Som vognfører gjør det meg vondt å høre feilinformasjonen som flyter rundt på internett om vognhester og hester generelt. Noen av mytene rundt vognhester er ikke bare løgn, men å avskaffe hestevogner vil ikke engang begynne å løse problemene som fremheves av deres eksistens.
Mer: 6 grunner til at jeg nekter å ta med sønnen min på en hestevogn
I motsetning til mange av vennene mine har jeg ikke kjørt vognhester i NYC eller Philadelphia, der mesteparten av debatten pågår, men ettersom vitriolen fra anti-vognhestindustrien har begynt å strømme inn i mitt roligere hjørne av verden, kan jeg ikke la være å protest. Det er dårlige egg i hver bransje, men ikke anta at alle vognførere er grusomme.
Her er mytene om vognhester jeg hører oftest, fra perspektivet til personen bak linjene.
1. Hester skal være frie, ikke lenket til tunge vogner
Hester er hjemlige dyr. Vi har jobbet ved siden av dem det meste av vår eksistens. Å slå alle hester løs for å løpe fri på beiter som ikke eksisterer, er en pipedrøm som ville være katastrofal for alle involverte, spesielt hestene. Tjenestemenn sliter allerede med det
kontrollere eksisterende villhestbestander. Å legge til flere hester i offentlige områdene ville stresse naturressursene i gressletter og legge til det nåværende overbefolkningsproblemet.Å frata mennesker for interaksjon med hester, tror jeg, er også grusomt. Enten du rir på hester, redder hester, driver hester eller jobber med hester på et terapeutisk nivå, gir hester dybde og mening til mange menneskeliv. Dette er en toveis gate. Selv om du vil benekte at hester muligens kan glede seg over disse interaksjonene uten kjærlighet og økonomisk støtte av mennesker, ville disse hestene ende opp med overbefolkningsredninger og mange ville ende livet sitt på slakte. Døden er ikke et alternativ jeg noen gang ville valgt for hestene mine.
2. Hester vil ikke jobbe
Visst, noen av dem vil heller stå ved høymateren hele dagen, men de fleste hestene jeg har kjent og kjørt har virkelig likt jobben sin. De hiver seg opp i det øyeblikket de blir hekta og er ivrige etter å gå ut, enten det er på en bygate eller på en landevei. Jeg er fast overbevist om at hester, hunder og mennesker generelt sett er lykkeligere med noe å gjøre. Hester kjeder seg, akkurat som hunder og mennesker. De trenger stimulering og mosjon for å holde seg mentalt og fysisk sunt. Kjedsomhet resulterer i ødeleggende atferd som vanlig trening og sosialisering forhindrer. Å trekke en vogn er både fysisk og psykisk stimulerende, og i motsetning til opinionen, egentlig ikke så vanskelig.
Mer: Justin Bieber må slutte å glorifisere bruken av ville dyr som kjæledyr
2. Å trekke en vogn er grusomt og unaturlig
Hvis du aldri har kjørt vogn eller jobbet med hester, kan jeg se hvordan vognene kan se tunge ut. Virkeligheten er ganske annerledes. Jeg er en kvinne på 150 kilo, og jeg kan flytte de fleste vognene du ser på gaten selv. Hemmeligheten bak min utrolige styrke er enkel: vogner er på hjul. Å trekke en vogn i godt vedlikeholdte gater er en enkel jobb for en hest, spesielt en trekkhest, og en hest i anstendig fysisk form bør ikke ha noe problem med å jobbe en dagskift. NYC grenser hestene sine til 9-timers skift med to pauser, men de fleste små hesteselskaper utenfor store byer jobber ikke i nærheten av disse timene.
Mer: Små, søte hester får folk til å føle seg bedre
3. Vognhester blir pisket og misbrukt
Jeg så mye mer hestemishandling i hesteshow enn jeg noen gang så mens jeg kjørte vogner. Den lange pisken som sjåførene bærer er en kommunikasjonsenhet, akkurat som tømmene. Et lett trykk, selv om det ofte er unødvendig hos en veltrent hest, er ikke smertefullt eller fornærmende. Jeg har aldri sett en sjåfør piske hesten sin, selv om jeg er sikker på at noen gjør det. Det er dårlige egg i hver kurv, og hestebransjen er intet unntak.
En mishandlet hest er en farlig hest. Jeg har jobbet med hester med en historie med overgrep, og det siste jeg vil gjøre er å feste et misbrukt dyr til en vogn full av turister. Det setter alle i fare. Som de fleste sjåfører vil jeg ha glade, godt justerte hester, ikke et nervøst dyr motivert av frykt.
4. Forurensning er dårlig for hester
Selvfølgelig er forurensning dårlig for hester, akkurat som den er dårlig for mennesker, hunder, katter, fugler og alle andre levende ting. Snarere enn å forby hester fra byer på grunn av forurensning, og kanskje hunder, katter og andre menneskelige jobber mens vi er i gang, bør vi kanskje i stedet jobbe for å begrense forurensning.
5. Hester utsettes for ekstreme temperaturer og farlige forhold
Vognførere og byer jobber sammen for å sikre at hestene våre er trygge og komfortable. Samtidig som forskrifter varierer litt fra by til by, de fleste vognførerne gjør sitt beste for å sikre at hestene deres fungerer under passende forhold og at de blir godt ivaretatt på slutten av dagen. Hester er vant til både kalde og varme temperaturer. Vognførere er ofte mer påvirket av været enn hestene er.
Ulykker skjer, og når de skjer, er de tragiske. Jeg er sikker på at etter hvert som flere mennesker skriver og driver, vil de fortsette å skje, og krever både hest og menneskeliv. Å forby vognhester er en enkel vei ut av et mye vanskeligere problem: uforsiktige sjåfører. Personlig ville jeg gjerne sett det flere byparker og vognturer tilbys i disse parkene i stedet for på gaten, men å skurkgjøre hele bransjen er nærsinnet og unødvendig.
6. Vognhester går alle til slakting og blir hundemat
Noen vognhester slaktes, det samme gjør løpshester, kjæledyrhester og hester fra alle forskjellige bakgrunner. Å forby vognhester vil ikke stoppe hesteslakting. Noen vognhester får delvis trekke seg tilbake til fine familiegårder takket være redninger. Andre gjør ikke det. Jeg skulle gjerne sett at vognhester alle mottok kjærlige hjem på slutten av sin periode, men forbød industrien fordi hester ikke får betalt pensjon med fordeler er ikke løsningen - å jobbe med industrien er.
7. Vognhester er utdaterte
I dagens stadig mer tilkoblede og moderniserte verden fungerer vognhester som en berøringsstein for vår jordbruksarv. For mange mennesker er en vognhest det nærmeste de noen gang kommer en hest eller et annet husdyr. Denne forbindelsen med historie og natur er enda viktigere når vi sliter med å bekjempe klimaendringer, problemer i våre matsystemer og mangel på utdannelse om hvor våre naturressurser faktisk kommer fra. Visst, vognhester som transport kan være utdaterte, men vi trenger påminnelsen om hva de står for mer enn noen gang før.
Så neste gang du bestemmer deg for å skrike "dyremishandling" ut av vinduet mot en vognfører, kan det potensielt skremme hesten du prøver å beskytte, hvorfor ikke stoppe og snakke (høflig) i stedet til vognføreren og få den andre siden av argument? Hvis vi slutter å skrike lenge nok til å lytte til hverandre, kan vi finne et kompromiss som gjør alle lykkelige - spesielt hestene.
