Jeg ville ikke se.
Jeg kjenner historien: En ung afrikansk kriger blir stjålet fra familien, hjemmet og alt han vet, solgt bort på et slaveskip og brakt til et nytt kontinent mot hans vilje. Han er kjøpt, slaver, omdøpt og tvunget til å lære en ny kultur. Og når han prøver å rømme, blir han permanent lammet. På en eller annen måte mister han aldri synet av hjemmet; og på en eller annen måte finner han viljen til å videreformidle det han har blitt lært, og sikre at hans etterkommere kjenner sine røtter.
Jeg visste alt det. Så når murringene av en Røtter remake traff nettet, jeg var sliten. Laurence Fishburne som Alex Haley? Hvem ville spille Kunta Kinte, Kizzy, Chicken George og Fiddler? Hvem kan gjøre det rettferdig slik Levar Burton, Leslie Uggams, Ben Vereen og Lou Gossett Jr. gjorde da den originale versjonen ble sendt i 1977?
Og hvorfor nå? Det er en historie foreldrene mine, som kjørte hjem for å se 1977 -versjonen som nygifte, sørget for at jeg var klar over det. Det er en historie som drev min families interesse for slektsforskning. Det er en smertefull historie som ikke er langt unna de fleste samtaler om sosioøkonomi i Sør, der jeg bor. Det er en sannhet vi aldri helt kan unnslippe.
Men vi har kommet så langt, ikke sant? Vi har en president og første familie av afrikansk opprinnelse. Utallige barn vil vokse opp med å se den prestasjonen som å være innen rekkevidde, fordi den er vokst opp med å se. Vi har stemmerett, og retten til å spise, bo og gå på skolen hvor vi vil. Vi trenger ikke å se dette kapittelet i historien på nytt, gjør vi? Vi har lenge vært ledige.
Eller er vi det? Kanskje problemet er at vi kan være så opptatt av å vende fremover at vi ikke klarer å se bak oss. Men fortiden har farlige måter å krype tilbake til nåtiden og true fremtiden hvis den ignoreres.
Mer: Disse West Point -kadettene blir undersøkt, mest for å være svarte
I en tid der folk blir målrettet og myrdet rett og slett på grunn av fargen og folk diskuterer om Black Lives Matter, vi trenger fortsatt å undersøke hvor skadelige holdninger rundt rase og klasse ble født og formet. Disse "røttene" bærer fortsatt frukt i dag.
I en tid der TV dramatiserer kjendiser som sporer sine røtter, denne filmen minner oss alle om å se tilbake og tenke på hvor vi har kommet fra.
Mer: Hvordan Amerikansk krimhistorie Sesong 1 vil påvirke #BlackLivesMatter -bevegelsen
I en alder der bare i fjor, Texas lærebøker omtalte afrikanske slaver som "arbeidere" seerne vil selv se skrekken til Midtpassasjen og slaveriets virkninger på generasjoner av den amerikanske familien.
Hvor skadelig var borgerkrigen på tvers av rase, kjønn, klasse og kontinenter? Du vil se det i denne følsomme skildringen av motstridende lojaliteter og tynn tilslørt anger. Du vil se det på flere måter menn og kvinner i begge raser ble degradert gjennom tvungen underordning.
Mye av filmen, som blir sendt over fire netter på History Channel, vil være kjent for seerne som så den Emmy-vinnende originalen. Hvis du har sett det før, kan du se det med et åpent sinn. Dette er ikke akkurat den du allerede kjenner. Denne gjenfortellingens styrke kommer fra ferske inntrykk av det kjente. Tenk deg at en godt elsket familiefortelling blir fortalt fra flere perspektiver, men fortsatt er en sammenhengende historie med nye detaljer å vurdere. Gamle og nye seere bør være forberedt på å la historien feie og sluke dem.
Dette er ingen billig re-enactment. Gjennomtenkt oppmerksomhet har blitt gitt til støping og hvordan dette materialet presenteres. Ingen detaljer har blitt oversett, fra Ruth Carters laserskarpe fokus på kostymer og Questloves hjemsøkende musikalske retning. Dette er et nyansert, emosjonelt - og ja, noen ganger fryktelig voldelig - blikk på et kapittel i amerikansk historie.
William Faulkner skrev: "Fortiden er aldri død. Det er ikke engang fortid. " Filmer som dette - spesielt slave i 12 år, Selma og Amerikansk krimhistorieSe på O.J. Simpson -rettssak - gi oss muligheter til å utfordre tendensen til å vaske smerter med nostalgi. Vi kan alle bruke en påminnelse om hvordan krigere blir til og hvorfor legender overlever. I denne ny forestillingen får vi en mer historisk nøyaktig fremstilling av slaveriets vidtrekkende effekter på individer og familier på tvers av kontinenter og land, rase og kjønn. Og etter å ha sett, kan du også lure på hva som kan ha vært.
Mer: #BlackLivesMatter medstiftere om hvorfor bevegelsen er viktigere nå enn noensinne
Vi må huske at vi alle er en del av noe større enn oss selv, at omstendighetene ikke svekker den enkle menneskelige verdigheten, den friheten er en sinnstilstand, at vi kan overleve og overgå enhver rettssak som står foran oss, og at vi har et ansvar for å passere våre historier og tradisjoner på. Vi må huske hvem vi er, og bli minnet om at vi alle har kapasitet til å være krigere.
Jeg ville ikke se Røtter denne gangen. Men når jeg gjorde det, kunne jeg ikke se bort.
Jeg tror ikke du vil heller.
