Bryllup er vanskelig. Du må delta i en nervepirrende seremoni, mingle med gjester, danse med foreldrene og ektefellen foran alle og lytte til en lang rekke taler. Tenk deg nå å gjøre alt det, men du er lam fra brystet og ned. Det var det den tidligere motocross -raceren Kent Stephenson sto overfor før en ny teknologi ga ham sjansen til å stå ved siden av bruden hans mens de sa løftene sine.
Mer: Bryllupsfoto fra homofile militærpar viser at vi har kommet langt
Da Stephenson bare var 21 år gammel, var han i en fryktelig motocrossulykke som gjorde at han stort sett ble lammet. Han hadde brutt ryggraden og legene forklarte ham at skaden hans var "fullstendig", noe som betyr at han ikke hadde noe håp om å gjenvinne bevegelighet i underkroppen. Eller det tenkte de.
Takket være Christopher og Dana Reeve Foundation ble Stephenson tilbudt en plass i en prøve for epidural stimulering. Ryggraden var utstyrt med en stimuleringsenhet som faktisk ga ham muligheten til å bevege alle delene av underkroppen. Så langt er han en av bare fire deltakere.
Men det er her jeg blir tårete. Stephenson hadde vært sammen med Misti Richeson i bare noen få måneder da ulykken skjedde. Hun stakk ved ham gjennom alt og hjalp ham med å komme seg på bedringens vei. Nå, takket være henne og denne mirakuløse epiduralstimulatoren, kunne Stephenson stå ved siden av sin vakre brud da de giftet seg denne måneden.
Mer: Parets skilsmissehistorie er faktisk utrolig romantisk
Stimulatoren lar ham bevege tærne, bena og hoftene, og til og med stå med litt hjelp. Stephenson gikk gjennom flere måneder med slitsom fysioterapi for å kunne stå ved Richesons side for å utveksle løfter og ha den uforglemmelige første dansen som et nygift par.
... jeg gråter ikke... du gråter.
Han klarte til og med å snurre henne litt rundt dansegulvet.
Dette fantastiske øyeblikket ville ikke vært mulig hvis det ikke var for de strålende sinnene og utrettelige innsatsen til forskerne bak Den store ideen. Utviklingen av deres ryggmargsimplantat og epiduralstimulator kan endre utsikten for mange pasienter som trodde de ble dømt til liv i rullestol. Hvis denne vakre historien inspirerte deg, kan du vurdere å donere til saken, slik at de kan bidra til å fremme flere lykkelige ender.
Mer: Bryllupspar bestemmer seg for å være alt annet enn vanlig for sin første dans (SE)
