Når resuméet ditt inkluderer å vinne FIFA verdensmesterskap for kvinner i 2015, scorer du NWSLs Rookie of the Year -prisen, og poserer på forsiden av Sport Illustrert med lagkameratene og kvalifiserer deg til sommer -OL 2016 i Rio de Janeiro, vel, du kan si at du vinner i livet, for å starte opp. Chicago Red Stars -forsvarer Julie Johnston er en av få mennesker som noen gang vil vite hva som trengs for å trene vanskelig for OL, men ved 24 -årsalderen kommer jobben hennes så naturlig for henne at hun får det til å høres ut som en bris. Få opp den kule roen til det faktum at hun holder øye med premien.
"Det er en fantastisk følelse å vite at du er et skritt nærmere å oppnå drømmen din," forteller Johnston Hun vet. "Vi var så glade for å vite at vi kvalifiserte oss og for å være en del av det, men samtidig vet vi at det kommer til å bli så hardt arbeid og vil ta enda mer trening."
Mer: Megyn Kellys forberedelser til Donald Trump -intervju ble nettopp mye kortere
Johnston, som bor med to lagkamerater, starter en vanlig dag kl. 07.30. Hun begynner med oppvarming og trening på banen, inkluderer vektløfting og yoga og avslutter med en fornuftig, sunn middag. Ting er i ferd med å bli enda tøffere når hun begynner å glide fra hjemmebasen i Chicago, hvor hun trener med Red Stars, som valgte henne i første runde av NWSL College Draft 2014, til forskjellige leirer over hele landet for å trene med landslaget som forberedelse for Rio.
Johnston begynte å spille fotball i en alder av 4 i nærheten av Phoenix, Arizona. Hun sier familien hennes presset henne - litt - men at de oppmuntret henne til å prøve flere idretter og til slutt støttet henne da hun begrenset det til bare en. "Vi ble en fotballfamilie," sier Johnston. - Vi ofret mye. Familien min kjørte en time en vei, en time tilbake. ” I en alder av 9 drev lidenskapen hennes for fotball henne til å komme seg ut på banen og trene uten at noen ba henne om det.
Johnstons storesøster spilte også fotball, og hun så opp til kvinnelige spillere som Mia Hamm, som i løpet av Johnstons formative år vokste sporten i en slik betydelig måte (som førte til at kvinnelandslaget vant gullmedaljer både i OL 1996 og 2004) at kvinnefotballen fikk en utrolig følge på kort tid mengde tid. Johnston tar ikke lett på rollemodellstatusen sin - og det er en av grunnene til at hun og andre lagkamerater har følt seg tvunget til å si ifra om lønnsforskjellen mellom kvinner og menn.
Mer: Åndelig bøtteliste: 15 enkle trinn til et lykkeligere liv
I et intervju fra 2015 med Forbes, Johnston, Alex Morgan og Shannon Boxx var høylytte om sin motstand mot det faktum at mer enn 20 millioner mennesker meldte seg på for å se kvinnefotball i fjor sommer, men lønnstak for kvinnelige fotballspillere er 11 ganger mindre enn det er for menn. Selv om Johnston ikke er spesifikk med tall, er hun krystallklar om endringene som har skjedd i kvinnefotballen de siste årene, noe som garanterer et tett lønnsforskjell.
"Selve spillet er raskere. Du vil alltid fortsette å vokse spillet, sier hun. “Teamet har alltid vært ekstremt vellykket, og jeg synes det er veldig gøy å se, og mange mennesker nyt det og nyt kraften til kvinnelige idrettsutøvere og hva de kan gi og gi tilbake og være gode modeller. ”
Johnston sier også at hun føler spillerne som spilte før henne virkelig kjempet for at hennes generasjon skulle ha dette suksessnivået. "Det er vårt ansvar å være gode rollemodeller for neste generasjon," sier hun. - Jeg tror FIFA hører på oss. Jeg tror vi sammen har gjort vårt poeng. "
Mer:Det er ikke Bernie Sanders skyld han ødela 25 års vennskap
En av måtene Johnston og andre spillere vokser sporten er gjennom samspillet med fans på sosiale medier, der folk liker å lære mer om privatlivet sitt utenfor banen. Johnston har mer enn 400 000 Instagram -følgere - og mer enn 62 000 av dem "likte" et bilde som viser henne si "ja" til NFL -stjerne og kjæresten Zach Ertz, som foreslo henne i februar på Sunken Diamond baseballbane i Stanford, California, hvor paret først møttes.
Når det gjelder å sjonglere en karriere innen kvinnefotball, trene til OL, planlegge et bryllup og prøve å opprettholde et forholdet, sier Johnston at hun og Ertz, en stram ende for Philadelphia Eagles, holder en åpen kommunikasjonslinje og forståelse.
"Jeg tror vi forstår at det er et stort offer, men hver enkelt av oss [har] mål og [respekterer] hva vi vil gjøre med karrieren vår," sier Johnston. "Når som helst vi har det, setter vi definitivt stor pris på det, spesielt under et VM og et OL -år. Vi får virkelig mest mulig ut av tiden vår. ”
Mer: Hun var min beste venn... inntil jeg begjærte skilsmisse fra mannen min
Den tiden kan være begrenset nå, men det vil være verdt det når hele nasjonen heier på Johnston og lagkameratene når de åpner gruppe G i Rio august. 3 mot New Zealand. Gå, Team USA!
For å lære mer om Johnston, besøk teamusa.org. OL starter august. 5.
Før du går, sjekk ut lysbildeserien vår under:
