En gang, da jeg var student, sa en mann til meg: "Du ser så mye bedre ut når du smiler." Han trodde han betalte meg et kompliment og forventet å bli belønnet med et stort glis. Jeg skammer meg over å innrømme at jeg smilte til ham-men det var en tildekning for ubehaget mitt, ikke et ekte smil.
Mer: Oxford Dictionary slengte for å fremme sexistiske stereotyper - igjen
I en alder av 18 år hadde jeg blandede følelser om kommentaren hans. Jeg følte meg urolig, jeg følte meg forvirret, jeg følte meg flau. Jeg tok absolutt ikke det som et kompliment eller følte meg bemyndiget av det.
Da var det ingen sosiale medier -hashtags, og det ville ta lang tid før jeg gjenkjente hverdagens handlinger sexisme som vil påvirke meg resten av livet.
De #StopTellingWomentoSmile hashtag ble først brukt i 2012 av illustratør Tatyana Fazlalizadeh for å protestere mot trakassering av gater. Det er tilbake på radaren vår etter at den amerikanske reality -TV -personligheten Whitney Way Thore la ut på sin personlige Facebook -side om et møte med en kasserer på en bensinstasjon som krevde et smil fra henne.
"Jeg elsker å smile, når jeg føler meg glad og når jeg vil," sa Thore til BBC News. "Men Jeg liker ikke å smile når jeg blir befalt og når jeg blir bestukket og manipulert til. "
Thores innlegg tiltrakk seg over 95 000 likes og hundrevis av kommentarer og utløste også en debatt. Noen fans var uenige om at kassereren hadde vært sexistisk og anklaget Thore for å være overfølsom.
Mer: Oppsiktsvekkende ny video viser hvordan kvinner brukes som rekvisitter i annonser (SE)
"Kanskje han bare så at du så stresset ut og ikke følte deg bra og ønsket å gjøre dagen lysere?" foreslo Stephanie Pérez Rakestraw, mens Dawn Mennillo kommenterte, "her er en fyr som prøvde å lage en lett situasjon og få frem et smil noen. Han ba ikke om mye, det var gratis, og det var raskt, og det kan ha gjort deg godt etter en hard dag og hodepine. (sic) ”
"Det er ikke et feministisk spørsmål eller et stereotypespørsmål... Etter min mening er det ikke engang et problem, »skrev Lacey Kate. "Gjør hva du vil, men det er større ting å bekymre deg for i verden."
Men mange kvinner tror det er et problem som fortjener oppmerksomhet. Fazlalizadeh kaller det en "mikro-aggresjon", en skadelig handling som kanskje ikke blir sett på som sådan fordi den virker liten og derfor ikke så stor.
Som svar på argumentet om at det er viktigere kvinnespørsmål som skal tas opp, sier Fazlalizadeh at det er "alt i samme samtale ”og ikke noe som bør utelates for å fokusere utelukkende på voldtekt eller husholdning vold.
Hun gjorde et ytterligere poeng om dette problemet i forrige uke da hun la ut svaret til en mann som spurte hvorfor han ikke skulle be kvinner om å smile:
Ville en voksen mann be en annen mann om å smile for ham i bytte mot tyggegummi? Det er høyst usannsynlig - og det er poenget som er gjort av mange av Thores støttespillere.
"Det er sexistisk fordi ingen ber menn om å smile," skrev Danielle Alcon. "Så hvorfor føler folk behovet for å be kvinner om å smile? Å fortelle meg å smile vil ikke få MEG til å føle meg bedre, det kommer til å få DEG til å føle meg bedre fordi jeg gjør noe DU fortalte meg å gjøre for å glede deg! "
Thore avslørte at hennes opprinnelige Facebook -innlegg "har fått mer tilbakeslag fra mine egne fans, følgere, bekjente og til og med en familie medlem enn jeg noen gang har opplevd. ” Hun har blitt kalt "en grunne, dumme reality -tv -stjerne, en diva, en løgner, ikke et forbilde (lenger), og verre."
Det som ikke kan bestrides er at hvordan kvinner føler om å få beskjed om å smile er definitivt kontroversielt, og det alene gjør det til et viktig spørsmål.
Tror du det er sexistisk for en mann å be en kvinne om å smile? Gi oss beskjed om tankene dine.
Mer: Studie bekrefter at britisk TV i beste sendetid er fullstendig sexistisk
