16 år gamle Andy Gonzales og 17 år gamle Sophie Houser møttes på et oppslukende sommerprogram som heter Girls Who Code. Deres felles prosjekt, en morsom tabu-bashing side-scroller kalt Tampongløp, gikk viralt. Vi snakket med Sophie og Andy om hvordan de møttes, feminister og hvorfor de valgte tamponger for sitt aller første spillemne.
SheKnows: Hva inspirerte din interesse for informatikk?
Andy Gonzales: Da jeg var yngre, leste jeg mange bøker. Jeg var en stor fan av bøkene som inneholdt "tenåringsgjenger som redder verden!" I alle disse gruppene var det alltid en person (tror Violet fra En serie uheldige hendelser, Dytt fra Maksimal tur, i utgangspunktet alle i Ender's Game) som kan hacke seg inn i hovedrammer eller bygge ting - mer eller mindre forenkle hovedpersonens planer. Jeg elsket disse karakterene mest; Jeg ville være en sånn gutt! En annen innflytelse var min far - han jobbet med datamaskiner da jeg var yngre, og jeg ville gjøre det også.
Sophie Houser: Jeg hadde aldri kodet (og visste ikke engang at koding var det) før i sommer da jeg deltok i programmet Girls immersing nedsenking. Jeg var 16. Moren min trodde jeg ville like koding fordi jeg liker matte, og jeg liker også å være kreativ. Hun så på koding som krysset mellom de to, så hun oppmuntret meg til å søke.
SK: Hvem anser du som et forbilde og inspirasjon?
AG: Familien min - de er så hardtarbeidende! Jeg ser mest opp til søstrene mine; de motiverer meg virkelig til å gjøre det beste jeg kan.
SH: Moren min er et av mine forbilder fordi hun alltid har lært meg å si ifra og ha tillit, og hun praktiserer det hun forkynner. Jeg er også utrolig inspirert av Shakespeare. Jeg har ikke lest mange av skuespillene hans, men jeg blir alltid slått av hvor dype de er. Det er utrolig at det han skrev har påvirket mennesker i århundrer. Jeg vil også skape noe som har stor innvirkning på mine og fremtidige generasjoner. Jeg liker også at han ikke fulgte alle reglene ved å finne på sine egne ord.
SK: Er du en feminist?
AG: Ja! Selv om jeg aldri satte spørsmålstegn ved det faktum at jeg ønsker likestilling, var det et tidspunkt da jeg ikke var sikker på at jeg ønsket å identifisere meg som feminist. Noen tror at "feminist" har en "mannshatende" konnotasjon. Selv om jeg ikke trodde det, gjorde det meg fortsatt nølende med å identifisere meg som en. Imidlertid innså jeg over tid at ved å identifisere meg som feminist, måtte jeg forme hvordan andre så ordet.
SH: Jeg er en stolt feminist! I likhet med Andy, var jeg nølende med å kalle meg selv feminist i begynnelsen. Jeg trodde folk ville se på meg som menneskehatende hvis jeg kalte meg en. I løpet av sommeren på Girls Who Code tilbrakte vi syv uker i et rom med 18 andre jenter som lærte å kode. Det var første gang jeg noen gang hadde vært en del av noe med bare jenter. Vi ble frustrerte sammen, vi lyktes sammen og mest av alt støttet vi hverandre. Arbeidet med dem alle fikk meg til å sette pris på kvinnen min, og det fikk meg til å innse at jeg ønsket å identifisere meg som feminist. At jeg var feminist, og ved å kalle meg selv en fikk jeg definere hva ordet betydde.
SK: Hvorfor valgte du tamponger og menstruasjon som tema for spillet ditt?
AG: Sophie foreslo det! Under Girls Who Code ønsket jeg å lage et videospill om hyperseksualisering av kvinner i videospill. Sophie likte ideen om å kombinere sosial endring og spill, og ble med på prosjektet mitt. Mens vi brainstormet, spøkte Sophie om et spill hvor noen kaster tamponger. Vi lo en stund, men da vi begynte å snakke, skjønte vi at menstruasjonstabuet var noe vi begge hadde opplevd på egenhånd. Vi forsket mer og innså at tabuet er et alvorlig globalt problem som må tas opp.
SH: Menstruasjonstabuet lærer kvinner at noe så normalt, noe som skal feires som en integrert del av kvinnen - ens periode - er grovt og skittent. Vi ønsket å bekjempe tabuet, og be både menn og kvinner om å omfavne menstruasjon. Etter å ha gjort noen undersøkelser, lærte jeg og Andy at noen steder er kvinner marginalisert på grunn av menstruasjonen. Menstruasjon blir sett på som urent i disse kulturene, så menstruerende kvinner blir tvunget til å isolere seg i urene og usikre hytter mens de menstruerer. I tillegg, når jenter i disse landene får menstruasjon, vet mange av dem ikke hvordan de skal eller ikke har ressurser til å ta vare på seg selv. Derfor går de ikke på skolen mens de har menstruasjon. Tabuet er et alvorlig problem, og vi håper Tampon Run vekker tanke og diskusjon om det som vil bidra til å bekjempe stigmaet.
SK: Er det andre kvinnespørsmål du håper å løse i fremtiden?
AG: Ja. Hyperseksualiseringen av kvinner i videospill (som jeg nevnte tidligere) er noe jeg føler sterkt for. Også lukke kjønnsgapet i teknologibransjen, og spørsmålet om ulik lønn mellom menn og kvinner.
SH: Andy og jeg ble fløyet ut til et spillhackathon i høst av et spillselskap, Weeby.co. Der utviklet vi et nytt spill kalt Catcall Run. Vi har ikke hatt tid til å jobbe med det i mer enn 36 timer på hackathon, men jeg vil gjerne gjøre noe med trakassering i fremtiden. Jeg vil også fortsette å jobbe for å oppmuntre flere jenter til å lære å kode fordi koding har vært en så givende opplevelse for meg.
Andy Gonzales bor i New York City. Hun jobber på skolens robotikklag, spiller piano og volleyball - og prøver bare å overleve ungdomsåret. Sophie Houser går på Brown University til høsten. Hun er medkaptein for skolens tennisteam. Hun liker å fotografere, skrive og lese.
Mer om feminisme
Twitter -administrerende direktør innrømmer at de "suger" til å stoppe troll, så hva nå?
Azie Tesfai: Hvordan det å komme fra et tredjeland har hjulpet meg med å definere meg selv
Legolands nye Heartlake City bygger ikke det riktige budskapet for barn
