Foreldre endrer en person - fra visse slipper i hygiene og matforbruk til mer monumentale leksjoner rundt dømmekraft, tålmodighet og kjærlighet. Her er åtte ting som foreldreskap lærte meg.
Leksjon 1: Ikke døm for at du ikke skal bli dømt
Bildekreditt: Rich Moffitt/Flickr
Før jeg fikk babyen, hadde jeg funnet ut av alt. Jeg hadde lest hver bok, artikkel, blogg og graffitimelding om toalettet om emnet. Jeg visste hva som skulle gjøres og ikke gjøres med babyer, hvordan jeg ville foreldre og - enda viktigere - hvordan jeg ikke ville foreldre, og jeg dømte de som kom foran meg. Min, min, hvor rask og skremmende nedstigningen til virkeligheten var.
Sannsynligvis er den første leksjonen noen foreldre lærer at det å stikke ting og dømme dum bare er dumt. Jeg mener virkelig dum fordi babyer er uforutsigbare. De tar ikke din nøye utarbeidede 50-trinns plan til utviklingssuksess i betraktning. De prøver bare frekt å prøve å slikke stikkontakter eller kvele eller sove med hodet fylt i puter. Så du må velge kampene dine, og noen ganger må du gi etter. Når det øyeblikket kommer - vanligvis på dag to av foreldre når du glemmer å legge bleie på babyens rumpe - har du en epiphany. Du innser at hver forelder bare gjør sitt beste, allerede lever i et univers av sin egen skyld og ikke trenger mer av det.
Leksjon 2: Standards slip
Rask notat: Kate Middleton har et team med stylister og barnepiker. Det gjør du ikke. Som en konsekvens blir ideer om hygiene, ernæring og stil veldig abstrakte i tidlig foreldreskap (og du blir aldri helt frisk). En skive toast blir akseptabel middag; dusjer finner ikke lenger sted daglig og kan gjøres på under tre minutter mens du spiller peek-a-boo; baggy, revet og flekkete klesplagg blir en daglig uniform og håret forandres til en flosset og knyttet "Mamma bolle." Ingen av disse tingene registrerer engang som en bekymring fordi du er for opptatt med å prøve å holde en baby i live. Ikke engang det forferdelige utseendet på postbudets ansikt er nok til å få deg til å innse at du - igjen - glemte å klippe fôringen din.
Leksjon 3: Sammenligning er dårlig og unødvendig og ondt
Bildekreditt: Donnie Ray Jones/Flickr
Siden du på dag tre har gitt slipp på dømming og dine egne personlige standarder, følger det at det er en dårlig idé å begynne på en sammenligningsbane. Du snakker først: "Jeg lurer på når babyen min vil smile," tenker du uskyldig. Deretter løper tankene dine til å snike eller rulle eller gå opp i vekt. Men ting går raskt ut av kontroll, og før du vet ordet av det, skanner du nervøst andre babyer og googler ting som "nyfødte beveger seg" hånd, autisme? " eller "baby sover fem timer, forestående død?" Og uunngåelig bekrefter internett din frykt, og du mister helt din sinn. Ikke en god idé. Du trenger tankene dine.
Heldigvis tar det vanligvis ikke lang tid å finne ut at alle babyer har sin egen plan i livet, og det har ingenting å gjøre med dine forventninger, håp, drømmer, angst eller frykt. Når denne tanken synker inn (av erfaring en gang etter at du har gjentatt - og hørt - "hver baby er annerledes" omtrent hundre ganger), blir livet lettere. Du oppdager at sammenligning er ondt, omfavner babyen din som individ og lever lykkelig noensinne... eller prøv i det minste.
Leksjon 4: Du har det bra, gutt
Bildekreditt: Valentina Yachichurova/Flickr
Foreldre kan være traumatisk. Du er sliten, sulten, fortapt og relativt sikker på at en familie med vaskebjørn har satt seg i håret ditt. Dette kan føre til plutselige og uforutsigbare fall i selvtillit og tillit til din egen dømmekraft, evne og fornuft. Det kan være tøft, og ingen kommer til å være like brutale med foreldrene dine som deg. Så når noe ille skjer - si at babyen din slår hodet på en leke eller suger i en ladekabel - kan du føle deg som en fiasko. Motstå trangen til å løpe ut på gaten og rope: "Jeg er ikke egnet til å være forelder!" På disse tidspunktene er det langt mer nyttig å minne deg selv på at alle gjør feil, og at du bare må gjøre det bedre neste tid.
Leksjon 5: Tålmodighet er født av nødvendighet
Bildekreditt: David Goehring/Flickr
Babyer er små utholdenhetstrenere. Noen dager vil du faktisk tro at de ble sendt til denne planeten for å ødelegge deg via dummyhenting. Du bruker timer på å spille hente, litt ærefrykt for babyens herkuliske styrke. Like mye tid er dedikert til å bytte hatter, sko og hodebånd når babyen din kaster hver med manisk besluttsomhet. Hver dag er en tålmodighetsøvelse. Og overraskende nok har du det i spar. Det er ingen annen måte - bli tålmodig eller gå til grunne.
Leksjon 6: Husarbeid kan være et fristed
Bildekreditt: Goedeker’s/Flickr
Ja. Det kommer et punkt i hver foreldres liv når ordene "vær så snill, la meg handle dagligvarer og vaske opp i dag", uttales med mer enn et snev av desperasjon. Husarbeid blir en mulighet til midlertidig å slippe ansvaret for et menneskeliv. For de lykkelige 30 eller så minuttene, når du skrubber bort i gryten med restene av middagen du brente bare minutter før, er du herren over din skjebne.
Leksjon 7: Det er mulig å elske og hate på samme måte
Bildekreditt: Selbe
Slik føler jeg om boken jeg har lest tusen ganger, men er avhengig av å berolige og oppta barnet mitt. Det er også en nøyaktig beskrivelse av følelsene jeg har for alle musikalske leker. De er en velsignelse og en forbannelse. Denne oppsiktsvekkende divergensen eksisterer i alle fibre av foreldreskap.
Jeg har ofte øyeblikk når jeg er helt uenig med meg selv: da datteren min fikk sin første tann, var jeg dumt spent på noen få sekunder og så gråt faktisk (og det er flaut å innrømme dette) ved tanken på at hun ikke lenger ville ha gummien sin glise. Om ikke annet er foreldreskap et sted hvor disse drastiske polaritetene finner et turbulent hjem.
Leksjon 8: Kjærligheten mangler alle sanser (ikke bare synet)
Bildekreditt: David J Laporte/Flickr
I det samme datteren min ble født, var jeg forelsket i henne, og som alle foreldre trodde jeg at hun var den vakreste nyfødte som eksisterte. "Selv poo hennes er søt," sa jeg til vennene mine, "det lukter ikke engang." Ja. Jeg innser nå at dette ikke er normal oppførsel.
Jeg har siden sett på babyens tidlige bilder, og det viser seg at datteren min så ut som en skallet gammel mann. Og det er ikke noe søtt med skitne bleier. Men det er kjærlighet. Denne leksjonen er noe du føler inni deg, og den er den beste.
Ansvarsfraskrivelse: Datteren min er fortsatt en baby. Jeg forestiller meg at denne listen vil vokse og kanskje endre seg når hun blir til et smårolling, et barn, en tenåring (da begynner jeg å gråte i dusjen) og til slutt voksen.
Mer foreldreinnsikt
Pappa deler det som overrasket dem med å få barn
Det krever virkelig en landsby å oppdra et barn
32 ting du aldri trodde du ville si som forelder
