"The Old Gods and the New", episode seks i sesong 2 av Game of Thrones tilbyr ikke mye nytt: Det er fremdeles de samme karakterene som snurrer hjulene i jakten på å styre de syv kongedømmene og ta jerntronen. Selv om serien fortsatt er hyggelig, risikerer serien å miste interessen vår hvis vi ikke kan finne enda et bittesmå lyset i denne mørke verden.
"De gamle gudene og de nye" er bokført med to kvinnelige karakterer hvis "barn" er hentet fra dem. Cersei datter, Myrcella, blir sendt bort av Tyrion på en liten båt for å trygt gjemme seg i et annet rike. Cersei er ikke så begeistret for dette. Episoden avsluttes med at Dany, en annen tidligere dronning (om det bare var i hennes sinn, i form av faren og aner), fikk draken "barna" tatt fra henne. Babydragene blir stjålet under besøket i Qarth. Westeros er i overgang -ut med de gamle gudene (og kongene) og inn med de nye. Dette stiller spørsmålet, hvem blir den nye kongen?
Serien er på sitt beste når den stiger over den videospilllignende søken etter Iron Throne. Når øyeblikk med smart dialog belyser samtidens morer og belyser menneskets natur. Game of Thrones trenger mer av det og mindre tomt, meningsløst jockeying for posisjon. Sesong to er mer forvirret enn den første, selv om den fortsatt er god, men den kan ha nytte av mer fokus. Starter med Tyrion (den alltid fantastiske Peter Dinklage). Han er den sterkeste karakteren denne sesongen, og vi vil gjerne se mer av ham. De andre potensielt sterke karakterene- Robb og Jon Snow (så vel som Khaleesi) har alle blitt satt på sidelinjen denne sesongen. Dette gjør det vanskelig, siden det egentlig ikke er noen å ta tak i.
Bortsett fra Arya. Mer om henne om et øyeblikk.
Så hvem blir kongen?
Stannis Baratheon (sønn av den "virkelige" kongen) er det åpenbare valget, og går videre med en demon på vekk og rop. Vi så ham ikke denne episoden.
Robb Stark, den ærverdige fordringshaveren, er allerede "Nordens konge" og har ikke noe ønske om å sitte på jerntronen. Jeg trodde virkelig at Robb ville overta mantelen som faren hans, helten Ned Stark, hadde på seg siste sesong. Så langt har det imidlertid ikke skjedd. Karakteren hans forblir overraskende uutviklet, bare kommanderende over hærer og flørt med sykepleiere (som ser ut til å være mulige spioner). Moren hans, Catelyn, har sett mer action denne sesongen.
Tyrion Lannister prøver på rimelig fornuft i den vanvittige King's Landing med en petulant, ute av kontroll psyko-brat for en konge, kong Joffrey. Tyrion planlegger og planlegger i det skjulte og med forsiktighet og grunn til liten nytte.
Så er det den humlende Theon, respektløs og mislikt.
Den elskelige Jon Snow er for tiden marooned i den frosne tundraen og ganske mye ute av bildet. For øyeblikket virker det ikke som om han er bekymret for jerntronen eller Winterfell, men bare trakk seg fra skjebnen.
Sist men ikke minst er Khaleesi, "dragemoren", men denne episoden spilte henne som en mer melodramatisk ildsjel som er ute av kontakt med den virkelige verden. Hun var en gang kraftig karakter og har blitt satt på sidelinjen denne sesongen. Hun er alt snakk og lite handling. Det virker ut av karakter, egentlig. For en karakter som en gang spiste et hjerte og nesten fødte drager mens hun var oppslukt av ild, virker det lite sannsynlig at hun ville være ubesluttsom og trenge råd fra en mann.
Det er også Arya, en tøff skrot, som lett kan være dronning.
