Den andre kvelden ved middagen ba jeg Sunshine om å bruke gaffelen, ikke fingrene. Hun så rett på meg, og med dette blikket i øyet som bare kan kalles "utfordrende", tok hun opp risen med fingrene. Jeg ba henne igjen om å bruke gaffelen, ikke fingrene, og sa at hvis hun brukte fingrene igjen, ville hun bli unnskyldt fra bordet til hun var i stand til å ta bedre valg. Og hva vet du? Hun gjorde akkurat det samme som før. Tydeligvis var det en test. Jeg tok utfordringen.
Solskinn ble raskt unnskyldt fra bordet. Hun gråt, hun stønnet, og hun slo seg til slutt ned. Vi snakket, så kom hun tilbake til bordet og avsluttet måltidet. Og fortsatte med å teste meg på flere andre punkter utover kvelden. Det var en utmattende kveld.
Nye tester i hver fase
Sent på kvelden tenkte jeg på hva som hadde skjedd. Sunshine har alltid vært veldig flink til å teste grenser (lært av brødrene hennes, jeg er sikker på at i tillegg til at det er en naturlig del av utviklingen), men det ser ut til at hun går inn i en ny testfase, en som er mer åpen og bevisst. Jeg kunne se det i øynene hennes, ikke bare handlingene hennes.
Jeg lurte på et nanosekund hvor lenge denne fasen ville vare - så lo jeg av meg selv. Alfs og Woody tester meg fortsatt, og daglig. Så det virkelige svaret på det spørsmålet er at jeg skal gi meg beskjed!
I alle aldre og utviklingsfaser tester barna grensene med foreldre, og på alle mulige grenser, fra sengetid til måltid til alt i mellom. Det er deres jobb, egentlig. Noen ganger er det mer åpenbart enn andre ganger, og noen ganger er det veldig subtilt, men det er det alltid på en eller annen måte.
Plukker kamper
Som foreldre må vi være forsiktige med hva vi vil og ikke vil la oss utfordre på. Dette kan være en betydelig utfordring i seg selv! Vi foreldre må bestemme hva vi skal være strenge om - og hva vi bare kan gi slipp på.
Denne linjen er veldig forskjellig for hver familie, og kan være veldig forskjellig for hvert barn. Det som fungerer for eller er viktig for en familie eller et barn, er kanskje ikke det samme for et annet barn eller en annen familie. Dette er selvfølgelig kilden til mange "ikke rettferdige" erklæringer fra barna våre, men det er hva det er. Du som forelder må bestemme hva som er viktig for deg. Bordoppførsel føles viktig for meg, blant mange andre ting.
Konsistens, konsistens, konsistens
Uansett utfordringer, uansett kamper, er kanskje den viktigste delen av scenariet - og likevel muligens det vanskeligste å oppnå - konsistens. Konsistens i respons, melding, konsekvens, verkene. Når jeg snakker med mine eldre venner hvis barn er voksne og borte, snakker de om dette, og om hvor vanskelig det var å opprettholde denne konsistensen. Barna ser alltid ut til å vite når du er sliten, og vaktene dine kan være nede, om det bare er et smut.
De samme foreldrene minner meg også om å gi meg selv en pause, fordi ingen foreldre kan være helt konsekvente. Så lenge vi fortsetter å strebe etter det, ser det imidlertid ut til å være en stor del av kampen.
Barna vil teste deg. De vil. På alle mulige måter. Som foreldre må vi gjøre vårt beste for å være konsekvente som svar på denne veldig normale delen av utviklingen. Og når jeg finner ut nøyaktig hvordan jeg gjør det, hvordan får jeg det riktig hver gang? Jeg gir deg beskjed.Les mer:
- Hold deg kald når barna oppfører seg
- Unngå maktkamper: Foreldre uten bestikkelser eller trusler
- Fordelene med god oppførsel går utover bordet
