Jeg kunne aldri ha gjettet at min beste venn og jeg ikke ville klare det på lang sikt. Jeg trodde forholdet vårt var bunnsolid, men når vennskapet vårt smuldret, basert på noen få valgord om min manns hudfarge, var det et følelsesmessig skred jeg ikke kunne ha forutsagt.
Jeg møtte Star (ikke hennes virkelige navn) da hun var en videregående skole og jeg var en sophomore. Vi var umiddelbare venner - hun syntes å få meg på måter de fleste ikke kunne, eller kanskje ikke ville. Som meg hadde hun en vanskelig barndom, og som meg slet hun med selvkjærlighet. Med henne følte jeg at noen godtok meg - stygge deler og alt - ubetinget. Vi gikk på skolen sammen i bare et år, men båndet vårt var så tett at det klarte å opprettholde oss lenge forbi de tumultfylte tenårene våre.
Mer: 10 tegn på at du har en eldre søster i livet ditt
Vi gjorde alt de beste vennene gjør: Vi sladret om kjærester, støttet hverandre gjennom forholdskriser, feiret barna våre og drømte om fremtiden vår. Det var på grunn av min beste venn at jeg tok det første skrittet i å fortsette utdannelsen, en beslutning som førte til at jeg oppnådde en bachelorgrad.
Da hun bestemte seg for å forlate faren til barnet hennes, var jeg der for å støtte henne, følelsesmessig og gjennom forhåndsbestilte esker med gourmetkaker. Sammen har vi funnet ut fordeler og ulemper med forvaringsavtalen hennes og brukte timer på telefonen for å snakke om hvilken vei som var riktig vei. Da hun møtte en ny mann og ble forelsket, var det jeg hun ringte og snakket med.
Jeg trodde forholdet vårt var jernkledd. Jeg trodde at ingenting kunne komme mellom et bånd som vårt. Jeg hadde ennå ikke forstått ordens kraft og makt uvitenhet hadde om selv det beste vennskapet.
I 2011 saksøkte Star's eks henne for permanent forvaring av barnet deres. Det var en uventet utvikling og noe som forårsaket henne en forståelig mengde stress. Hun ble tvunget til å fly frem og tilbake mellom New York, der eksen hennes bodde, og hjemmet hennes i Seattle. Pengene var stramme. Det var en pågående rettsmøte, og hun var redd. Jeg hatet å se kampen hennes, så jeg tilbød å kjøre opp til New York med mannen min som støtte og hjelpe til med å redusere hotellkostnadene.
Hun sa ja, og vi brukte de neste ukene på å planlegge turen. Selv om det var en vanskelig tid for henne, trodde jeg at vi begge var glade for sjansen til å se hverandre. Det endret seg da jeg så et ubesvart anrop fra Star bare fire dager før høringen.
Oppringningen hennes gikk omtrent slik:
"Hei, jeg bestemte meg for at jeg ikke synes du og mannen din skulle komme til rettssaken. Jeg tenker bare på saken, og jeg synes ikke det er lurt å ha en brun mann til på siden av rettssalen. Uansett, takk for at du vil støtte meg. Elsker deg!"
Den brune mannen hun refererte til var mannen min, Alvaro. I hodet på Star hadde hun en halvitaliensk kjæreste sittende ved siden av henne på en Jamaica, Queens, rettssalen kastet allerede terningene. I hennes hode var mannen min - en svært dekorert, aktiv tjeneste Marine - for mørk til å risikere å slippe inn i rettssalen til støtte for hennes karakter.
Mer: 5 mest latterlige tingene som makthavere har sagt om voldtekt
Jeg kunne ikke engang bry meg om ordene hun hadde sagt. I det øyeblikket da jeg hørte på henne si noe så uvitende, skjønte jeg at jeg ikke kjente henne i det hele tatt.
Mannen min var lei av å høre på meldingen hennes. Da Star hadde bodd i hjemmet vårt-et hjem som ble delt av meg, mannen min og våre to brunhudede sønner-hadde vi alle fire vært flinke nok for vennskapet hennes, men når det gjaldt å støtte henne under en rettssak, var den hudfargen noe hun skammet seg over av.
Jeg snakket ikke med henne på over en måned. Det var vondt. Dette var noen jeg hadde snakket med hver dag, og plutselig var hun ikke der. Fem uker senere dro jeg til California for å gjenforenes med familien min. Jeg hadde nettopp lært at bestemoren min hadde fått et massivt slag og sannsynligvis ikke kom til å leve. Under et opphold ringte Star meg for å beklage. Hun hadde ikke hørt om bestemoren min, og jeg tok samtalen hennes som et tegn. Vi var fortsatt tilkoblet, selv når vi ikke var det.
Etter å ha lyttet til henne snakke, tvilte jeg på den første tanken.
Mer:11 tegn på at vennen din faktisk er et giftig rot
Star fortalte meg at hun var lei ordene hennes gjorde meg vondt, beklager at jeg tok fornærmelse mot dem. Hun sa at hun trodde vi var den typen venner som bare kunne si alt til hverandre, og til slutt fortalte hun meg at hvis hun måtte gjøre alt igjen, ville hun fortsatt si det samme.
Av en eller annen grunn-kanskje det var stresset med å fly hjem, for å være redd for å se bestemoren min på dødsleiet-godtok jeg hennes halvrådige unnskyldning. Men i mitt hjerte hadde jeg ikke tilgitt henne.
Jeg bar den harmen inni meg, stille, i seks lange måneder. Sinnet gjorde alt Star gjorde en irritasjon. Jeg så henne gjennom et nytt objektiv. Hun var egoistisk, selvdestruktiv, ubekymret, kald. Det virket som om hver interaksjon gjorde at jeg mislikte henne mer.
Til slutt fant jeg styrken til la Star gå for godt. Jeg klarte ikke å komme forbi skadene jeg hadde. Jeg kunne ikke godta henne som min beste venn eller i det hele tatt en venn. Ordene hennes om hvordan hun så mannens hudfarge hadde endret måten jeg så henne også. Jeg visste ikke hvordan jeg skulle komme tilbake fra det, og den dag i dag tror jeg aldri jeg kommer til å gjøre det.
Det er nesten fire år siden jeg sist snakket med Star. Jeg vet ikke hvor hun er eller hva hun gjør med livet sitt. Jeg har forlatt såret lenge siden, men jeg har lært en viktig leksjon. Det er grenser i alle forhold, ord som aldri skal snakkes og linjer som aldri bør krysses. Star lærte meg det på en veldig sårende, veldig uheldig måte.
Før du går, sjekk ut lysbildeserien vår under:
