Det tok lang tid før jeg vokste opp i en overveiende hvit by å oppdage hvor mye jeg egentlig elsket å være svart, men jeg ville ikke bare bli merket som det. Som forfatter ville jeg ikke bare være i en kategori. Jeg ønsket å kunne nå på tvers av kulturelle grenser og appellere til alle lesere, men likevel feire de tingene som gjorde meg til den jeg er.
Det var mye kontrovers i nyhetene nylig knyttet til uttalelser fra Stacey Dash om hvordan hun syntes Oscar -boikotten var dum, og hvis svarte amerikanere virkelig vil være en del av den vanlige kulturen, bør de gjøre unna ting som BET og Black History Month. Jeg vil at folk skal innse at disse tingene ikke handler om å skille svarte amerikanere, de handler om å feire sin kultur.
Mer:Jeg måtte lære min biracial datter suburbia er ikke et trygt sted for henne
Har familien din noen spesielle feiringer i juletiden? Har du minner fra eldre familiemedlemmer som deler historier om hvordan disse tradisjonene startet og menneskene som startet dem?
Er du en første generasjon borger eller til og med en andre eller tredje? Har du hørt historiene om "det gamle landet" eller reisen dine forfedre tok for å komme dit de ønsket å gå, noe som til slutt førte deg til der du er i dag?
Hva om noen fortalte deg at disse aktivitetene, som ikke respekterte en annen kultur, ikke skulle feires eller huskes hvis du virkelig ønsket å passe inn? Hvordan ville det få deg til å føle? Hvis noen sa: "Du kan ikke ha de gulrøttene din oldemor bruker til å gi deg fordi vanlig mainstream -kultur vanligvis bare liker selleri." Du kanskje ikke får noen eller til og med blir tilbudt sjansen til å få selleri, men du bør fortsatt ikke ha gulrøtter - de fokuserer bare på hvor forskjellige du er er.
Mer:Jeg har slitt hele livet med å finne det naturlige håret mitt vakkert
Vil du lære disse historiene på en tradisjonell skole? Ville det være en del av læreplanen at din store onkel Isaac var den første spanske mannen som var president i hans selskap? Sannsynligvis ikke.
Black History Month er muligheten for afroamerikanere til å gå tilbake og dele historien om fortiden deres - en historie som ellers stort sett blir neglisjert. Det er en sjanse til ikke bare å dele slaveri aspektet av historien vår, men historiene til oppfinnerne, aktivistene og spillbytterne.
I motsetning til hva Donald Trumps og Stacey Dashes i verden synes, ønsker å kunne feire hva gjør oss til hvem vi er uten å bli forfulgt eller begrenset av det, er ikke det samme som å ville "ha det begge deler måter. ”
Folk ønsker ikke segregering og integrering. Vi ønsker integrering og anerkjennelse.
Det er ikke som om svarte amerikanere får fri fra måneden eller ber om restaureringsbetaling i februar; vi vil bare at historiene våre skal bli hørt.
Nettverk som BET og NAACP Image Awards ble ikke opprettet fordi vi ønsker å bli behandlet spesielt. De ble opprettet for å gi en plattform for folk med farger som ellers ikke hadde en plattform å utføre eller en scene å bli anerkjent for arbeidet sitt. Det er samme grunn til at det er nettverk som Lifetime, eller CMT eller Disney Channel, fordi folk liker å føle seg tilkoblet, lyttet til og anerkjent.
Du ser det på tvers av kultur- og kjønnsgrenser, med Kosmopolitisk for Latina, Kvinnehistorisk måned, Døves bevissthetsmåned, Libanesiske kulturarvsfester, Hispanic Heritage Month og listen fortsetter og fortsetter.
Folk har et biologisk ønske om å føle seg forbundet, og disse hendelsene og organisasjonene gir dem det.
Å se bort fra disse kulturelle begivenhetene kommer ikke til å automatisk gjøre verden til en PR-perfekt flerkulturell magasinannonse. Å ta bort kulturelle feiringer kommer ikke til å få mainstream til å anerkjenne forskjellige kulturs historie eller arbeid.
Amerika blir ofte referert til som verdens smeltedigel, så i denne gryten til den amerikanske menneskeheten har hver smak en rett til å nyte og feire - selleri og gulrøtter.
Mer:Jeg ble feit skam i bestemorens begravelse
