Dette er min nesten suksesshistorie.
Du har lest suksesshistorier om mennesker som har sagt opp jobben og nå lever av å jobbe for seg selv og gjøre det de liker. Hver gang jeg leser disse historiene, er jeg alltid glad for menneskene som har oppnådd dette i livet, men jeg er alltid litt misunnelig også fordi jeg alltid har ønsket at dette også skal være min historie.
Selv da jeg var barn, ønsket jeg å være økonomisk uavhengig av enten å være selvstendig næringsdrivende eller eie min egen virksomhet. Jeg vokste opp på en gård hvor vi hadde kyllinger, og jeg startet min egen versjon av en limonadestativ ved å selge våre ekstra egg til familiemedlemmer og foreldrenes venner.
Når jeg vokste opp, prøvde jeg selvstendig næringsdrivende, men det ble aldri helt klart. Blant jobbene for meg selv som jeg har prøvd, er frilansfotograf, fotografieretusj (tilbake i filmdagene, da retusjering ble utført med pensel og maling), daghandler og eBay -selger - den trente faktisk litt før markedet fikk mettet. Jeg sparket til og med tanken på å være romanforfatter eller frilansskribent, men det virket som om det var for tøft å bryte inn i forfatterbransjen.
Jeg har også jobbet for arbeidsgivere, men det ble heller aldri noe av. Først prøvde jeg å jobbe med blå krage, noe som betalte seg ganske bra, men jeg hatet arbeidet. Jeg innså at jeg ikke ønsket å bruke de neste 40 eller flere årene av livet mitt på å slenge meg bort på en jobb jeg foraktet bare for å komme til pensjon, og deretter begynne å nyte livet. Jeg ønsket å finne noe jeg kunne glede meg til å gjøre, som betalte godt nok til å leve komfortabelt og var følelsesmessig tilfredsstillende.
Etter hvert fant jeg noe jeg brenner for og likte å gjøre for jobben: dataprogrammering. Jeg gikk til og med på college for å få en bachelorgrad i informatikk, men det resulterte fortsatt ikke i en jobb der jeg var glad. Jeg elsket å programmere, men ikke de giftige, høytrykks arbeidsmiljøene som fulgte med.
Etter mange år med mislykkede forsøk på å jobbe for meg selv og for arbeidsgivere, ga jeg nesten opp. Jeg sa opp min siste heltidsjobb for et par år siden, frustrert og deprimert over nok et mislykket forsøk på å leve anstendig med arbeid som jeg virkelig ville glede meg over og ville vare i mer enn et par år. Jeg var allerede i midten av 40-årene, og jeg begynte å bekymre meg for at jeg var den personen som alle kjenner som aldri kan holde ned en jobb over lengre tid og prøver en haug med hjemmearbeidsordninger i håp om "lett penger."
Uten noen reell plan utover den slanke sjansen for til slutt å finne en annen programmeringsjobb der arbeidsgiverne ikke gjorde det sug, jeg bestemte meg for å ta litt sabbatår for å prøve å finne ut hva jeg skulle gjøre med min stadig flundrende karriere situasjon.
Liten sabbatsperiode varte i godt over et år.
På den tiden begynte jeg å ta vare på noen lenge forsømte prosjekter rundt huset og tunet, som jeg likte godt å gjøre, men det betalte ikke regningene. Jeg begynte også å bekymre meg for at jeg mistet programmeringskunnskapene mine. Programmeringsspråk er omtrent som andrespråk; hvis du ikke bruker dem, vil du begynne å miste flytende i dem over tid. Uansett, jeg ønsket å lære noen av de nye webteknologiene for å pumpe opp CV-en min. WordPress -bloggplattformen fikk mye oppmerksomhet den gangen, så jeg tenkte at det ville være en god start å lære.
Jeg har alltid vært en lærer-å-gjøre-person, så jeg visste at jeg faktisk måtte lage et nettsted med en WordPress-blogg for å virkelig få kjennskap til hvordan det fungerte. Men hva skal man blogge om?
Jeg leste rundt på Internett for å se hva andre blogger. Jeg elsket alt hjemme og i hagen, og jeg dro naturlig nok til slike blogger. Så tenkte jeg: Hvorfor blogger jeg ikke om DIY -prosjektene mine? Jeg mener, de trengte ikke å være det god eller noe; hele poenget var å lære å programmere i WordPress.
