Min mann og jeg møttes på grunn av CBS ’sommer realityprogram Storebror. Vi var aldri deltakere, og vi har heller aldri vært på audition. Vi var begge bare superfans hvis veier krysset gjennom sosiale medier.
Jeg har vært fan av Storebror siden da jeg var en bachelor. I 2000, da den første sesongen debuterte, ble jeg fascinert av konseptet om 10 fremmede som lever isolert fra samfunnet i et hus og konkurrerer om $ 500 000. Spillet var mer strategisk enn fysisk. Spillerne ble tvunget til å manipulere, lure og utfordre sin egen moral og verdier for å vinne pengepremien.
Mer:Hvordan det var å være på et realityprogram med Scott Baio
Etter sesong to, etter å ha sett den strålende og sjarmerende Dr. Will Kirby ta pengepremien, ble jeg hekta. Hver sommer etterpå så jeg på showet limt til fjernsynet mitt, til og med så på episodene "After Dark" og betalte live feeds, fascinert av husgjestene. Atferden deres kan alltid anspore til en rekke følelser - lykke, tristhet, medlidenhet og til og med raseri. Jeg jublet for mine favorittguider og ble rasende da ugunstige oppnådde overtaket i spillet.
Lite visste jeg at mannen som skulle være mannen min gjorde det samme i en annen del av landet, nesten 21 timer unna.
Mer:Hvor "gift ved første blikk" holder ekteskapet mitt sterkt
Sommeren 2012, som vanlig, Jeg stilte til Storebror 14. Mens jeg så på direktesendingene, ble jeg sint på spesielt en husgjest - Danielle Murphree, sykepleier fra Tuscaloosa, Alabama. Hun ble skuffet Storebror 10 vinner Dan Gheesling, en av de beste spillerne gjennom tidene, forrådte henne. Timer etterpå gråt Murphree og sutret til de live kameraene.
Av frustrasjon vendte jeg meg til Twitter -kontoen min for å finne noen som delte mine meninger om Danielle. Jeg søkte etter "Big Brother 14 Danielle", og en tweet skilte seg ut. Jeg favoriserte det, og noen frem og tilbake tweets ble utvekslet til Twitter-brukeren skrev:
"Vi burde snakke slik hver kveld!"
Brukeren var kjent for meg kun som en Storebror fan som var i militæret og likte New York Jets.
Det hele endret seg 15. september 2012, da vi endelig hadde en sjanse til å snakke i timevis - først gjennom tweets, deretter direkte meldinger og til slutt via telefon. Vi innså at vårt felles bånd var mer enn bare en kjærlighet til reality -tv, og i løpet av de neste seks månedene ble vi forelsket gjennom ordene våre. I februar 2013 møttes vi personlig for første gang. Nesten et år senere, 11. januar 2014, sa vi: "Jeg gjør det." Til i dag deler noen av våre favorittider vår kjærlighet til de samme TV -programmene, inkludert Storebror.
Det kan overraske deg at TV hadde så stor innvirkning på livet vårt; Imidlertid tvang reality -tv mannen min og jeg til å stille spørsmål ved vår moral og verdier og uttrykke våre følelser om sosiale normer. På grunn av dette innså vi hvor mange av de samme idealene vi delte.
Vi har kanskje ikke spilt Storebror, men vi vant den ultimate hovedprisen: ekte kjærlighet.
Mer:Etter en katastrofal date bestemte vi oss for å være pennevenner - tre år senere var vi gift
