Du trenger ikke å være en pirat i Karibia eller en seksåring på en bursdagsfest for å elske en god skattejakt. Et utendørs eventyr-som kombinerer en hinderløype, en trening og en høyteknologisk appell-kan bli din for prisen av en GPS-enhet. (Og nei, den som er forhåndsinstallert i bilen din, kutter den ikke.)
Det kalles geocaching, og det er en unik, morsom og utfordrende måte å nyte naturen på. Det er faktisk det ultimate utendørs eventyrspillet.
Ditt oppdrag, hvis du velger å godta det, er å finne en liten og godt skjult godboks ("cachen"-uttales penger og ikke ka-shay) basert på breddegraden og
langsgående koordinater. Med en bærbar GPS (Global Positioning System) enhet i hånden, burde det være enkelt, ikke sant?
Ikke så fort. Mens en cache kan være skjult på vanlig måte
syn, kan en annen være gjemt bort inne i en mose-dekket trestubbe, miles unna den nærmeste veien. Noen har til og med blitt plassert under vann slik at dykkere og snorklere kan føle spenningen ved
jakt.
Tar barna med på sitt første geocaching -eventyr
Helt siden barna mine var småbarn, har jeg ofte dratt inn i skogen med dem. Da de var for unge til å gå på egen hånd, ville jeg ha dem på ryggen i en baby -ryggsekk. Nå som de er 7 og
9, prøver jeg å holde tritt med det energiske tempoet, spesielt nylig, da turen tok en ny vri. Vi la ut på skattejakt, guidet av geocachingekspert Graeme McGufficke
(som bruker håndtaket "OzGuff") og hans pålitelige GPS -enhet.
I utgangspunktet innebærer geocaching at noen gjemmer en vanntett beholder - cachen - med en loggbok og et utvalg godbiter - for eksempel leker, fotobøker, CDer, to dollarsedler, utenlandske mynter
og andre pyntegjenstander - gjemt inne. Personen som opprettet hurtigbufferen legger deretter ut koordinatene på et nettsted, og andre sporer den ved hjelp av en GPS. Når den er funnet, signerer hver person
loggboken, tar noe fra esken og lar noe annet bytte. Så hjemme, registrerer de funnet sitt på nettstedet.
Aktiviteten tiltrekker seg en virkelig mangfoldig mengde fordi
det er forskjellige vanskelighetsgrader, så alle fra nybegynner til ivrig profesjonell kan ha det gøy. Familier, par, vennegrupper og alle friluftsentusiaster kan starte oppdragene sine med
hopper på nettet for å undersøke koordinatene til cacher i nærheten.
Tanken på å finne en skjult boks i skogen gledet barna mine - og for å være ærlig var jeg ganske spent på ideen også.
33n31, 111w54 markerer stedet
Nettsteder som f.eks geocaching.com lar deg søke etter cacher etter postnummer, stat, land eller vanskelighetsgrad. Informasjonen du
må starte søket vil bli gitt mye som følger:
- hva geocachen heter (hver har et navn)
- breddegrad og lengdegradskoordinater
- en fysisk beskrivelse av hurtigbufferen, som kan være så liten som en filmbeholder til fotstørrelse (selv om de fleste er omtrent like store som en standard Tupperware -beholder)
- et hint, ofte i kode og/eller på annen måte kryptisk, i tilfelle koordinatene ikke er nok
- vanskelighetsgrad
- andre relaterte detaljer, for eksempel hvor du ikke skal parkere, eller hvis det er en inngangsavgift for stedet
- brukerkommentarer: observasjoner og erfaringer fra andre mennesker som har funnet hurtigbufferen kan tilby uvurderlig informasjon
Med ditt uber-kompass i den ene hånden og de ovennevnte detaljene i den andre, begynner jakten!
Snakker med satellittene
McGufficke, som bor i Asheville, North Carolina, skrev inn koordinatene for en cache i GPS -enheten og ga den til Ben for å ta ledelsen først, før han ga den videre til Hannah for å la henne
har en sjanse til å brenne stien. En pil på gadgeten pekte retningen vi skulle følge og listet også avstanden, tallene avtar for hvert trinn vi tok.
Vi tok en jevn stigning langs en steinete sti i Jackson County, North Carolina, før vi kom til en stor steinblokk som så ut som et stort hjerte med en sprekk i midten. Steinen var
oppført som et landemerke, og deretter ga McGufficke flere veibeskrivelser for å finne hurtigbufferen.
"Se etter et tre som lener seg over. Ser du det?" spurte han mens barna skyndte seg opp langs bredden ved steinblokken. De oppdaget treet, og da ba McGufficke dem om å lete etter "skatten
boks ”ved foten av treet. De dyttet bladene tilbake og oppdaget en plastbeholder. Innholdet inneholdt en rekke rimelige pyntegjenstander, for eksempel trådspoler, batterier og par
av barnesolbriller. McGufficke dro frem loggboken for å registrere funnet vårt, og barna valgte hver en "premie" - et lite målebånd til Ben, en skinnende notatblokk og penn til Hannah.
I geocaching, når du tar noe, skal du la noe stå igjen, så Ben forlot et av lekene hans og Hannah la et vann-sprutende kamera i boksen for et annet barn å
finne.
NESTE SIDE: Reglene, familievennlighet, tyvegods
