Det var selvfølgelig noen tårer, men for det meste var det en gledelig anledning for familie og venner samlet seg rundt noen gode historiefortellende og fabelaktige minner.
Hvis disse 16 tipsene kan bidra til å lette stresset til en begravelsesplanlegger, er oppdraget mitt fullført.
La folk hjelpe og spørre folk til å hjelpe.
Sommer foreleste ofte om hvordan jeg ikke var god til å ta imot gaver. Eller ta imot hjelp. For å bevise at hun tok feil, lærte jeg ikke bare å si "Ja takk", men jeg lærte også å be om hjelp. Prøv det. Det er egentlig ganske smertefritt.
Send invitasjoner
Svigerdatter Denise la ut en e-vite på Facebook med dato, klokkeslett og sted. Det hjalp til med å få en generell ide om hvor mange mennesker man kan forvente.
Skaff deg en fotograf
Jeg var ikke sikker på om dette var passende, men jeg spurte en venn om han ville ta noen bilder før, etter og under seremonien. Og jeg var takknemlig for å ha disse bildene.
Lag et program
Vi designet et enkelt program som et fett bokmerke med et fargebilde øverst. En venn rørte ved designet og trykte dem på kartong, og jeg likte hvordan det ble.
Omfavne innredning
Vi var i vinterferien da Hubby døde. Hvert år på fredagen etter Thanksgiving dekorerer et mannskap vårt kirkesal til jul. Det betyr at trær og grøntområder i kirken vår var sammenfiltret med hundrevis av hvite lys på dagen for Garys feiring. Det var nesten fortryllende i sin enkle skjønnhet. Uventet gave.
Lag et minnetabell
Blomster ble spredt ut i blå Mason og klare glassglass over bord i foajeen i kirken vår. Våre barnebarn hadde skrevet brev til bestefaren før han døde, og disse ble innrammet og satt på bordet. Vi klesfester bilder på garn festet til retrobagasje, og la frem ting som representerte Hubbys interesser: ryggsekker, vandrestavler, show-sko og et kamera. Familiemedlemmer hadde med seg noen av favorittbildene sine av Gary, som også var spredt over bordet.
Ha en gjestebok
Vår ikke-tradisjonelle gjestebok var en kurv med elvesteiner med svarte permanente markører, slik at gjestene kunne skrive en kort lapp, skilt og deretter plassere dem i en høy glassbeholder. Jeg satte beholderen på peisovnen vår, og å lese alle meldingene senere var hjertevarmende. (Pinterest er en utmerket kilde til innredning, minnebord og gjestebokideer.)
Mer: Hvordan jeg lærte å møte min sorg og kjærlighet mer åpent
Hilsen gjester
Ingen sa at jeg skulle gjøre dette, men jeg sto ved kirkedørene og hilste på gjestene før det var på tide å sette seg. Og selv om jeg ikke kom til alle, er jeg glad jeg tok meg tid til å smile, klemme og berolige disse vennene og familien.
Finn den rette ministeren
Det er fint hvis tjenestemannen kjenner din kjære godt. Vår prest og vår svigersønn Josh, også en minister, delte tjenesten. Josh inkluderte en tidlig minne om Gary. Tilsynelatende, da Josh ringte for å be om vår velsignelse for å gifte oss med datteren vår, hadde Gary svart på sin typiske måte: "Hvor mye kommer dette til å koste meg?"
Forbered lovtale
Jeg utarbeidet høydepunktene i Hubbys liv, og så la Jeremy til sin egen humor og minner. Det velsignet hjertet mitt å høre sønnen min snakke om sin far.
Del historier
Jeg ba folk fra forskjellige områder av Hubbys liv - søsknene hans, en fetter, vår turleder, direktøren for menns redningsmisjon hvor han meldte seg frivillig - dele en historie eller minne. Interessant nok henger alle historiene sammen, som om historiefortellerne hadde øvd sammen. Noen få tårer, og mye latter. Og latter er god medisin for de sørgende.
Film det
Josh laget en lysbildefremvisningsvideo, som begynte med babybilder av Gary, som en ung mann med sin GTO fra 66, med en fårekotelett som holdt våre egne babyer; år senere trimmet og gikk vår datter nedover midtgangen mot brudgommen hennes, og hubby og jeg vandret i Cascades, Tetons, Rockies. Det var en uvurderlig gave.
Ha musikk
Vi har med vilje holdt musikken enkel fordi vi ikke ønsket at tjenesten skulle strekke seg for lenge. Gary hadde en favorittsang av gruppen, Selah: "You Raise Me Up So I Can Stand on Mountains", som var det perfekte bakteppet for lysbildeserien i livet hans.
Gi bolig
Med venner som forlot byen Thanksgiving, fant vi tre store boliger for overnatting for våre familiemedlemmer utenfor byen.
Ha mange måltider sammen
I et av hjemmene arrangerte datter sommer og jeg en middag fredag kveld etter Thanksgiving - stekt kylling, flere salater, kringler, kaffe og kaker - det perfekte måltidet da familiemedlemmer ankom til forskjellige tider gjennom hele kveld.
På lørdagen etter gudstjenesten serverte kvinnene fra kirken vår et herlig sittende måltid for familien og noen nære venner som hadde reist et stykke. Folk ble dvelende og kom igjen etter god mat.
Senere den kvelden tok vi pizza med take-n-bake til en venns hus, mens familien nok en gang samlet seg, dele historier rundt den store kjøkkenøya med et college -spill som spiller på storskjermen i de levende rom. Disse måltidene og samlingsstedene ble overtenkte tankefulle gaver.
Skriv takkekort
Tross alt var det sagt og gjort, det var dusinvis - dusinvis av takkemeldinger å skrive: Ministrene, mannskapet som forberedte lunsj, menneskene som lot oss storm husene deres, gaver og måltider levert til hjemmet vårt, blomstene og til så mange som sendte sjekker som dekket kostnadene ved begravelsesbyrået utgifter.
Skal du prøve å takke alle? Ja. Absolutt ja. Noe som kan virke overveldende for den nylig enken-det var det-men jeg utarbeidet en liste, og plugget bort den bit for bit. Og til slutt ble det gjort. Folk har ikke noe imot om det kommer en takkemelding et par uker etter det - de elsker rett og slett å høre fra deg og høre hva deres rolle betydde for deg.
Gå videre og hold en feiring til minne om den mest elskede personen. Og ikke bekymre deg om det er latter og glede. Fordi forhåpentligvis mange av minnene dine er latterskapende og fyllende.
Oh, og videoen Josh produserte? Etter at Gary døde, adopterte Josh og Summer tre unge brødre fra Uganda. Hver gang jeg besøker, hver gang jeg besøker, spør de om de kan se bestefarens video, selv om de aldri har møtt bestefaren sin. Det sier seg selv at jeg elsker LOVE å se denne videoen med dem, igjen og igjen.
Historiene du bryr deg om, levert daglig.
