Å blande familier kan være en tøff oppgave, og det kan ta år å tilpasse seg. Judy Lavin, forfatter av Special Kids Need Special Parents, gir noen tips.
Forbereder fusjonen
For tre år siden, da John og Julie Smith ble forelsket og bestemte seg for å gifte seg, ville de vite hva de kunne gjøre for å lette overgangen mellom ekteskapet og barna sine. Hver hadde to egne biologiske barn, i alderen 8 til 16 år, og John og Julie visste at det kunne være utfordrende å få familiene sammen. I motsetning til andre mennesker i deres situasjon, var John og Julie imidlertid i stand til å diskutere mange av de typiske stedfamilieproblemer før bryllupet, som gjorde dem i stand til å jevne overgangen til å bli en fusjonert familie.
Ting å diskutere på forhånd
I disse dager med økningen i stefamilier over hele USA, opptrer flere og flere mennesker klokt som Smiths. Hva bør kommende foreldre diskutere før vi hopper inn i et andre eller tredje ekteskap? Det er flere ting foreldre kan gjøre for å hjelpe barna med å tilpasse seg det faktum at de introduserer en "ny forelder" i husstanden. Dr Margorie Engel, president for Stepfamily Association of America i Lincoln, Nebraska (
www.saafamilies.org; (800) 735-0329) foreslår følgende 10 tips for å lette overgangen:1. Les og forstå grunnleggende barneutvikling, slik at du ikke tar feil av atferdsmessig normal oppførsel som upassende, lite samarbeidsvillig eller som personlig mot deg. "Hvis du er ikke-foreldre, hva vet du om barn og deres utviklingsstadier?" Spør Engel. Ved å forstå grunnleggende barneutvikling, vil steforelderen vite at en toårings NEI, for eksempel, er utviklingsmessig hensiktsmessige, slik at stefaren ikke tar mangel på samarbeid personlig.
2. Vær oppmerksom på at de første par årene av ekteskap er kaotiske. Vanligvis tar det fem til syv år før en stefamilie blir sammenhengende. I utgangspunktet er alt i luften - folk prøver å forstå hverandre og finne sin posisjon i gruppen. Det kan være vanskelig.
3. Senk forventningene dine. Steforeldre har ikke makt eller myndighet til å "fikse" stebarna eller familien. Bare en biologisk forelder har den evnen.
4. Gjør disiplinrollene tydelige. Snakk med din blivende ektefelle om hva husholdningsreglene gjelder (dvs. at du trenger sengetøy? Rydder tallerkenen din? Ser du på TV før lekser? Hvilken kirke skal du gå på?) Og personlige regler (vil du la dem låne klærne dine? I så fall skal klærne som skal returneres til deg renset?).
5. Diskuter de eksterne husholdningsreglene, for eksempel hvordan vil du håndtere medisinsk behandling hvis den biologiske forelder ikke er der for å signere en løslatelse. Steeforeldre har ikke lovlig myndighet, med mindre den er gitt dem.
6. Snakk om pengespørsmål. Stepfamily Association of America har kassetter og hefter som diskuterer alt fra å planlegge et bryllup til å gjøre din egen vilje og eiendom. Se etter informasjon om økonomiske spørsmål og finn ut så mange du kan før du gifter deg.
7. Hold deg og din ektefelles bånd sterkt. "Parforholdet er kjernen i suksessen til stefamilien," sa Engel. Folk må bygge sitt forhold, alene. På den måten kan barna se hvordan et sunt voksent forhold fungerer.
8. Bli kreativ. Vennskap skapes gjennom en felles historie i familien. Du må lage delte minner. Ta bilder av familien som gjør ting sammen og vis bildene ut. Finn måter å gjøre ting med stebarna dine for å skape et delt minne. Baking, planting, ski på tur, uansett hva som skaper de spesielle øyeblikkene, bør oppmuntres.
9. Gjør endringer sakte. Du vil ikke endre ting på en gang. Lag dine egne tradisjoner, men gjør det over tid.
10. Diskuter disiplin og sørg for at den biologiske forelder er den som utfører disiplinen til barnet sitt.
