Å oppdra mine egne barn lærte meg at jeg skylder foreldrene mine en takknemlighet, ikke bare for de tingene de gjorde for meg - men for de tingene de var kloke nok til IKKE å gjøre. Noen ganger kan vi gjøre for mye for barna våre, og i stedet for å hjelpe dem, kan vi hindre dem i å bli ansvarlige, spenstige og selvhjulpne.
Ved å ikke oppfylle alle mine ønsker, hjalp foreldrene mine meg med å ha et insentiv til å utsette tilfredsstillelse for et langsiktig mål og bli selvhjulpen og dyktig. Som de fleste foreldre i sin tid, kjørte de mindre, ga mine brødre og meg selv mindre penger og materielle ting og underholdt oss mindre. Men vi følte oss ikke mindre elsket.
Det var en tid da barn lærte å stå på egne bein og hørte ting som "du lagde din egen seng, nå må du ligge i den", eller "du høster det du purke." For ofte i dag tar vi ansvar for våre barns uansvarlighet - frarøver dem de naturlige konsekvensene som kan lære dem å bli ansvarlig. For eksempel passerte datteren til min venn, (en senior på videregående skole) ikke en time fordi hun ikke gjorde de nødvendige leksene. Venninnen min skyldte på seg selv og sa: “Det var min feil; Jeg burde ha sørget for at hun var ferdig med arbeidet sitt. ” Tro meg, det er ikke det min mor eller far eller andre foreldre i deres epoke ville ha sagt!
På mange måter er ikke dagens barn like selvhjulpne eller ansvarlige som foreldrene var i samme alder. Samtidig vokser de opp i et samfunn som på en upassende måte utsetter dem for voksne temaer. Forståelig nok får dette dem til å tro at de er mye mer 'voksne' enn de egentlig er. Det er vanskelig for foreldre å beskytte barna mot å bli utsatt for mye for tidlig, spesielt av media. Imidlertid er det viktig å prøve å gjøre det fordi problemene som skyldes denne typen eksponering sannsynligvis vil snøball. I tillegg til å bli engstelige og ha søvnproblemer, kan barn bli for tidlige og kunnskapsrike når det gjelder temaer for voksne. De blir senblomstrende med en tidlig agenda og begynner å delta i voksne aktiviteter lenge før de har følelsesmessig modenhet til å håndtere dem. Selvfølgelig fører dette til en hel rekke ekstra problemer.
I tillegg til å bli utsatt for upassende temaer, lærer media også barn å forvente mye når det gjelder leker og andre materielle eiendeler. Jeg vil gjerne innrømme at jeg til tider har bukket under og gitt barna mine for mye. Imidlertid er jeg ikke sikker på at de er enig i min vurdering av situasjonen... ennå.
En dag, kanskje når barna mine skal oppdra sine egne sønner og døtre, vil de sette pris på at jeg prøvde å ikke gjøre for mye for dem. Siden det kan ta en stund før jeg hører disse takknemlige ordene fra dem, vil jeg benytte anledningen til å uttrykke min egen takknemlighet for noen av tingene som foreldrene mine ikke gjorde for meg.
De gjorde ikke jobben min for meg. Det ble forventet at jeg skulle hjelpe til med middagen og oppvasken, gjøre mitt eget skolearbeid og fullføre mine egne gjøremål. Dette ble ikke gjort for en pengebelønning. Som de fleste familier delte vi i arbeidet og i dusøren. Vi visste "vi var alle sammen" og vi lærte å være ansvarlig ikke bare for oss selv, men for dem vi elsket.
De drev meg ikke til utallige leksjoner eller aktiviteter etter skoletid. For det meste var det forventet at jeg skulle underholde meg selv. Derfor hadde jeg mye bekymringsløs tid - fri til å være kreativ, ressurssterk og nyte mitt eget selskap.
De ga meg ikke for mye penger eller kjøpte meg for mange dyre leker eller klær. Jeg lærte at de virkelig ikke var nødvendige, og at hvis det var noe jeg virkelig ønsket, måtte jeg jobbe for det.
De betalte ikke for hele høyskoleutdanningen min, og derfor satte jeg pris på det. I tillegg lærte mine mange deltidsjobber meg mye om mennesker og forberedte meg på å forsørge meg selv.
