Spør barna er den første boken som spør barn hva de egentlig synes om arbeidsforeldre. Svarene deres er opplysende, ikke skremmende, og hjelper oss med å omformulere debatten om arbeid og familie, og gir et grunnlag for å forstå vår fortid og et utgangspunkt for vår fremtid.
Bemerkelsesverdig innsikt
Basert på en nasjonalt representativ undersøkelse blant mer enn 1000 barn 8 til 18 år, utforsker forfatteren Ellen Galinsky de viktigste spørsmålene om arbeid og familieliv i dag med barn fra alle slags bakgrunner-barn i toinntektsfamilier, enslige forsørgerfamilier og tradisjonelle familier. I tillegg gjennomførte hun en representativ undersøkelse blant mer enn 600 sysselsatte mødre og ansatte fedre med barn født gjennom 18 samt dybdeintervjuer med nær 175 barn og foreldre på 15 stater.
Barna som ble undersøkt ga hundrevis av bemerkelsesverdige innsikter og funn om arbeid og familieliv i Amerika, mange av dem gode nyheter for arbeidende foreldre. Noen av funnene skiller seg imidlertid virkelig ut. Inkludert blant disse viktige og overraskende funnene er:
Ønskeliste
Mer tid er ikke på toppen av barnas ønskeliste for ansatte foreldre.
Barn ble spurt om de fikk ett ønske om å endre måten moren/farens arbeid påvirker livet deres, hva ville det ønsket.
Sysselsatte foreldre ble også bedt om å gjette hva deres barns ønske ville være. De fleste sysselsatte foreldre (56%) antok at barna deres ville ønske mer tid med dem.
Overraskende nok ønsket ikke de fleste barna mer tid. De fleste barn skulle ønske at foreldrene deres ville være mindre stresset og mindre slitne på jobb.
34% av barna ønsker dette til sine mødre og 27,5% ønsker dette til sine fedre.
Overraskende nok er det bare 2% av sysselsatte foreldre som gjetter at barna deres skulle ønske at de var mindre stresset og sliten.
I kontrast er det bare 10% av barna som ønsker at mødrene deres skal tilbringe mer tid sammen med dem, og 15,5% sier det samme om fedrene sine.
Nok tid
Et flertall av barna synes de har nok tid med sine ansatte foreldre
67% av barna i alderen 8 til 18 år føler at de har nok tid med sine ansatte mødre og 60% sier at de har nok tid med sine ansatte fedre.
Det er eldre barn mer enn yngre barn som ikke føler at de har nok tid med foreldrene sine, og de føler spesielt at de ikke har nok tid med fedrene sine.
WOH og SAH mamma oppfatninger
Barn med sysselsatte mødre og de med mødre hjemme er IKKE forskjellige om de synes de har for lite tid med mødrene.
Det er forholdet mødre etablerer med barna sine som betyr noe, ikke om hun jobber eller ikke.
Gjennom hele studien fant Galinsky at det å ha en arbeidende mor aldri en gang er forutsigbart for hvordan barn vurderer mødrenes foreldreferdigheter.
Faktisk ser det ikke ut til at barn stiller spørsmål ved om mødrene deres jobber eller ikke
Av 265 skriftlige svar fra barn som svar på spørsmålet, hva vil du fortelle de arbeidende foreldrene i Amerika, sier bare 5 barn (2%) "vær hjemme."
Understreke
Imidlertid bekymrer mange barn seg om foreldrene sine, hovedsakelig fordi de er stresset.
32% av barna sier at de bekymrer seg for foreldrene sine "veldig ofte" eller "ofte". Når "noen ganger" respons legges til, går prosentandelen opp til 65%.
Barn sier at de bekymrer seg fordi de bryr seg, men også fordi foreldrene deres er veldig stresset.
Barn tror ikke foreldre liker jobben sin så mye som foreldre sier de gjør
41% av barna sier at fedrene liker jobben sin. Til sammenligning sier 60% av fedre med barn 8 til 18 at de liker jobben sin godt.
42% av barna synes mødrene liker jobben sin mye, sammenlignet med 69% av mødrene.
Det er ikke bare fordi mange foreldre har en tendens til å fortelle barna dårlige ting som skjedde med dem på jobben, men også fordi de ikke forklarer årsakene - annet enn økonomisk - til hvorfor de jobber.
Barn lærer mer om arbeidsverdenen fra mødre enn fra fedre
Foreldreferdigheter
De fleste foreldre har det bra, ifølge barna sine.
Selv om publikum i de siste meningsmålingene har uttrykt stor bekymring for kvaliteten på foreldrebarn, vurderer de fleste barna foreldrene sine positivt på 12 forskjellige foreldrekunnskaper. Omtrent 10% til 15% av foreldrene blir vanligvis sett på som at de ikke har det så bra.
Det er noen bekymringsområder. Mindre enn en tredjedel av foreldrene blir sett veldig positivt av tenåringer når det gjelder å kontrollere temperamentet når barnet gjør noe som irriterer dem. Kanskje er dette en indikasjon på at stresset på jobben smitter over på familielivet.
Omtrent en tredjedel av tenåringene føler også at foreldrene deres ikke helt vet hva som skjer i barnets liv - et problem som også er grunn til bekymring.
Foreldre føler seg mer vellykket hjemme enn på jobb
44% av arbeidende foreldre føler seg "veldig" vellykket som forelder, mens bare 32% føler seg "veldig" vellykket på jobb. Det er tydelig at dette og andre funn fra studien indikerer at selv om foreldre jobber lange timer, er de fleste det gjør også alt de kan for å være sammen med barna sine, og dette bidrar til følelsen av suksess som forelder. "De fleste sysselsatte foreldre er ikke drivende foreldre."
Arbeidskvalitet og familieliv
Arbeid kan spyle over i familielivet på negative måter
46% av de sysselsatte foreldrene rapporterer om negativ utslipp fra jobb til hjem og sier at han de siste tre månedene eller hun ofte, veldig ofte eller noen ganger ikke har hatt energi til å gjøre ting med barnet sitt på grunn av jobb.
Foreldre som har rimelige krav, jobber av god kvalitet (inkludert jobbautonomi), jobber som gjør dem i stand å fokusere på arbeidet sitt, og støtten fra kolleger og veiledere vil sannsynligvis bli energisert av arbeid.
Disse foreldrene har større sannsynlighet for å ha et bedre samspill med barna sine, noe som påvirker barnas utvikling på positive måter.
Disse foreldrene har også større sannsynlighet for at foreldre gir dem energi på jobb.
71% av de ansatte foreldrene sier at de har vært i godt humør på jobben på grunn av barna sine. Selv om vi har en tendens til å fokusere på skaden negative opplevelser kan ha, er det positivt når arbeidet er positivt påvirker foreldres humør og energi, samspillet med barna og til og med barnas utvikling.
Poenget er at gode opplevelser på jobben flyter inn i gode opplevelser hjemme, som gir utbytte på jobben.
