Min førstefødte gikk ut døren for bare noen få uker siden, og mens jeg trodde jeg visste hva jeg kunne forvente ved avreise, skjønte jeg snart at jeg aldri, aldri noen gang visste.
Hvordan vet du hvordan du vil føle deg hvis du aldri har opplevd noe? Som firebarnsmor trodde jeg at jeg visste alt, og at det ville være lett å skilles fra mitt eldste barn. Hvor feil jeg tok derimot, tok meg virkelig på vakt.
Hei, sønn
På et kaldt operasjonsrom i slutten av 1995 nådde et nyfødt jammer i ørene under min eneste kirurgiske fødsel. Jeg trodde jeg hadde visst hva jeg kunne forvente mens jeg ventet på hans ankomst, men når han var her, manglet jeg glede. I stedet ringte ropene fremmed i mine 21 år gamle ører.
Det var imidlertid ikke lenge før hjertet mitt omfavnet denne ømme lille babyen og han ble min verden. Han var en rolig poly baby, lubben og vakker, og den lykkeligste lille tingen jeg noensinne har sett. Han var sjarmerende og glad og var ganske enkelt mitt livs lys.
Spol frem 18 år
Jeg vet at da jeg reiste ham fra en søt baby til en ung mann, så det ikke ut som om det var en rask reise. Hvert øyeblikk av stolthet, stress, hjertesorg, lykke... alt så ut til å vare i sin egen boble i tide, en som ville vare evig. Dessuten var fremgangen hans gjennom årene morsom. Å ta ham med i barnehagen var spennende, ikke rivende. Å melde ham på ungdomsskolen var kult, ikke trist. Videregående skole? Rått!
Og videregående skole var... utfordrende. Mye fokus gikk på å holde ham på sporet, slik at han kunne ta eksamen. Han fikk en fantastisk poengsum på ACT, men GPA -en var ikke bra - han er usedvanlig smart, men hadde problemer med å følge med på det skrevne arbeidet. Så da han begynte å hente hjem informasjon om eksamen... som selve seremonien... det slo meg liksom ut av ingenting.
"Tid av livet ditt"
Forberedelsene til eksamen var ekstremt surrealistiske. Bestiller hetten og kjolen og - herregud - å se ham prøve dem. Bestiller konfirmasjonskunngjøringer, og monterer dem ved kjøkkenbordet med ham ved min side, og legger det lille kortet til hver enkelt som hadde navnet sitt preget over det i elegant manus.
Og så kom den store dagen nær slutten av mai. Vi reiste til arenaen som ville holde alle 330 nyutdannede og deres familier, og når vi kom inn, føltes luften inne sterk, ladet med følelser og spenning. Jeg klarte å holde meg tårefri gjennom seremonien, selv gjennom seniorkorets gjengivelse av Green Day's "Good Riddance (Time of Your Life). ” Imidlertid forårsaket den fryktelige, fryktelige sangen meg stor sorg i dagene som fulgte da jeg av en eller annen grunn ikke kunne få den og følelsene involvert ut av hodet mitt.
Da han så ham gå over scenen, ta hånden til rektoren og se ham ta tak i vitnemålet og se opp til meg med lykke virkelig slo meg i tankene-du kan aldri forberede deg på den slags hjertebrudd stolthet.
En rask avgang
Dagan hadde satt opp en jobb i Yellowstone nasjonalpark for sommeren, en jobb som startet bare en uke etter eksamen og krevde 1000 miles med reise. Etter en herlig konfirmasjon/avskjedsfest påfølgende lørdag, var tiden inne for å gjøre de siste forberedelsene. Da jeg gikk rundt bakgården vår senere den kvelden, oppdaget jeg at en baby due hadde kommet ut av reiret for tidlig og at hunden vår hadde drept den. Det kastet en skygge på resten av kvelden, og da pappa brukte mye tid på å hjelpe ham med å pakke, så jeg på det som bare kan beskrives som ren frykt.
For det hadde endelig sunket inn - noe jeg var sikker på ville bli et annet morsomt og spennende skritt i mitt barns liv, var å faktisk ta ham langt, langt unna meg. Og følelsene som tok overhånd var overraskende stygge og rå. Etter å ha lagt meg den kvelden, brukte jeg litt tid på å skrike inn i puten min... den typen gråt som gjør deg snørrfylt og ikke klarer å puste. Selv om dette ikke var de første tårene jeg falt siden eksamen, var de de mest smertefulle.
Farvel, sønn
Jeg sov dårlig den natten og våknet tidlig, og vi alle stokket rundt til det var på tide å ta ham til busstasjonen. Jeg så på ham, han så på meg, vi omfavnet og det stygge ropet begynte. Jeg tror ikke jeg har grått sånn i de 18 årene siden han ble født. Og han gikk ut døren.
De to neste dagene var usedvanlig vanskelige fordi kommunikasjonen var begrenset og han endte med å bli strandet i en busstasjon i Denver i 8 latterlige timer. Jeg opplevde ikke lettelse før han trillet inn i Billings, Montana, og opplevde ikke sann lettelse før han sendte meg en e -post fra rommet hans i Yellowstone, rundt 36 timer etter at han dro.
Et nytt liv å leve
Jeg venter på e -postene hans som et barn julaften, og når jeg ser navnet hans på avsenderens linje, utbryter jeg ofte med glede. Nå er imidlertid kommunikasjonen fremdeles ganske begrenset, og jeg hører ikke så ofte fra ham som jeg skulle ønske. E -postene hans er generelt: "Jeg har det bra. Jeg er bokstavelig talt opptatt hele tiden. " Han har bare sendt en håndfull bilder. Og mest uvirkelig av alt, jeg kan ikke tro at den lille personen som bodde hos meg og vokste opp med meg i 18 år ikke bor her lenger. Rommet hans er mørkt og tomt. Den smarte, morsomme gutten som lærte meg å være mamma... han er ute av syne, hele tiden.
Dette er hva barna skal gjøre. Bli voksen, og forlat reiret (og forhåpentligvis ikke bli spist av en hund i prosessen). Jeg har allerede justert i dagene som har gått siden han dro (det vil si at jeg ikke er fysisk syk av stress lenger, og er spent på eventyrene hans igjen), og jeg er glad for at han kommer hjem igjen om litt over tre måneder. Men jeg kan ikke la være å undersøke de tre andre barna mine, ett 15, ytterligere 11 og det fjerde fortsatt en baby i en alder av 4 år, og lurer på hvordan det blir når de flyr fra reiret mitt, en etter en?
Jeg var ikke forberedt på følelsene som ville skylle over meg da jeg først fikk en baby. Og jeg var ikke forberedt på hvor smertefullt han skulle forlate hjemmet. Dette har virkelig gitt meg et nytt perspektiv på foreldre, og hva det å si "Farvel" virkelig betyr. Det er ikke slutten - det er virkelig en ny begynnelse. Men å komme dit er så, så vanskelig.
Mest av alt er den vakre reisen fra "hei" til "farvel" noe jeg aldri kommer til å angre på.
Mer om å vokse opp
Overlever barnets første skoleår
Land som bor med barn
Hvordan oppdra avrundede barn
