeg vil tro at jeg ville ha det bra med å høre nyhetene fra en "venn", men igjen, noen ganger er det verre når det kommer fra noen du kjenner.
Nei, det er bedre å si det usagt.
Mer:Hvorfor jeg tar sønnen min for å mate hjemløse to ganger i måneden
Når barna mine er gamle nok til å ha kontoer på sosiale medier, vil jeg stole på dem. Jeg håper at noen sunn fornuft vil smitte av på dem når det gjelder å dele sin personlige virksomhet på nettet. Og for vennene mine som kan følge dem i fremtiden, trenger du ikke å fortelle meg om alt de legger ut.
Stol på meg.
