Radioheads Jonny Greenwood - han av den maniske, snakkende gitaren - står i lobbyen da jeg ankommer det trendy hotellet i San Francisco der bandet bor. Akk, Jonny venter ikke på meg, og Ed O'Brien, Radioheads andre dyktige gitarist og det tiltenkte intervjuobjektet, sover fortsatt. Et sted mellom San Francisco og Capitols kontorer i New York ble ledninger krysset, og jeg kom dit en time tidligere enn forventet. "Han kommer til å ta en dusj og kommer rett ned," beklager publicisten deres.
Uventede oppvåkningsanrop til side, det ser bra ut for Radiohead. Deres tredje LP, OK Datamaskin, debuterte som nummer 21 i USA og nådde lett toppen av listene i hjemlandet Storbritannia. 
O'Brien og Jonny Greenwood, sammen med Jonnys bror Colin på bass, Phil Selway bak trommene og eieren av de fantastisk nydelige vokalforstyrrelsene - sanger/gitarist Thom Yorke - er Radiohead. Gruppen (som ikke anser seg selv som en del av "Britpop" -bevegelsen), har spilt utsolgte show i hele Amerika og opptrådt kl. arenaer med navn, inkludert ord som Teater, Ballsal og Arena: absolutt et steg opp fra klubbturene i den ikke så alt for fjerne fortiden. Dette bandet har vært opptatt i fjor: innspilling, turné, promotering, spilling for tibetansk frihet, og få gunstig oppmerksomhet fra pressen og en stadig økende mengde fans. Selv før den første utgivelsen av albumet i juli, fikk bandet den typen oppmerksomhet som vanligvis var forbeholdt musikklegender, motedesignere og boksere. Innse det: når du kan telle Madonna, Marilyn Manson, Sheryl Crow og medlemmer av U2, REM, Oasis og Blur blant dine fans, enten gjør du noe riktig eller noe revolusjonerende... eller, i tilfelle av Radiohead, sannsynligvis både.
Noen som kan spille gitar?
På Warfield Theatre i San Francisco inkluderte deres stramme 22-sangersett-inkludert fire sanger over tre encores-hvert spor fra OK Datamaskin, halve Svingene, et ensomt nummer fra debuten, Pablo Honey, og en B-side for de fromme. Bandets suksess ser ut til å være et naturlig resultat av deres klare lidenskap for musikken, en åpenbar og gjensidig kreativ respekt, og det faktum at de ser ut til å ha det bra bare ved å være Radiohead.
Men var det like morsomt å spille inn sangene som å spille dem foran et publikum? O'Brien smiler, "Vi gikk litt i vanvittig innspilling OK Datamaskin, da vi var i Bath hjemme hos Jane Seymour, men vi måtte gå gjennom det. Vi kom til julen ’96, og vi hadde eksperimentert litt. Det eneste vi hadde avsluttet var 'Exit Music', fordi det måtte gå til Romeo og Julie for filmen. Vi hadde startet omtrent fjorten eller femten sanger, og det var da vi sa: ‘Det skal vi må begynne å fullføre ting. ’Det vi ville gjøre er å fullføre fjorten sanger, og deretter gå videre til en ny en. Vi kjeder oss veldig veldig fort. Så til jul var det i utgangspunktet at vi ønsket et album ut til sommeren, og vi måtte avslutte det. ”
Godt bevandret i den fine kunsten å utsette, forestiller jeg meg at det var vanskelig å fullføre disse sangene. Nikkende et dypt ja, sier O'Brien, "Det er alle de små bitene. Vi sporet mye av dette albumet live. ” Han stopper opp og leter etter en analogi i luften: “Det ville være som å bygge et kjøkken. Det er ganske enkelt å få inn alt treet og se noe ganske umiddelbart - men alle de små leddene og hengslene, og sørge for at skuffene og skapene åpnes skikkelig, og fikser alle de små tingene - det er det som tar veldig lang tid tid. Jevner ut kantene. Det er nøyaktig det samme når du lager en plate. Og blanding... blanding er omtrent som fransk polering. Det var til tider ganske traumatisk, fordi det er så mye som skjer. ”
Heldig
Radioheads karriereutvikling har vært oppover, om ikke jevn, siden de har spilt rundt Oxford som et band kalt On A Friday. Slike fremskritt kommer direkte fra deres urokkelige engasjement for saken. O'Brien regner med at de alle har visst siden midten av tenårene at de ville spille sammen. "Det var aldri noe spørsmål om at vi ikke skulle gjøre det, egentlig, når det gjelder å gjøre en innsats for å gjøre det." Selv om bandet var på vent under deres høyskoleår-kun omforming i skolepauser-de opprettholdt at gruppetilhørigheten: "Og [etter at] Thom var ferdig med college, ble vi logget på omtrent fire eller fem måneder. Når jeg ser tilbake på det, var det som var fantastisk, engasjementet. For ti år siden snakket vi om det. Vi visste at vi ønsket å gjøre dette - det var aldri noe spørsmål. ”
Ed O'Brien fra Radiohead ble intervjuet San Francisco i 1997
