Arbeidende mødre i USA blir bedt om å utelukkende amme i seks måneder, men de får bare 12 ukers permisjon uten lønn - hvis de er heldige. Hva skjer de neste 12 ukene eller mer? Amming mødre må pumpe på jobb. Pumping på jobb suger i beste fall. I verste fall er det umulig.
En nylig grundig rapport av The Huffington Post fant at ammende mødre står overfor sjokkerende hindringer når de prøver å pumpe på jobb. Jeg pumpet i 18 måneder mens jeg jobbet heltid på tre forskjellige jobber. Selv i den beste situasjonen - mitt eget private kontor med lås - var pumping på jobb upraktisk og ydmykende. Hver gang jeg begynte å svinge, begynte brystene mine å gjøre vondt, og det ville være på tide å koble meg til det som føltes som en tortur. Medarbeidere ertet meg åpent og kom med lure kommentarer om hvor lang tid det tok å pumpe. De spøkte med å bruke morsmelken min som kaffekrem. Røykepauser var mer sosialt akseptable enn pumpepauser.
Sønnen min var bare 8 uker gammel den gangen. Jeg så på bilder av ham på datamaskinen min, og gråt mens jeg pumpet. Selv uten påvirkning utenfra som gjør det vanskeligere, er det veldig vanskelig å uttrykke melk for babyen du ikke kan være sammen med.
Da jeg tok en resepsjonistjobb på deltid mens jeg jaktet på jobb flere måneder senere, måtte jeg pumpe inn et skap. Ansatte gikk inn på meg. Melketilførselen minket da jeg understreket at alle på kontoret kunne høre den røssende pipen til brystpumpen min. Jeg var fortsatt en av de heldige - sjefen min hadde gitt meg ulønnet tid til å pumpe til tross for at det ikke var lover som beskyttet meg den gangen.
Lover som beskytter pumpende mødre hjelper ikke nok
De siste fire årene har mange ammende mødre vært det beskyttet av Affordable Care Act. Kvalifiserte arbeidsgivere må gi pumpende mødre et privat sted å pumpe - ikke et bad - og rimelig tid til å uttrykke melk. Høres ideelt ut til du tenker på at pumpende mødre har sendt begrunnede klager mot selskaper som Starbucks, Walmart, Dollar General, Meijer og Outback. God bedriftspolitikk og føderale lover beskytter ikke mot dårlige epler.
Klagene er fryktelige. Kvinner har blitt tvunget til å pumpe på bad og i rom uten låser. De har blitt urettferdig sparket for pumping. De har måttet forlate arbeidet for å pumpe andre steder. De har fått utilstrekkelig tid til å pumpe og har ikke fått pumpe etter behov.
Dette er bare historiene som ble brakt fram av formelle klager. Kvinner som klager må håndtere spenninger på arbeidsplassen og bli fristet for å klage hvis arbeidsavdelingen etterforsker. Hvor mange mødre klager aldri i det hele tatt? Hvor mange slår bare på pumpen og gir opp ammingen etter en for mange ubehagelige situasjoner på jobben?
Husk at vi ikke snakker om ledelsestyper som balanserer morskap og en lovende karriere. Vi snakker ofte om kvinner som klarer seg på minstelønnsjobber mens de oppdrar små babyer og prøver å amme. Disse kvinnene bør få medaljer, ikke dritt fra arbeidsgiverne.
Mer om amming
Pappa bar alt for amming
Ammingskort: Hvordan måler staten din?
5 Enkle matvarer for å øke brystmelkstilførselen