Fortsatt å se, men ufokusert
Game of Thrones er umiddelbart synlig og spennende, men den prøver fortsatt å finne foten denne sesongen. Spenningen ved Trones er at den kaller tilbake til en annen tid, en kvasi-historisk middelalderperiode da mennesker måtte overleve gjennom vett og list. Siste sesong, vi kom nært og personlig til flere karakterer, men denne sesongen slynger vi oss nedover mørke smug, usikker på hvor vi står, gjemmer oss på slott, ettersom karakterene alle fører krig.
Arya
Den eneste som er forankret for øyeblikket, er Arya (den overbevisende Maisie Williams). Arya Stark gjemmer seg fortsatt i løvehulen som er Harranhal. (Ironien er at Harranhal ble tatt til fange av Lannisters fra House Whent og gitt til Slynt for fange Aryas far.) Arya leser og fanger opp en ravnmelding til Tywin om hjemmeborgen, Winterfell. Når Arya forteller sin egen personlige leiemorder å ta ut vakten som kommer til å avsløre identiteten hennes, heier vi på henne. I et show som er avgjort voksen, føles det imidlertid som feil å være forankret i en tolv eller fjorten år gammel jente. Det virker ikke riktig at når faren hennes ble halshugget, falt alt på henne og nesten vekten av hele showet hviler på henne. Kjente Littlefinger henne igjen? Hm. Det var mørkt i slottet, men det virker ikke som han vet alt?
Nær halshugging og noen halshugging
Jon Snow møter en kvinne som han kan bli forelsket i. Deres første date gikk omtrent slik: Bekjemp noen "wildings" på den frosne tundraen, ta av parkhetten til en wilding for å oppdage en vakker kvinne. Deretter starter halshugging. Heldigvis finner du ut at du ikke kan halshugge en kvinne. I stedet lenker du henne til deg som en fange og marsjerer i vikarer under null for å sove på en stein. Så bli tvunget til å kose seg om natten og be henne om å "slutte" å flørte med deg. Cue blir forelsket. Eller kanskje ikke. Dette er Game of Thrones tross alt, og vi aner ikke hva Ygritte driver med.
Dumba ** Theon klarer å ta Winterfell. Deretter dreper han den lojale vakta i en ødelagt halshugging. Han tar heksepiken til sengs (selv etter å ha kalt henne en "halvvit"), og det kommer som en mild overraskelse at Osha ikke skar seg i halsen mens han sov. I stedet stjal hun bort med Bran og snek ham i sikkerhet.
Robb virker ikke så bekymret for at Winterfell er under beleiring, og sender andre for å sikre det mens han marsjerer videre til King's Landing, antagelig for å halshugge.
Volden til denne episoden var litt brutal. Høydepunktet i episoden var da Tyrion slo kong Joffrey over ansiktet. Nå er det litt vold vi kan slå til. Joffrey er en ond, gal, psykokonge.
Det er trygt å si at forestillinger om nestekjærlighet, menneskelighet og høflighet ikke akkurat er mange i Game of Thrones verden. Medfølelse er ute mens dysfunksjon (og funksjonsfeil) kombinert med brutal kraft styrer dagen. Omtrent som faktisk historie. Likevel kan det ikke være min primære motivasjon for å se at en ond karakter skal få sin skyld. Når Game of Thrones er på sitt beste, kommer det nesten utilsiktet med visdomsord, for eksempel Qarth -kjøpmannens sitater om at hans vei til rikdom ikke er asfaltert i renhet. Eller når Lannister spør Arya hva som forårsaket farens død og hun svarer "lojalitet." Likevel virker showet nesten uvitende om seg selv; uvitende om sitt eget behov for et moralsk kompass og for helter.
Det er fortsatt morsomt, men vi vil at det skal nå nivået til et TV -program og stige over et videospill. For å gi oss en fortellende tråd kan vi følge som har en mening. Det er en fantastisk handlet, velskrevet og velregissert serie. Akkurat nå snurrer karakterene, snurrer hjulene, beveger seg på plass. Det ville være fint å se litt lys og godhet seire på dette mørke stedet. Eller i det minste gjøre fremskritt. Vi kommer til å trenge mye mer å rote etter enn bare å se Joffrey detronisert.
