Mine svigerforeldre er skilt og gift på nytt (og skilt og giftet seg på nytt), og det er altfor mange mennesker til å glede seg... og alt er på barnas regning.
Vi er så heldige å bo i kjøreavstand fra alle foreldrene våre: mamma og pappa, min manns mor og hennes tredje mann og min manns far og hans andre kone.
Da vi først ble gift, elsket vi å gjøre rundene til alle husene deres på morsdag, farsdag, Thanksgiving og jul. Men så ble vårt første barn født, og vi begynte å hate å måtte bruke penger hver bursdag og ferie til babyen vår fra hus til hus for å se hver av de seks besteforeldrene.
Mange mennesker vil minne oss på hvor heldige vi er som har hele denne fantastiske storfamilien i våre liv. Og de har nok rett. Men etter mer enn et år med å tilbringe hver spesielle dag i bilen med en sprø baby, stilte vi et ultimatum: Vil du se oss (dvs. barnebarnet ditt) på spesielle dager? Så kommer du hit.
Virket som en flott plan, helt til jeg innså at det betydde at jeg ville ha et husfullt selskap hver gang det var noe å feire. Hva faen tenkte jeg? Jeg bruker så mye tid og energi på å klargjøre hjemmet vårt for besøkende at jeg ikke får glede av det som skal være en morsom familieaffære.
Jeg slaver bort på kjøkkenet og forbereder en fest for alle disse menneskene som vi insisterte på å være vertskap for. Alle er snille nok til å ta med noe til det gode for samlingen, men det er denne rare stemningen når denne forelder skyr retten som en annen forelder tok med og omvendt. Det er ubehagelig.
For det meste kan vi alle være i samme rom sammen, men det er en spenning som virkelig demper ting. Denne spenningen utspiller seg uuttalt på de faktiske samlingene - det er etterpå, når hvert sett med foreldre har oss alene, at vi finner ut hvordan de virkelig føler om de andre.
Min manns far og kone vil ikke ha den andre besteforeldre å være tilstede når barna åpner gavene sine. Foreldrene mine føler seg ekskludert når mine svigerforeldre snakker om den siden av familien. Og det er smertefullt åpenbart for alle at min svigerfar og svigermor fortsatt er ganske slått av hverandre. Pinlig!
Ærlig talt, jeg hater disse samlingene. De er ikke morsomme. De er ikke spesielle. De er mye arbeid og de er stressende. Og selv om våre (nå) tenåringer og tenåringer elsker sin store familie, gruer de seg alvorlig til hele selskapet. De ville være helt fornøyd med det hopp et fly til et fjerntliggende reisemål for å feire jul - bare vi fire. Nå er det en tradisjon jeg kan omfavne.
Mer om barnas besteforeldre
Hold barna dine i kontakt med besteforeldrene
Måter for barn å knytte bånd til besteforeldre
Topp kallenavn for besteforeldre
