Valerie Thompson er en kvinne i en manns verden. Den tidligere bankdirektøren er en av en håndfull kvinner som spenner på hjelm og treffer racerbanen, ofte over 175 km / t. På mindre enn tre år har Thompson tjent seg inn i motorsykkel dragracingens mest eliteklasse. Var det et risikabelt karrieretrinn å gå fra bankmann til syklist? Absolutt! Men det er hennes arbeid utenfor banen og historien om hvordan hun kom dit som kan hjelpe andre kvinner å følge deres tilsynelatende villeste karrieredrømmer.
Tar det til sporet
En profesjonell bankmann, Valerie Thompson var i 40 -årene da hun flyttet inn i verden av profesjonelle dragracing. "Jeg begynte å løpe på gaten nedover Scottsdale Road, i Phoenix, med omtrent 15 venner," husker Thompson. "En venn av meg som var bekymret for meg sa: 'Valerie, du er ute av kontroll! Ta den med til racerbanen. '”
Og ta det med til sporet hun gjorde. Noen måneder senere kjørte hun sin 2000 Fatboy til racerbanen og har ikke reist siden. Thompson er ikke bare en selvlært dragracer; i 2008 ble hun en racer i Pro Stock Motorcycle racing series.
Thompsons dristige karrieretrinn er en inspirasjon for andre kvinner som grubler over å forlate sin nåværende, kanskje utilfredsstillende arbeidsplasser, og våge seg inn i karrierer som virkelig betyr noe for dem. "Banker til syklist og deretter til racer, jeg har alltid visst at jeg ønsket å ha en karriere i noe jeg liker å gjøre, og denne transformasjonen var en gradvis erkjennelse," sier pro -raceren. "Det tok en person å fortelle meg og få meg til å tro på å kjøre motorsykkel alene."
Racing for en sak
Thompson løper ikke bare om anerkjennelse; hun løper for HopeKids, en ideell organisasjon som tilbyr pågående arrangementer og et kraftig støttesamfunn for kreftsyke barn og andre livstruende medisinske tilstander. HopeKids omgir barna og deres familier med et budskap om håp, som kan være en ekstremt kraftig medisin. "Jeg elsker barn og får dem til å smile og snakke når de er sjenerte," sier Thompson. "Jeg vil gi tilbake og ha en positiv innflytelse i deres liv."
en øvelse i personlig vekst
Tanken på å forlate jobben din for å starte din egen virksomhet eller en karriere i et annet felt kan være skremmende. Endring er sjelden lett, men utfordringene som følger med endring kan føre til selvbevissthet og vekst. "Å sykle har lært meg om respekt i livet og av motorsykkelen, sier Thompson. "Jeg har lært at livet ikke skal misbrukes, men å nytes, og [jeg har lært] å aldri, aldri, aldri gi opp å ha drømmer og mål som kan nås."
Vær modig i karrieren din
Thompson var ikke ny i en hovedsakelig mannlig dominerende industri; mindre enn 20 prosent av lederstillingene i landets største banker er besatt av kvinner. Men hun ble positivt overrasket over den varme velkomsten hun har fått fra menn på racerbanen og fra kvinner som kanskje ser hennes nåværende valgkarriere mindre enn hensiktsmessig.
"Jeg er velsignet med alle jeg møter. Mottakelsen har alltid vært overveldende fra både menn og kvinner, sier Thompson. "Mennene er alltid veldig høflige og respektfulle, og kvinnene er begeistret for å få en kvinne til å løpe og representere dem på løpsbanen."
Ikke nøy deg med en utilfredsstillende karriere
Hvis det å være kvinne holder deg tilbake fra å fortsette drømmekarrieren din, ta kontakt med kvinner på dette feltet og finn ut om det å være kvinne i en mannsdominert industri er like ille som du frykter det er. Start nettverk med både kvinner og menn i drømmekarrieren din, og du kan innse at kjønn er den minste av utfordringene du vil møte. Men ikke bli skremt; ingenting verdt å ha er lett å oppnå.
“Vennligst ikke avgjør. Forfølg dine drømmer og lidenskap som jeg har, sier Thompson. "Følg ambisjonene dine og ta gode valg, og ting vil skje."
Hold håpet levende
Selv om du ikke er klar til å gjøre et like tøft karrieretrinn som Thompsons overgang fra bankmann til syklist, kan du fortsatt finne måter å bli lidenskapelig opptatt av en sak, slik Thompson har gjort med HopeKids. Du kan donere penger, tid eller andre ressurser til HopeKids eller en lignende organisasjon. "Du kan også være frivillig på sykehusene for å hjelpe barn og familier med å komme seg gjennom tøffe tider," oppfordrer Thompson. "Alle trenger håp."
Mer om å gjøre et karrieretrinn
- Gutsy karriere flytter det arbeidet
- Er arbeidsmødre virkelig glade?
- Karriereråd for kvinner
Bli med på en sak
- AIDS veldedige formål - måter å bekjempe sykdommen
- Ta kontakt med andre som er rørt av kreft
- Start en ideell organisasjon i samfunnet ditt
Traff veien
- Beste motorsykelturer i USA
- Tips til kvinnelige motorsyklisterKvinnelige motorsyklister blogger på Harley Davidsons
- 12 flere motorsyklister