Jeg opprettet et nettsted og begynte å legge ut prosjektene mine. I prosessen oppdaget jeg at jeg elsket blogging. Jeg elsket det mer enn noe annet arbeid jeg noen gang har gjort før. Jeg visste ikke om jeg virkelig var flink til det, men jeg følte at jeg var født til å gjøre det. Det som var overraskende for meg, er at mange av ferdighetene jeg hadde tilegnet meg til dette punktet, var veldig nyttige når det gjaldt blogging: fotografering, skriving og programmering.
På et innfall begynte jeg å dele noen av prosjektene mine på sosiale medier, og jeg ble positivt overrasket da et par av prosjektene mine faktisk begynte å få oppmerksomhet. Jeg begynte å lure på: Kan jeg faktisk leve av å være blogger? Vil folk like mine hjem-og-hage-prosjekter? Vil de like mitt forfatterskap? Skulle de like det meg?
2015 rullet rundt på dette tidspunktet, og jeg innså at hvis jeg skulle prøve å blogge, måtte jeg legge alt jeg hadde i det. Jeg bestemte meg for å slå hardt i et år, og hvis jeg ikke hadde noen suksess innen utgangen av 2015, ville jeg gi det opp. Og for første gang noensinne, hadde jeg en plan for sikkerhetskopiering hvis den mislyktes: Jeg meldte meg tilbake på college for å få min utdannelse i informatikk.
Det første jeg fant ut om hjemme-og-hage blogging er at det er hardt arbeid. Ikke bare måtte jeg gjøre hus-og-hage-prosjektene, jeg måtte ta bilder av høy kvalitet av prosessen og sluttresultatet, redigere bilder, skriv om hele prosessen og sett alt sammen på en måte som ville være forståelig for andre enn meg selv å lage en blogg innlegg.
Jeg fant også snart ut at tiden jeg brukte på arbeidet ovenfor bare var omtrent en tredjedel av tiden jeg måtte bruke på bloggen min for at den skulle lykkes. Jeg må bruke de to andre tredjedelene av tiden på å promotere det på sosiale medier. Dette virket ganske ille på meg først; Jeg er ikke en som driver med selvreklame, og jeg ville ikke føle at jeg spammet folk. Da innså jeg at så lenge jeg delte prosjekter fra bloggen min som jeg oppriktig trodde folk ville være interessert i, var det vinn-vinn for alle.
De første månedene var ganske tøffe. Jeg elsket det jeg drev med, men jeg tjente ikke ekte penger på det. Noen dager ville jeg vært heldig hvis jeg hadde to annonsenettverkspenninger å gni sammen. Jeg begynte å lure på om jeg virkelig kunne få dette til å fungere, eller om det bare var nok et hakk på min mislykkede karrierestang.
Så begynte det å skje. Folk begynte å legge merke til prosjektene mine. Mine Pinterest -følgere doblet, tredoblet, firedoblet. Jeg begynte å få en anstendig mengde trafikk til bloggen min - til det punktet jeg følte meg trygg nok til å søke mediegrupper for sponsede innlegg. Bedrifter kontaktet meg direkte og spurte om sponsede innlegg og annonseplassering. Så kom mitt store brudd: BlogHer godtok meg i annonsepubliseringsnettverket.
Bloggen har vokst mye i år, og jeg begynner faktisk å tjene anstendig penger, men jeg er ikke der jeg vil være med denne bloggetingen ennå. Ennå, derfor kalte jeg dette min nesten suksesshistorie: selv om jeg ikke er helt der ennå, er jeg godt i gang.
Selv om jeg ikke er der ennå, er jeg glad. Jeg står opp om morgenen og gleder meg til arbeidsdagen min. Jeg går til sengs om natten sliten, men fornøyd og følelsesmessig oppfylt av å ha lagt ned en god dag med å gjøre noe jeg liker.
2015 er året jeg lærte at noen ganger skjer det ikke ting når du vil at de skal gjøre det, men hvis du ikke gir opp, gjør de det vil skje. Alt du har lært og opplevd fram til det punktet vil bidra til å få dem til å skje.
Hu h. Kanskje dette tross alt er min suksesshistorie.
