Sammenligninger med Alfonso Cuaróns mesterverk, Tyngdekraften, var alltid uunngåelig for Eksisterende. Kvinnelig astronaut alene i verdensrommet? Kryss av. Spilt av en mye rosende 40-noe skuespillerinne? Kryss av. Følelsesmessige hallusinasjoner midt i dyprommet? Kryss av.
Men det er der likhetene slutter, og egentlig er det ikke en rettferdig kamp mellom de to. Tyngdekraften var satt i vår kjente verden, mens Eksisterende er satt i en kald versjon av fremtiden der alt bare er litt for rent og skinnende. Til syvende og sist er den futuristiske setting mindre spennende og mer skadelig for showets premisser. Det legger til et fremmed element som lager Eksisterende føler at det handler mer om stil enn substans.
Molly Woods (Halle Berry) er en astronaut som kommer hjem fra et 13-måneders solomisjon. Hun sliter med å tilpasse seg livet på bakken sammen med mannen sin, John (Goran Visnjic), og deres sønn, Ethan (Pierce Gagnon). Det er ikke mye av et mysterium hvorfor livet på jorden føles så fremmed for henne. Jo, hun tilbrakte 13 måneder isolert med bare et datasystem for bedriften (tenk på en mindre snarky versjon av J.A.R.V.I.S. fra
Jern mann), men hjemmelivet hennes føles skummelt. Det viser seg at Ethan faktisk er en android, bygget av John da han og Molly oppdaget at de ikke var i stand til å få barn. John er besatt av arbeidet sitt, og bygger et kunstig intelligenssystem som blir oppdratt på samme måte som et barn er som en del av en familie med foreldrene som leder det mot å lære rett fra galt. Ethan er prototypen, og mens John ser på Ethan som deres sønn, er det noen sprekker i Mollys følelser for ham.Vi kan ikke klandre henne. Ethan er super skummel. Molly utbryter frustrert at han ikke elsker henne, han er et program som utfører en rekke kommandoer, som John blankt tilbakeviser. "Sønnen" deres er et sårt emne mellom dem; han kan være et barn eller han kan være Johns kjæledyrprosjekt, men det er vanskelig for ham å være begge deler.
Å, og så er det det faktum at Molly kom hjem fra det solomisjonen uforklarlig gravid.
Det er kanskje ikke så uforklarlig. Etter en soloppblussing hadde Molly en levende hallusinasjon av kjæresten hennes, Marcus, og etterpå I besvimelse våkner hun for å se på videoopptakene for å se seg selv lidenskapelig kysse annet enn luften. Pinlig. Ubehagelig for Molly å se på, vanskelig for seerne hjemme å se på.
Hun sletter videoen og lyver for sine veiledere om de manglende timene når hun er tilbake på bakken... og er senere besøkt av Harmon Kryger (Brad Beyer), en annen astronaut antatt å være lenge død som gikk gjennom et lignende oppdrag til hennes. Han forteller henne å ikke stole på noen, spesielt ikke det mystiske Yasumoto -selskapet som nå finansierer Johns AI -forskning, og det hele er veldig X filer.
Problemet med å etablere et mysterium som dette er at for at publikum skal bry seg om mysteriet, må de bry seg om karakterene som er involvert i det, ellers er det bare støy. Det er ikke engang at Molly er en karakter som ikke er like, det er at hun bare er flat. Det er ingen grunn til å være interessert i henne som person, enda ikke, og vi vet ikke nok om henne til å være bekymret for hennes skjebne. Akkurat nå er det eneste spørsmålet det er verdt å stille: "Hvorfor ville hun slette opptakene av hallusinasjonen og påfølgende bevisstløshet?" Jada, det var det pinlig, men det virker også som den typen ting som ville være nyttig for legen hennes, Sam (Camryn Mannheim), å vite om når han diagnostiserer denne galningen svangerskap.
Vi har heller ikke sett nok av hennes forhold til John til å bry seg om ekteskapets tilstand. Scenen der de diskuterer Mollys tidligere forhold til Marcus er merkelig flat. Dette er Mollys gamle kjæreste, som hun kan ha giftet seg med hvis han ikke hadde dødd på en ennå uforklarlig måte, og alt John kan si er at hvis Marcus ikke hadde dødd, ville han og Molly ikke ha endt sammen? Det er ikke den største følelsen i verden.
Det virker som om Johns besettelse for kunstig intelligens vil være et stikkpunkt på veien i serien. Han har den tunnelsyn-auraen til seg, følelsen av at det er en besettelse som har gitt ham ganske mye blind flekk, men for at den blinde flekken skal ha noen reelle innsatser, må vi bry oss om forholdene hans først.
Så langt er vi ikke så fascinert. Et skritt i riktig retning ville være å bruke mer tid på Mollys personlige verden og mindre på de kule teknologiske fremskrittene i fremtiden. Hjemland gjorde en god jobb med Brody i den første sesongen, og så på at han gjeninnførte seg i et liv som hadde fortsatte uten ham, og litt av den samme forsiktige optimismen og terroren ville gå langt i retning av liv opp Eksisterende.
Eksisterende sendes onsdager kl. 10/9c CBS.
