Ferguson- og New York -avgjørelsene har utløst protester og nasjonale rop. Politifolk, svart samfunn, rettssystem, politikere og media... det er et komplekst spørsmål!
t
t Når vi studerer hendelsene, hører kommentarer og meninger, ser plyndringer og hærverk, er det naturlig å bli følelsesmessig og bearbeide disse hendelsene gjennom sinne. Men vi må heve oss over det. Hvis vi vil sikre at Eric Garners død ikke var forgjeves, må vi forstå situasjonen i sin helhet og med ærlighet. Først da kan vi gå videre med løsninger som vil love å lykkes.
t Både gode og dårlige politifolk finnes i enhver politiavdeling. Dårlige politifolk misbruker uniform, posisjon og autoritet. De er drevet av deres ego og stolthet; de lyver, har et holdningsproblem, er rasistiske og voldelige, misbruker posisjonen sin og/eller begår kriminalitet selv. Internt kalles disse politimennene "tisper med merker." Årsakene til deres oppførsel kan være så enkle som at de ble plaget eller mobbet ubarmhjertig på skolen. Det er nå deres tid å vise hvem som er sjef. Uansett fortid og årsaker, bør det ikke være noe sted for dem på styrken.
t Men på grunn av de dårlige politimennene der ute, har vi en tendens til å miste synet på alt det harde arbeidet til gode politifolk. Og det er flere av dem enn det er dårlige politifolk. De melder seg på som politifolk fordi de vil beskytte og tjene oss, ikke fordi de vil myrde og drepe. Jobben deres er tøff, understreket med usikkerhet hvert sekund de er i uniform. Og de føler denne følelsen av service og beskyttelse, selv om de ikke er i uniform. De bryr seg om oss, og vil sikre at vi lever under et teppe av sikkerhet som mange land bare drømmer om.
t Som kone til en tidligere politibetjent hadde jeg tilgang og innsikt i deres verden. For det første visste jeg aldri om mannen min skulle komme hjem den dagen. For de som påstår så hardt at døden er en del av jobben deres, er jeg sterkt uenig. De meldte seg på for å tjene og beskytte. Akkurat som brannmenn eller militæret forstår de at døden er en risiko for å utøve dette yrket. Men de meldte seg ikke inn for å dø mens de utførte oppgavene. Målet deres er å utføre jobben sin godt og komme hjem i live til sine familier og kjære hver dag.
t For det andre er det vanskelig å tenke på å gå i skoene hver dag. Politifolk aner ikke hvilken situasjon de er i ferd med å gå inn i når de sender samtaler. Informasjon er begrenset. De vet ikke om personen de stoppet er høy på met eller kokain, har en historie med vold, helseproblemer eller om de er en uskyldig person. Mens offiserer er grundig opplært, er ingen virkelig forberedt på virkeligheten. De har fått opplæring i hvordan de skal lese kroppsspråk, vurdere situasjonen og ta tøffe avgjørelser på et øyeblikk. Men det virkelige livet er veldig annerledes.
t Vi klarer ikke å sette pris på intensiteten, risikoen og usikkerheten ved arbeidet deres, ettersom vi er desensibilisert av glamoriserte, urealistiske og komiske politifilmer, TV -programmer og videospill. Det er lett for oss å se på videobånd mens vi sitter komfortabelt på sofaen fra et sivilt perspektiv. Vi har luksusen til å analysere, gjennomgå, konsultere, spole tilbake og deretter bestemme hva vi synes burde ha skjedd eller hvordan vi tror vi ville ha reagert. Det er ikke det samme. Ingen steder i nærheten. Når vi vurderer disse videobåndene i fremtiden, er det viktig at vi vurderer dem gjennom tankegangen til en politimann, ikke en sivilist.
t Så hva er tankegangen til en politimann? De er i høy beredskap uansett situasjonen. De vet at en rutinemessig trafikkstopp raskt kan bli til en voldelig konfrontasjon. Og det kan være forskjellen mellom liv og død for alle involverte parter. De kan ikke svikte vaktene sine, slik de ikke burde. Så når vi prøver å spøke med dem under et trafikkstopp, for eksempel, og de ikke klarer å se humoren, er det ikke fordi de ikke har sans for humor. Det er fordi de ikke kan la vaktene gå ned. Hvis de starter en spøk, kan vi gjengjelde. Når vi ikke overholder offiseren, går alarmklokkene deres, som de burde!
t Vi må også forstå at politifolk er mennesker. Og med et menneskelig element kommer feilbarheten. For selv den mest dekorerte betjenten, det tar bare en hendelse hvor de kan ta en feil beslutning. Granskningen og hatet som følger av vår sosiale medier -verden i disse dager kan være øredøvende og belastende. Det er en del av det å være menneske og hvordan sannsynligheten oversettes. Det er en forferdelig virkelighet, men vi må akseptere den.
t Vi må også huske på at media velger historier som vil øke karakterene. Det betyr deg vil se mer ille enn godt. Når var siste gang vi så omfattende omtale av heroiske verk av politifolk? Når var siste gangen vi hadde et ekspertpanel som dissekerte hvert trekk, psykologi og engasjement av politifolk i flere dager på rad i nyhetene? Når var siste gang vi fikk et offentlig rop da en politimann ble drept i tjenesten? Og når var siste gang vi protesterte over at en hvit mann ble drept av offiserer? Eller hvorfor klarer ikke vanlige medier å dekke indiske om indiske (indianer) forbrytelser, som begås i større takt enn svarte per innbygger?
t Med de nåværende samtalene, som tilsynelatende handler om 99,9 prosent om dårlige offiserer, er det lett for gode offiserer å bli desillusjonert. Vi ønsker alle å bli anerkjent og verdsatt for arbeidet vi gjør på jobbene våre. Hvis vi ikke er det, har vi en tendens til å forlate organisasjonen. Disse offiserene er ikke annerledes. Det konstante hatet, mangel på takknemlighet og sårende kommentarer som vi gir dem for å beskytte og tjene oss til desillusjon. Vi er bortskjemte og lite takknemlige små brakker. Forbannet hvis de gjør det, forbannet hvis de ikke gjør det. Og selv om vi har rett til å tenke og si hva vi vil, har vi ikke kontroll over konsekvensene som følger. Jeg vet om flere veldig gode politifolk som sluttet med styrken av nettopp denne grunnen. Vi trenger disse ærlige og engasjerte offiserene som elsker det de gjør, for å holde på styrken og fortsette sitt uselviske arbeid for å holde oss alle trygge.
t Følg meg videre Facebook, Twitter og Google+ og se etter påfølgende artikler, intervjuer og videoer om dette emnet.
t Bilde: Alberto Reyes/WENN.com
