Et par ganger i året har jeg min egen olympiske begivenhet som ikke bare utfordrer grensene for min atletikk og konkurransebranner, men også min oppfinnsomhet. Jeg er min eneste rival da jeg blir konfrontert med Ghosts of Vacations Past.
Min personlige utfordring begynner når pakking for familieferien offisielt starter. Når det første stykket Samsonite treffer soveromsgulvet, brenner min olympiske flamme og jeg roper ut min stolte innledning om “La pakningen begynne!”
Min kone rister deretter seremonielt på hodet, øser raskt opp barna og går raskt ut av soverom for sikkerheten på gangen mens herreløse sokker, tanker og badedrakter begynner å suse gjennom luften. Hvert år prøver jeg å forbedre pakkeresultatene mine fra forrige familieferie. Jeg er en stor pakningsminimalist, den selvsalvede kongen av klærbevaring.
For de som reiser med barn, har hver familieferie potensial til å ligne de overbelastede Okies som reiser vestover langs rute 66. Jeg setter pris på at andre kan ha høye personlige mål, men min livs utfordring er veldig grunnleggende. Målet mitt er å reise på en ukes familieferie og få plass til alt jeg trenger i en fin Ziploc -pose. Oppblåsbar strandstol inkludert.
Nå på den andre siden av valisen, leder kona mi vei i foreldrenes beredskap. Da hun pakket for den første familieturen med vårt første barn, undersøkte jeg mengden bagasje som ble plassert av inngangsdøren og var fast overbevist om at hun hadde glemt å informere meg om at hun faktisk skulle flytte til et annet hus for god. Det var flere kofferter, sekker, sekker etc. enn hotellobbyen der Mormon Tabernacle Choir sjekket inn for et utvidet familiegjenforening.
Hennes ferienivå av komfort måles ved å være fullt operativ for alt som har den usannsynlige muligheten for jevnt eksternt å oppstå. Vær trygg på at barna våre ville være utstyrt med klær hvis en snøstorm overtar Orlando mens vi ferierer der i august eller en monsun skulle slå Chicago i januar.
Det er en uforlignelig fordel med å reise med små barn, og det er mer enn bare å skaffe de gratis flyvingene til jakkesamlingen din. Det er ord som er musikk for foreldrenes ører. Nemlig-"Alle som reiser med små barn kan forhåndsbestige flyet nå." Ved å diskutere om vi skulle få et tredje barn, var denne setningen øverst på listen min av grunner til at vi burde. Alt for noen få år med å få den første sprekken med å finne plass i de overfylte luftrommene og muligheten til å ta ombord en ekstra håndbagasje. Du trenger ikke prøve å snike den femte ryggsekken under min baseballcap.
Selv om pakkeutfordringen min er å se hvor lite jeg kan ta med uten å måtte ty til å bruke min kones klær ferie, ble familien vår testet på en annen måte nylig da vi sjekket inn bagasjen på flyplassen for turen tilbake hjem.
En aggressiv flymedarbeider valgte å vedta den tilsynelatende lite brukte regelen på maksimalt 50 pund per koffert eller betale for ekstra frakt. Lite visste den arbeideren hva hun nettopp hadde gitt seg inn på. Hun hadde nettopp snappet opp glidelåsen til feil ekspandert bagasjepassasjer.
Min kone stirret først vantro på henne. Hansken, som betyr at utfordringen for bagasjeinnhold skal settes sammen igjen, har blitt kastet vår vei. I løpet av sekunder ble hver av våre fem kofferter fullstendig åpnet, og innholdet begynte å ligge strødd mellom gulvet i terminalen. Det spilte ingen rolle lenger at vi bryter alle prinsippene for emballasje, ettersom skittent og rent tøy nå ble tvangsintegrert, nøye stryket klær ble ofret og godt stoppet i små luftlommer på koffertposer mens bukser på kleshengere ble fjernet ettersom vekten på det ekstra aluminiumet var forsiktig regnet ut. Budskapet var klart. Denne familien skulle få vekten til å bli helvete eller høye strømper.
Til syvende og sist kom hver av de fem koffertene innenfor maksimalt 6,5 gram av den heftige koffertens vektdelingsgrense. Og vi måtte bare kaste bort to ganske gamle gensere, en halv tom sjampoflaske, en klebrig sombrerohatt, 12 ubrukte bleier, et par frynsete shorts og en gratis t-skjorte som leste One Tequila, Two Tequila, Three Tequila, Gulv! Selvfølgelig hadde min kone ikke trengt å bekymre seg for vekten på bagasjen min, siden alt jeg hadde med var pent plassert i en liten treningspose som veide litt mindre enn vår 9 måneder gamle baby.
Nå kan jeg faktisk ha koffertpakkene mine, men opplevelsen av hver familieferie bringer meg litt nærmere å nå det Ziploc -bagasjemålet for alle pakkingminimalister.
Suitcase Packing Hall of Fame, her kommer jeg!
