Tilbake i sommerens store gamle dager deltok mannen min, datteren og jeg på en utendørs konsert-noe vi har gjort siden før 3-åringen vår var et glimt i farens øye.
Når det kommer en barnevennlig konsert eller festival, pakker vi vognen og de lyse rosa hodetelefonene, og det er bedre enn en dag i en fornøyelsespark. På denne hendelsen endte vi opp med å sitte i nærheten av et par med en 2 1/2 år gammel jente.
"Glede! En følgesvenn for datteren vår! ” Vi tenkte. "De spiller dagen bort." Det var til foreldrene hennes trakk seg ut iPad.
Etter hvert som dagen gikk, slappet de av i solen, reiste seg og danset og pratet med venner. Men ikke deres lille barn - hun satt fast på teppet og knapt blinket. Jenta vår fant snart andre lekekameratermoseyed rundt med dem, danset sirkler rundt oss og ble skitne, mens dette barnet ikke rakk seg. Jeg kunne ikke annet enn å være trist for den unge jenta. "Hun savnet hele dagen," sa jeg senere til mannen min. Foreldrene hennes kunne like godt ha holdt henne hjemme hos en barnevakt. Hun fikk ikke oppleve musikken, dansen eller dusinvis av barn på dette utrolige arrangementet. Hun var ikke der engang.
Skjermtid blir normen
Selv om denne saken var ganske ekstrem, merker jeg at denne trenden skjer mer og mer. En spasertur i parken ledsages av en iPad eller en mini -rosa datamaskin som markedsføres for småbarn. En tur til matbutikken betyr en halv time med å leke med mors telefon for å beholde freden. Nylig var vi innom en populær park hvor jeg la merke til en gruppe barneskoler som trengte seg rundt et tre og spilte uavhengig av hverandre på enheter-helt frakoblet hverandre. Det ble ikke snakket, sosialt eller til og med løpt rundt og brent av endeløs energi som jeg antar ble absorbert i en skjerm i stedet.
Selv om dette fenomenet er ganske godt akseptert blant voksne - hvorav mange tilbringer hele dagen på en datamaskin, spiser de middag med telefonene sine på bord og sjekk Facebook før du kommer ut av sengen - hjertet mitt går i stykker når jeg ser foreldre så lett godta denne skjebnen for deres barn. Jeg lurer på hvorfor de ikke ser hvor skadelig denne typen frakobling er, spesielt når det begynner i småbarn. Jeg antar at de tror at de holder barna fornøyd og underholdt, men ser de ikke hva de nekter dem?
Magi er overalt
Mens voksne kan slite med å se verdien i enkelhet - en sølepytt eller bladene som skifter, til og med en død fisk som flyter i en dam - gjør ikke barn det. For dem er magien overalt, og det er vår jobb å la dem oppleve det vi kanskje ikke lenger finner spennende i. Kanskje er det mer en kamp nå for oss å se det, ettersom vi alle lever i en overstimulerende og teknologisk avhengig verden. Men skjønnheten i det enkle kan være tilstede for barn i alle generasjoner, hvis vi tillater dem det.
Mange mener at disse enhetene ikke bare er gode og lærerike for små barn, men også nødvendige. Men jeg vil hevde at småbarn og førskolebarn har hjerner som er som svamper. De fanger opp all kunnskap som er rundt dem, og de trenger absolutt ikke en skjerm for å lære. Faktisk kan skjermtid faktisk hemme små barns oppmerksomhet og tilpasningsevne til å lære. Med andre ord, det gjør mer skade enn godt når det blir introdusert i stadig yngre alder vi ser mer og mer.
Foreldre i disse dager er så bekymret for at barna deres skal komme fremover og vite alt de bør vite for alderen. Men sannheten er at vi må slutte å operere fra våre egne egoer og bare la barna våre være barn. De lærer hele tiden ved å gjøre det. Lek har vist seg å være mer fordelaktig for barn enn noe annet. Det lærer dem sosiale ferdigheter, kroppsbevissthet og selvfølelse. Men vi er livredde for å la barna våre være fri - og hvis frihet ikke lenger kan oppleves i barndommen, når kan den gjøre det? Vi setter opp barna våre for et frakoblet, overstresset liv, og mange av oss ser det ikke engang komme.
