I hennes tredje bok, Ut av skyggen, Utforsker Joanne Rendell livet til Clara - en moderne professor som bor i New York - og hennes forbindelse til Frankenstein skaperen Mary Shelley. Her svarer hun på spørsmålene våre om motivasjonen, kvinnekampene og hvorfor hun valgte denne kontroversielle historiske kvinnen som karakterens inspirasjon.
SheKnows var begeistret for å tilbringe tid med kvinnefiksjonforfatter Joanne Rendell og få øye på fascinasjonen hennes Frankenstein skaperen Mary Shelley og hennes nye bok Ut av skyggen.
Bli ekte med Rendell
Hun vet: Hva var motivasjonen din bak å skrive Ut av skyggen?
Joanne Rendell: Mary Shelley motiverte meg til å skrive Ut av skyggen. Jeg har alltid elsket hennes mest berømte roman Frankenstein. I denne fantastiske gotiske historien våget Shelley å spørre "hva om?" Hun så seg rundt på det som dukker opp sin tids teknologier, og hun vurderte deres mørkere sider og hvordan de kunne bli uhyrlige (eller til og med lage monstre!). Jeg synes fortsatt det er fantastisk at hun skrev en så vågal, gjennomtenkt og gripende roman da hun bare var nitten. Ikke bare det, hun levde i begynnelsen av det nittende århundre i Europa da unge kvinner ikke skulle tenke på monstre og vitenskap, enn si skrive om dem! Uansett, jeg visste at jeg ville skrive en bok om henne en dag. Imidlertid ønsket jeg ikke at det bare skulle være en historisk roman.
Ut av skyggen utforsker ekko og koblinger mellom fortiden, vårt nåværende øyeblikk og vår mulige fremtid. Jeg ønsket at boken både skulle handle om Mary Shelley, men også om hvordan hennes fantastiske fantasi og innsikt fortsatt resonerer i dag. Jeg ville at Shelleys historie skulle sitte side om side med historien om en moderne kvinne som, selv om hun lever i en helt annen verden enn Shelley, står fremdeles overfor noen av de samme utfordringene, frykten og muligheter.Hun vet: Er du en fan av Mary Shelley? I så fall, hvordan ville du hatt det hvis du var i slekt?
Joanne Rendell: Jeg er en stor Shelley -fan. Som jeg sa, har jeg alltid elsket Frankenstein og da jeg begynte å forske på hennes liv og andre verk, ble jeg forelsket i Shelley mer og mer. Hun var så brennende og smart, frittalende og gjennomtenkt, en non-conformist og en omsorgsfull mor. Hun var barn av to radikale og viktige forfattere, men hun levde ikke i skyggen av dem. Hun levde heller ikke i skyggen av hennes livs store kjærlighet, Percy Shelley, den store romantiske poeten. Mary mistet Percy da hun fremdeles var i begynnelsen av tjueårene, men selv om hun ble ødelagt av hans død, levde hun et rikt og oppfylt liv som enke. Jeg ville bli beæret og ydmyk over å være i slekt med en slik kvinne!
Hun vet: Et av temaene er at kvinner blir enige om hvem de er. Tror du mange kvinner sliter med dette?
Joanne Rendell: I Ut av skyggen, Mary Shelley er en ung jente som vokser opp i begynnelsen av 1800-tallet i London, mens Clara-som tror hun er i slekt med Shelley-er en trettitalls professor som bor i dagens New York City. Historiene deres virker så forskjellige i begynnelsen, men mange likheter og ekko eksisterer også. Mary og Clara er begge på vei til å finne seg selv. De leter etter en vei ut av skyggen til de rundt dem. For Mary er det skyggen av morens død, farens beskyttelse og livet som ennå ikke oppfyller henne. For Clara må hun finne en måte å leve for seg selv, å forfølge sine egne drømmer og ikke bare følge forlovelsens karriere.
Jeg tror mange kvinner i dag fortsatt sliter, som Clara og Mary, med å finne veien ut av skyggen av sine ektemenn, deres familier, deres ansvar, og også forventningene som stilles til dem av kultur og samfunn. Feminisme gjorde mye for å hjelpe kvinner. Men kampen er etter min mening ikke over når populærkulturen og massemediene fremdeles (implisitt og uttrykkelig) fortell døtrene våre at tynn, vakker og altfor seksuell er det som fører til popularitet, suksess og makt. Vi kan ha flere muligheter enn våre bestemødre, men det er fortsatt mange sexistiske krefter og negative bilder som hindrer kvinner i å nå sitt fulle potensial og innse skjønnheten i hvem de egentlig er.
Hun vet: Hva håper du leserne tar fra denne boken?
Joanne Rendell: Jeg håper de tar fra seg kjærligheten til Shelley. Men jeg håper også at leserne kan begynne å stille spørsmålet som Mary Shelley stiller Frankenstein: "Hva om?" I Ut av skyggen, Claras forlovede er en vellykket genetiker. Professor Greene utvikler et stoff som kan bekjempe kreft. Det har også potensial til å reversere effektene av aldring og forlenge livet - og dermed tjene mye penger. I boken ville jeg spørre hva konsekvensene kan bli når vitenskap blandes med ønsket om profitt. Jeg håper boken min skaper en sunn skepsis til vår forestående fremtid der penger er sammenflettet med vitenskapelig forskning.
Hun vet: Bøkene dine inneholder alltid et litterært tema. I Professorkoneklubben det var Edgar Allan Poe. I Krysser Washington Square det var Sylvia Plath, og selvfølgelig i Ut av skyggen det er Mary Shelley. Hvorfor inkluderer du disse litterære elementene?
Joanne Rendell: Jeg kan ikke la være! Litteratur har alltid vært min kjærlighet, min inspirasjon og mitt liv. Jeg har en doktorgrad i litteratur, og selv da jeg flyttet fra akademia til skjønnlitterær skriving, sluttet jeg aldri å lese eller lese om bøker. Jeg har likt å inkludere disse litterære temaene i romanene mine, både som en måte å hylle disse forfatterne, men også som en måte å holde verkene deres levende, elsket og tenkt på.
Sjekk SheKnows Ut av skyggen anmeldelse, og for å lære mer om forfatteren, sjekk ut www.joannerendell.com.
Frilansjournalist Selena Larson bidro til denne historien.
