Med den dystre tilstanden til fødselspermisjon og alternativer for arbeidende foreldre i USA, tilbyr Gates Foundation i Seattle et stort, skinnende lys. Stiftelsen kunngjorde denne uken at den vil tilby ett års betalt foreldrepermisjon til ansatte.
Det er ett helt år med lønn - både for nye mødre og nye pappaer - og det er fantastisk for disse heldige ansatte... i hvert fall ved første øyekast.
Mer:Hvordan dystre fødselspermisjoner påvirker ekte kvinner i USA
Så mye som vi ønsker å heie på dette trekket - og det gjør vi - det får oss også til å stille spørsmål ved hvordan det virkelig vil bli. Vil nye foreldre faktisk ta all tiden som tilbys, eller vil de frykte jobben sin hvis de gjør det? Selv om det er den offisielle politikken, vil skyldfølelsen og frykten for hva et helt år kan gjøre med karrieren eller bekymringen for medarbeidernes reaksjoner få dem til å kutte permisjonen?
Samfunnet vårt har betinget oss til å tro at hvis du velger å ta vare på barna dine, må arbeidet ditt ikke være prioritert. Mange uten barn tror ikke foreldre bør få spesialbehandling og er lei seg over fordelene sine. Arbeidsgivere diskriminerer for ofte kvinner som blir gravide eller får barn, og for mange selskaper nekter å tilby fleksible arbeidsrom til verdifulle ansatte. Så det er vanskelig å ikke være litt skeptisk når det gjelder å feire denne nyheten.
Mer:The Mamafesto: Ekte barselspermisjon skrekkhistorier viser at mødre trenger bedre
Visst, vi har sett noen andre trekk i en positiv retning. I august kunngjorde Netflix en ny policy som gir ubegrenset mor- og foreldrepermisjon i det første året av et barns liv. Microsoft etterfulgt av en utvidelse av retningslinjene for foreldrepermisjon, noe som gir nye mødre opptil 20 uker betalt permisjon.
De fleste av resten av nasjonen sitter imidlertid igjen med noen av verdens verste fødselspermisjoner i verden - bokstavelig talt, når du rangerer oss mot andre land, er vårt avskyelige. Family and Medical Leave Act tilbyr 12 uker med ulønnet gå, men mange kvinner kan ikke forsørge familien uten lønn i tre måneder. Utover de økonomiske bekymringene, er det den fysiske restitusjonen, bindingen til baby, barnepass ordninger og så mange andre måter familier blir skadet når foreldre også er tvunget til å gå tilbake til jobb snart.
Mer: Hvordan holde kontakten (men ikke for tilkoblet) mens du er i svangerskapspermisjon
Så tilgi oss hvis vi ikke hopper med uoppgitt glede over nyheter fra Gates Foundation. På mange måter føles det for godt til å være sant, og til det er sant for alle foreldre i dette landet - og foreldre faktisk ikke er redde for å ta det når de tilbys - har vi fortsatt en lang, lang vei å gå. Vi hopper... bare ikke for høyt ennå.
