SheKnows: Hva har vært det vanskeligste med å fremme/adoptere?
MéLisa Lomelino: Som foster/adoptivforelder har du utfordringen med å oppdra et barn, men ikke full myndighet til å ta avgjørelser. Selv om planen din er å adoptere barnet, må du fortsatt rådføre deg med saksbehandleren din som til tider kan være veldig frustrerende. Vi har jobbet med flere saksbehandlere gjennom årene, og vi har hatt gode og la oss si, noen ikke så gode. Jeg minner fosterforeldre om at de ikke er den eneste klienten på saksbehandlerens overfylte saksbelastning.
Prøv å adoptere filosofien om "du vinner flere fluer med honning" og vær klienten saksbehandleren din elsker å hjelpe. I det sosiale systemet får det hvinende hjulet ofte ikke fettet, men ignoreres i stedet til det nesten faller av. Når det er sagt, er du talsmannen for barnet ditt, og hvis saksbehandleren ikke gjør jobben sin, er det ditt ansvar å rapportere dem. Dette var tilfellet med vår første adopsjon, og vi måtte ansette en advokat for å representere familien vår mot det korrupte byrået. Ikke en hyggelig situasjon, men til slutt seiret rettferdighet og den saksbehandleren ble avslørt.
SK: Hvor viktig er det å ha et godt støttesystem når du bestemmer deg for å fostre?
ML: Du må, jeg gjentar, ha et godt støttesystem hvis du skal fostre barn eller adoptere fra fosterhjem. De fleste fosterbarn har ett eller flere spesielle behov som krever ekstra tid og oppmerksomhet. Samfunnet vårt ser på fosterbarn som "skadet", men jeg tenker på barna våre som "utfordret". Det er jobben din som deres forelder for å hjelpe dem med å overvinne disse utfordringene og utstyre dem til å ha en produktiv og tilfredsstillende liv.
Som forelder kan dette til tider være veldig overveldende, og derfor trenger du et støttesystem for å ta en pause. Sett opp en barnevakt, selv om det bare er i noen timer, så du kan nyte et avslappende bad eller gå på film. Jeg foreslår også at du har noen nære venner og familie på hurtigvalg som du stoler på implisitt for de dagene du trenger å lufte ut. Partneren din er en god støtte, men du trenger folk utenfor din nærmeste familie å stole på. Så for å gjenta det en siste gang, må du ha et støttesystem på plass før barnet ditt kommer til å bo hos deg.
SK: Hva er en viktig endring som du tror må skje med fosterhjemmet?
ML: Det er flere endringer som må gjennomføres i fosterhjemmet, men de største av disse er "tid brukt i omsorg." Det gjennomsnittlige fosterbarnet tilbringer minst to bursdager i system. Dette er uakseptabelt. Jo lenger barn er i omsorg, jo vanskeligere er det for dem å bli adoptert. Et av barna mine var i fosterhjem i fem og et halvt år og satte bokstavelig talt barndommen på vent. Å dvele i fosterhjem betyr: 1) fullstendig mangel på stabilitet for barnet, og 2) avbrudd i behandlingen av deres spesielle behov (som forverrer problemer som tilknytningsforstyrrelse og derved gjør dem enda vanskeligere å gjøre adoptere). Det sosiale systemet og domstolene må jobbe sammen for å kutte ned på tiden et barn bruker på omsorg. Vi skylder disse barna en bedre gave, ikke bare en bedre fremtid.
SK: Hva er et råd du vil gi til fosterforeldre som nettopp har begynt?
ML: Det største rådet jeg kan gi til nye fosterforeldre er å være foreldre. Ofte har nye fosterforeldre det jeg kaller et "Fairy Godmother Complex". Som omsorgsfulle mennesker ønsker vi iboende å fikse alle de traumatiske tingene som har skjedd med barnet. I virkeligheten kan vi ikke fikse fortiden. Alt vi kan gjøre er å fokusere på nåtiden og prøve å jobbe mot en bedre fremtid.
Fosterbarnet ditt er en overlevende. De har lært å overleve mange fryktelige situasjoner som de aldri burde vært utsatt for som barn. For å overleve har de også blitt mestermanipulatorer. Barna våre er Oscar-prisvinnende skuespillere når det gjelder å skru på krokodiltårene. Vi har en fast, men kjærlig foreldrefilosofi i huset vårt. Legg ut husreglene dine og hold deg til dem. Det er din jobb å modellere gode og konsekvente foreldre for barnet. De vil bekjempe det først, men til slutt vil de lære å trøste seg med sikkerhetsteppet til en sterk, kjærlig familie.
SK: Hva er et råd du vil gi til et par som lurer på om de skal adoptere fra fosterhjem eller velge en annen rute?
ML: Jeg møter en ny person som er interessert i å adoptere nesten hver dag. Jeg forteller dem at det er bedre å vite hva de er villige til å godta på forhånd. Kjenn deg selv og dine forventninger om adopsjon i stedet for å adoptere et barn, og prøv å få dem til å passe til disse forventningene. Husk at adopsjon ikke er den opprinnelige planen for barnet, det er løsningen.
Hvis du tror du kommer til å ha problemer med en åpen adopsjon, så adopter internasjonalt. Hvis du er redd kan du bare knytte bånd til barnet hvis det er et spedbarn, så bare adoptere en baby. Hvis rase er et problem for noen av familiemedlemmene dine, ikke håp at de vil endre seg når de møter barnet. Forstå at ethvert barn som er født kan ha spesielle behov, men med fosteradopsjon er det mer sannsynlig. Det er ikke noe "perfekt barn", men det er "perfekt match". Jeg har sett familier koble seg til sånn gang på gang. Vi valgte adopsjon fordi vi ønsket å hjelpe barn i nød. Hver person velger å adoptere av sine egne grunner, men til slutt finner alle adoptivbarn sine familier for alltid.
Mer om fosterhjem og adopsjon
Ny app gir bevissthet til fosterhjem
Å bli fosterforeldre
Adopsjon - hvor begynner du
