De fleste av oss har enten sett en kjære lide med demens eller i det minste ha en grunnleggende ide om hva demens gjør med en person. Imidlertid var mange av oss (inkludert meg selv) ikke klar over at vovser også kan få demens. Bare det kalles ikke demens; det kalles hundens kognitive dysfunksjon - og det øker.
Mer:Hvorfor har noen lyhunder tatoveringer?
Som demens hos mennesker, er CCD en nevrodegenerativ sykdom som påvirker den aldrende befolkningen. Og i likhet med det som skjer hos mennesker, er CCD hos hunder forårsaket av degenerativ betennelse i hjernen eller tap av nevroner og kortikal atrofi.
Og siden studier viser det nå minst 14 prosent av geriatriske hunder er påvirket av CCD, denne lidelsen fortjener helt klart mer oppmerksomhet.
Hvorfor er CCD på vei oppover?
Det er ikke noe vanskelig og raskt svar på denne. En forklaring kan være at CCD stort sett har vært udiagnostisert gjennom årene. Nå som flere veterinærer undersøker sykdommen og flere dyreeiere blir klar over at CCD eksisterer, kan flere tilfeller bli diagnostisert nøyaktig enn det som var fram til dette tidspunktet.
En studie utført av University of California, Davis av hundeeiere med kjæledyr mellom 11 og 16 år ser ut til å bekrefte denne teorien. På spørsmål om hundenes sovevaner, desorientering og andre vanlige tegn forbundet med CCD, 62 prosent av hundeeierne rapporterte at kjæledyrene deres viste atferdsendringer i minst ett av disse områder. Siden det nåværende estimatet for prevalens er de nevnte 14 prosentene, vil det stå til grunn for dette tallet vil stige kraftig etter hvert som flere mennesker (og veterinærene deres) begynner å koble prikkene mellom den aldrende hundens oppførsel og CCD.
En annen mulig forklaring er at hunder lever lenger nå, og derfor når flere hunder den alderen da CCD begynner å bli mer sannsynlig. I den vitenskapelige avisen "Nå hvorfor kom jeg hit? Hundens kognitive dysfunksjon, ”påpeker Dr. Kersti Seksel,“ Bedre veterinæromsorg er å sikre at ledsagende dyr lever lenger og forhåpentligvis sunnere og lykkeligere liv. Over tid vil et økende antall 20 år gamle katter eller 18 år gamle hunder presentere seg som pasienter. I 1997, i USA, var 11 prosent av hundene over 10 år, og dette er det samme i Australia. ”
Hva er symptomene på CCD?
Selv om det ikke er uvanlig at en eldre hund oppfører seg litt irritert av og til, støter på ting av og til og til og med opplever inkontinens så ofte, understreker USDAA at en hund som lider av CCD vil oppleve mye mer uttalte tegn.
For eksempel, i motsetning til en generell form for klønete, kan en hund med CCD virke ekstremt desorientert eller til og med tapt. De kan støte på ting ofte eller bare stå i et hjørne. Andre endringer i atferd som virker ekstreme kan også være tegn på at CCD presenterer - tenk atferd som er helt ute av karakter for hunden din, vedvarende inkontinens, mangel på matlyst og problemer sover.
Hvordan diagnostiseres CCD?
Dessverre er diagnostisering av CCD ikke så enkelt som å ta hunden din til veterinæren for en standard screeningtest. "Syndromet er basert på pasientens kliniske tegn og aktivitet/atferdsendringer hjemme," forklarer Dr. Joseph Mankin, klinisk assisterende professor ved Texas A&M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences. "Det er ikke en spesifikk test for å diagnostisere problemet, selv om endringer i avansert avbildning av hjernen kan gi noen indikasjoner."
Mer:Hva skal du gjøre hvis hunden din som er trent, begynner å tisse innendørs
Som sådan må veterinæren utføre en fullstendig fysisk trening på hunden din for å utelukke andre medisinske årsaker som kan forårsake hundens symptomer. I hovedsak er testen for å bestemme CCD hos en hund eksklusiv.
Er det noen forebyggende tiltak som kan iverksettes?
Selv om det ikke er kjent kur mot CCD, er det måter å lindre symptomene på når hunden din har blitt diagnostisert. "Behandling av kognitiv dysfunksjon inkluderer visse medisiner, miljøendringer og endringer i kostholdet," sier Mankin. "Med dette syndromet kan det være en sammenheng med mangel på dopamin, og det er medisiner som kan øke dopaminaktiviteten som kan hjelpe med en pasients kliniske tegn."
Men det er også ting du kan gjøre før du merker kognitiv tilbakegang hos hunden din, som kan bidra til å avverge CCD eller i det minste holde symptomene i sjakk lenger. På nettstedet Healthy Pets tilbyr Dr. Karen Becker - en proaktiv og integrerende velvære veterinær - en ni-trinns plan for å bekjempe CCD.
Mer:Jeg brukte hundrevis av dollar bare for å finne ut at hunden min har gass
Grunnlaget, forklarer hun, er et ernæringsmessig balansert kosthold som er rikt på hjerne-boostende omega-3 essensielle fettstoffer og et stoffskifteforbedrende utvalg av fersk, levende mat. Beckers andre anbefalinger inkluderer å holde kjæledyrets kropp og sinn aktivt, gi kjæledyret ditt en S-adenosylmetionintilskudd og mating av hunden din kokosnøttolje for å redusere amyloidbygging i hjernen.
Og som alltid, uansett om hunden din allerede er geriatrisk eller i beste alder, tar du valpen din til veterinæren to ganger i året for brønnkontroller minimerer sjansen for at du går glipp av potensielt problematisk Endringer.
