For en måned siden, mottok jeg en Facetime -invitasjon fra pappa mens han besøkte bestemoren min hjemme i Florida. Barna mine hvilte begge to, så jeg tok imot samtalen og smilte bredt da bildet av disse to menneskene, som jeg er veldig glad i, dukket opp på telefonskjermen.
Min far og bestemor har begge vakkert tykt, bølget, snøhvitt hår og sitter side om side, deres familiære likhet var spesielt sterk. Jeg skjønte imidlertid raskt at dette ikke var en samtale for å chatte. De prøvde å registrere bestemoren min for å motta bloggen min og trengte min hjelp.
Jeg beklager, hva?! Jeg brøt inn i en kald svette.
Jeg skriver en blogg som beskriver mine forsøk på å ta opp og bekjempe undertrykkelsessystemer, for eksempel rasisme, innenfor familiens sammenheng. Mitt endelige mål er å oppdra sosialt bevisste barn. Min bestemor er en 92 år gammel hvit kvinne som er født og oppvokst i sør. Hun er politisk konservativ. Jeg vokste opp og lyttet til min far og søsknene hans har heftige krangler med mine besteforeldre om deres forskjellige politiske oppfatninger.
Jeg var bekymret for hva jeg skriver om kan forstyrre eller støte på bestemoren min, og jeg ønsket ikke å skape friksjon i forholdet vårt. De siste fem årene har vi blitt spesielt nære, og vi har ikke diskutert politikk i det hele tatt.
Jeg sendte pappa en panikkmelding etter at vi la på for å stille spørsmål om hvorvidt det var en god idé å melde bestemor på bloggen. Han skrev raskt tilbake og forsikret meg om at det ville være greit. Bestemoren min er spiss og liker å høre flere sider av en sak, minnet han meg. Men jeg følte meg fortsatt engstelig.
Livet distraherte meg raskt, og jeg glemte at bestemoren min nå mottok hvert stykke forfatterskap jeg publiserte. Kort tid etter at jeg la ut “Om hashtags og flyktig hvit forargelse”, mottok jeg et varsel på e -post om at noen hadde kommentert bloggen og så at det var bestemoren min. Jeg fikk panikk igjen.
Ble hun fornærmet? Hadde hun skrevet en avvikende mening? Hodet mitt raste med mulighetene.
Her er hva hun skrev:
Kjære Shannon, jeg er så stolt av deg. Din siste spalte var så godt skrevet og gjorde absolutt et dypt inntrykk på meg. Det fikk meg til å innse at det er mye jeg kan gjøre for å fremme bedre raseforhold på en begrenset måte. Fortsett det gode arbeidet. Masse kjærlighet til deg og hele familien, Gran.
Vel, jeg blir det.
Fordi bestemoren min identifiserer seg som en republikaner, fordi jeg ble oppdratt mens jeg hørte på familien min ha følelsesmessig tøffe samtaler rundt politikk, fordi bestemoren min er symbolet på en sørlig dame, fordi jeg skriver om rase fra mitt perspektiv som en hvit person, har jeg laget mye antagelser. Og de tok alle feil.
Jeg har sett opp til bestemoren min hele livet, men i dette samspillet inspirerte hun meg mer enn noen gang før. Hun minnet meg om at jeg ikke burde sensurere meg selv av frykt for krenkelser eller uenighet, spesielt med familien, der det er et grunnlag for kjærlighet å stole på. Hun minnet meg om at jeg burde presse meg tilbake mot mine antagelser om hvordan en samtale om rase og politikk kan gå og komme til bordet med et åpent sinn og et åpent hjerte.
Ikke alle vil være enige i hva jeg tror eller hva jeg prøver å oppnå i familien min. Dette er en hard sannhet, men en sannhet likevel. 100 prosent avtale bør ikke være målet. Jeg bør strebe etter å skape samtale, for å fremme bedre forståelse, men ikke for å proselytisere.
Når jeg viker unna politiske samtaler med familiemedlemmer, gir jeg fra meg frykten og antagelsen om at det aldri vil bli gjort noen fremgang. Hvis jeg prioriterer menneskelig forbindelse fremfor å ha rett, kan jeg føre en dialog mye lenger og ha en faktisk kampsjanse til å bygge bro mellom forskjellige verdenssyn.
Som en hvit person med mange samfunnsprivilegier er dette en stor del av arbeidet mitt. Jeg må være villig til å engasjere meg med menneskene mine som jeg kjenner, tenker annerledes enn meg. Jeg er modig nok til å skrive ordene, så jeg burde være modig nok til å snakke dem med familie og venner.
Min Gran minnet meg om at når jeg nærmer meg politiske diskusjoner med kjærlighet i stedet for frykt eller egenrettferdighet, trenger tradisjonelt "tøffe" samtaler ikke nødvendigvis å være stridende. Og jeg burde absolutt ikke la bekymringen min om utfallet stoppe meg fra å ha diskusjonen i utgangspunktet.
Takk, Gran. Jeg elsker deg.
Shannon Gaggero er forfatter av bloggen A Striving Parent, som utforsker skjæringspunktet mellom foreldre og rasemessig rettferdighet og hvordan de skal oppdra sosialt bevisste barn.https://strivingparent.com/
Dette innlegget ble opprinnelig lagt ut på A Striving Parent. https://strivingparent.com/2016/10/19/the-lesson-my-92-year-old-gran-taught-me-about-race-and-politics/
