Da Amy Anderson fra Caribou, Maine, var 20 uker gravid, visste hun. Hjemmet Doppler hun regelmessig brukte, ville ikke få sønnens hjerteslag, og hun benektet at de hadde mistet Bryson etter en måned med tester og prosedyrer for å redde ham.
Dessverre, i okt. 28, 2010, bekreftet legene hennes instinkt og ga henne beskjed om at Bryson hadde dødd i livmoren av komplikasjoner av en nedre urinveisobstruksjon. Moren til 3 år gamle Brody hadde allerede mistet et annet barn i en spontanabort tidligere på året, og sorgen var overveldende.
"Jeg visste ikke lenger hva formålet mitt var," fortalte hun Hun vet. "Jeg ba om at jeg skulle finne den."
Mer:Mor donerer 29 liter morsmelk for å hjelpe andre mødre
Omtrent 36 timer etter en dødfødsel begynte melken å komme inn. Legene hadde forsikret henne om at hun ikke var langt nok i svangerskapet til at melken hennes - Brysons melk, som hun foretrekker å kalle det - ville komme inn, men det var det. Og det var mye av det.
"Jeg er en stor produsent," sa hun. "Jeg var så full av melk at jeg ikke engang kunne legge armene ned."
Legen hennes fortalte henne å ta Sudafed, dekke brystene med kålblader og binde dem opp for å stoppe melkestrømmen. Ingenting fungerte, så hun begynte å pumpe og fryse ned melken. I frustrasjon la hun ut på nettet og lette etter råd. "Jeg mistet babyen min, melken min har kommet inn, og jeg vet ikke hva jeg skal gjøre." Det var da bønnen hennes ble besvart.
Dr. Kathleen Marinelli, en neonatolog og amming spesialist, skjedde på hennes stilling og kontaktet henne. Hun utdannet Amy om hvor verdifull hennes prematur morsmelk - eller “flytende gull” - var på grunn av de ekstra næringsstoffene den inneholder. Anderson, som ammet sin eldre sønn, men egentlig aldri hadde hørt om morsmelkbanker, sa at etter å ha lært mer visste hun at det var det hun måtte gjøre.
Mer:Hvorfor fortynning av morsmelk kan være farlig
"Det var da jeg skjønte at dette er hensikten min," sa hun. "Jeg visste at vi kunne hjelpe så mange mennesker."
Og det gjorde hun. Totalt uttrykte hun i åtte måneder og donerte 11 762 gram morsmelk - nesten 92 liter - til Morsmelkbank nordøst og Mother's Milk Bank of Ohio. Melken hennes hjalp barn i minst fem stater og tre forskjellige land.
Det var ikke bare fantastisk for familiene som mottok melken hennes, men donering av det hjalp også Anderson med å jobbe gjennom sorgen hennes.
"Det holdt meg knyttet til Bryson, og jeg følte at jeg gjorde noe for å hedre livet hans," sa hun. “Babytap er ikke en typisk sorg. Når du mister en baby, forventer folk at du kommer over det. ‘Ikke nev den babyen, den babyen er borte.’ Babyer som er mistet under graviditet, fødsel eller spedbarn, er en slags abstrakt tanke til alle andre, så jeg elsket at når jeg donerte Brysons melk, måtte jeg si navnet hans jevnlig. Noen mennesker var fremdeles rare, men det var mye støtte, og livet hans ble anerkjent [gjennom donasjonene mine]. ”
Dessverre støttet ikke alle hennes innsats.
Hun gråt ikke foran dem, men Anderson er ganske sikker på at skoleadministratorer der hun jobbet som mangeårig vikarierende førskolelærer kunne se henne dirrende da hun gikk bort etter at de rett ut fortalte henne at lover for uttrykk for morsmelk ikke gjaldt i hennes situasjon... fordi babyen hennes var død.
Ikke bare henviste de henne til å pumpe inn på et lite bad som ikke engang hadde en vask, men de også sa at hun ikke skulle ta flere pauser for å pumpe i arbeidstiden (selv om de var ulønnet pauser). For belastet av sorgen hennes på den tiden til å kjempe, jobbet hun rett og slett med innvendingene deres gjennom slutten av skoleåret.
Mer:The Mamafesto: Hva mødre trenger å vite om morsmelkbanker
"Jeg var så dyp i sorgen, jeg presset det ikke, og jeg var egentlig ikke utdannet i ammerett," sa hun. "Jeg fikk det til å fungere og til og med laget et nytt ammingsrom i et bod som fremdeles brukes av andre mødre."
Etter åtte måneder med pumping bestemte hun seg for å avvenne seg selv slik at de kunne prøve å bli gravid igjen. Etter ytterligere to spontanaborter bestemte familien seg for at de ikke kunne takle mer hjertesorg. Så kom deres mirakelbarn, Owen.
"Jeg sier alltid til folk at når jeg dør, skal jeg ikke bekymre meg om meg fordi jeg kommer til å få den mest strålende hjemkomsten. Jeg har fire babyer der oppe som venter på meg! ”
Nå kjemper Anderson for å endre ting slik at andre sørgende (eller til og med surrogat) kvinner ikke møter utfordringene hun møtte hvis de ville donere morsmelken. Hun jobber med å endre det føderale Pausetid for ammende lov, som krever at arbeidsgivere "gir rimelig pause for en ansatt å uttrykke morsmelk for hennes ammende barn i ett år etter barnets fødsel hver gang den ansatte har behov for å uttrykke melk."
Problemet er på språket som sier "hennes ammende barn", som utelukker sørgende mødre som ønsker å pumpe og donere morsmelken til andre, slik Anderson gjorde. Hun mener at alle ammende kvinner bør omfattes av loven.
I mellomtiden ønsker hun å dele Brysons historie med så mange mennesker som mulig, slik at andre sørgende mødre vet alternativene sine.
"Det er ikke for alle, ikke misforstå meg, men jeg vil ikke at noen andre sørgende mamma som velger å donere gjennom sorg, skal høre at de ikke kan pumpe fordi babyen deres er død," sa hun. "Jeg må endre dette!"