Det er tidenes måte
Selv om jeg ikke tror på små doser av noen teknologi for å være åpenbart skadelig, når det gjelder små barn, ser jeg heller ikke verdien i det. Jeg har fått foreldre til å fortelle meg at datteren min vil falle etter hvis hun ikke har iPad - og i en alder av 3! "Det er tidenes måte," sa en av dem. "Barnet mitt lærte ABCene sine fra iPad -en," sa en annen. Det er fantastisk, og jeg tviler absolutt ikke på et barns evne til å absorbere informasjon fra en enhet. Jeg er for det første fullt i stand til å synge ABC -ene i badekaret eller på en tur og med minimal innsats. Jeg kjenner dem tilfeldigvis ganske godt, faktisk. Så jeg tror vi tar sjansene våre.
Teknologier endres hele tiden - og blir enklere og enklere - og barna kan lære å bruke dem i alle aldre. Så det er ingen skade i å vente noen år. Faktisk, når barn blir introdusert for teknologi senere, har de faktisk en bedre forståelse av hva de ser på skjermen og kan absorbere informasjonen langt lettere. Tvert imot, barn som blir vant til å lære av enheter som iPads i en tidligere alder, har mindre ordforråd enn de som lærer av konvensjonelle eller "old-school" metoder. Så mens mange foreldre til iPad -generasjonen har troen på at jo tidligere de får barnet til å forstå ny teknologi, desto bedre, ser det ut til at det motsatte er sant.
Etter min (kanskje helt der ute) mening, begynner jeg å tro at foreldre i disse dager enten er så villedet av sine egne avhengighet av teknologi, eller gjemmer seg bak deres såkalte utdanningsverdi for å berolige barna sine skyld. Men det som er ironisk er at hvis barna deres ikke hadde blitt vant til enheter, ville de ikke trengt fredelig til å begynne med.
De trenger ikke å bli underholdt
Det siste året fikk jeg faktisk en forelder til å spørre meg, om jeg ikke har en iPad, "hva gjør du i bilen?" Vel, kjør fra sted til sted, for en. Jeg føler ikke at hver biltur må være spennende eller til og med stimulerende for barnet mitt. Men oftere enn ikke er det... og uten bruk av skjerm. Vi snakker, synger og spiller øyespion. Og noen ganger er vi bare stille.
Det hadde ikke en gang falt meg inn at jeg fratok barnet mitt noe ved å la henne se ut av vinduet fra bilsetet og snakke om fugler. Siden hun aldri har fått en iPad i bilen eller andre steder, er hun veldig glad for å gjøre nettopp det. På lengre bilturer har vi heller ikke hatt et problem. Vi tar rutinemessig 3-timers bilturer til stranden om sommeren, og i så fall tar vi med noen bøker, ser etter kyr og det viser seg ganske hyggelig. Det har vært min erfaring at når et barn blir vant til å underholde seg selv og gjøre moro ut av det hverdagslige, blir hun ganske flink til det.
Som alle foreldre har jeg hatt en god del av offentlige raserianfall og turer i dagligvarebutikken, men det er ikke en god grunn til å gå til en enhet. Jeg vil at barnet mitt skal lære å oppføre seg hensiktsmessig i disse situasjonene, og jeg skjønner ikke hvordan hun ville gjort det hvis hun ble vant til å sonere mens mamma handler. Etter å ha gått på fire år med matbutikkreiser, føler jeg nå at jeg har en hjelper, snarere enn en opprører (mesteparten av tiden). Jeg begynner å se utbytte av underunderholdning med enheter. Samtidig har jeg lagt merke til at foreldrene som har vært veldig avhengige av teknologi (praktisk talt siden fødselen) er fanget i fellen for aldri å kunne være foruten det. Det krever kamp og gjentagelse for å sette standarden for atferd. Uten det, og uten gadgeten, er de rett og slett et varmt rot - så foreldre og barn klamrer seg desperat til det.
Bunnlinjen
Vi lever i en verden der teknologi redder liv, skaper jobber og har uendelige fordeler - men den eneste tingen den ikke kan gjøre er å skape en barndom. Det oppnås ved utforskning, ved å gå ut i verden og oppdage hvem de vil være i den. Hvis barna våre ikke opplever livet før skjermer, hvordan vil de til og med vite verdien av det de ser på dem? Å oppdage hvem de er som mennesker er det som skaper skaperne, innovatørene. En iPad kan kanskje lære et barn å lese, men livet lærer dem å tenke.
Mer om barn og teknologi
Når iPad blir barnevakt
Kreative måter å sette mobilen på
Administrere teknologi og familie
