Beyoncé gjorde mer enn å bryte internett da hun ga ut sitt sjette album, Limonade, 23. april. Første sending på HBO som et visuelt album, hennes siste prosjekt tar seerne med på reisen til en kvinne med et knust hjerte. Den poetiske fortellingen som er vevd gjennom filmen, adopterer ordene fra den britisk-somaliske poeten Warsan Shire. Om den foraktede kvinnen er Beyoncé selv, gjenstår å se. Til syvende og sist forteller både Beyoncé og Shire sømløst historien om hva som skal til for at en kvinne finner sødme etter at livet gir henne bitterhet.
Mer:Beyoncé Limonade handler om så mye mer enn Jay-Z jukser på henne
Det visuelle albumet er en times lang, fantastisk hyllest til svarte, sørlige kvinner, i et nikk til Beyoncés egne familierøtter i Alabama og Louisiana. Limonade når frem og tilbake. Vi ser bilder av kvinner i kolonidrakter, seremonielle hvite klær, ansikter malt i hvite stammemerker, marsjerende banduniformer og hverdagskvinner i egne gateklær. Vi ser svarte kvinner ikledd sin nakne herlighet. Det er det perfekte visuelle komplementet til et lydspor som føles som Beyoncés mest ærlige og personlige verk til dags dato.
I utgangspunktet føles det som om albumet handler om en utro kjæreste (Jay Z?). Limonade begynner vemodig med "Pray You Catch Me", men forblir ikke trist lenge. I "Hold Up" ser vi en glisende Beyoncé prydet i ringblomst, som rusler nedover en travel gate som slår seg i bilvinduer med flaggermusen sin. I "Hot Sauce" synger hun luftig, "Det er så synd å la denne gode kjærligheten gå til grunne."
Men albumet er også umiskjennelig sint. "Don't Hurt Yourself" er en krigserklæring som er full av stein som advarer en juksende ektemann: "Prøv dette igjen, du mister din kone." Med The Weeknd på vokal viser sekvensen for "6 tommer" Beyoncé som står foran et brennende hus, upåvirket. Limonade er veldig mye historien om en kvinne som går gjennom vann, ild og blod for å komme tilbake til seg selv. Epilogen? Hvem det selvet vil være etter denne dåpenes treenighet.
Mer: Jukset Jay Z virkelig Beyoncé, eller er det Limonade bare et kunstverk?
Limonade er også trassig, med den glade "Sorry" med tennisstjernen Serena Williams som arbeider mens Beyoncé sitter på en trone. En kvinne kan bli foraktet, men hun er ikke maktesløs. Når hun kaster opp både en langfinger og deuces, quiper hun "Boy, bye" og sier til den navngitte gutten at hun ikke beklager.
Selv om sangene utvetydig omhandler utroskap og romantisk kjærlighet, Limonade utelukker ikke en mors hjertesorg. Kanskje det visuelle albumets mest hjerteskjærende bilder er fylt med mødrene til de drepte svarte tenåringene Trayvon Martin og Michael Brown. Kvinnene holder opp bilder av sønnene sine mens tårene renner nedover kinnene deres.
Limonade kommer aldri helt til et sted for glede, men det svinger mot aksept og tilgivelse. "Love Drought" og "Sandcastles" er begge sårbare ballader som beklager når løfter ikke former seg slik vi håper. Den gripende videoen av Beyoncé med mannen sin, Jay Z, gir flere spørsmål enn hun svarer. Sekvensen er beroligende selv om den er hjemsøkt av bruddet i Beyoncés stemme mens hun synger av hjertesorg.
Mer: Hei Beyoncé -fans, du angriper kokken Rachael Ray av alle feil grunner
Til sammen er albumet lydmessig og visuelt en hyllest til kvinnelighet og overlevelse, en lovsang for verktøyene våre mødre har gitt oss for å tåle smerte. I "Freedom" minner Bey oss om at vinnere ikke slutter med seg selv. Her er albumets sterkeste uttalelse, en vei forbi bitterheten til sitroner og mot sitronens søthet. Oppskriften på limonade handler mindre om å ignorere et knust hjerte eller tilgi en juksepartner, og mer om å være redd for å føle hver følelse som er oppført i segmentene i det visuelle albumet: intuisjon, fornektelse, sinne, apati, tomhet, ansvarlighet, reformasjon, tilgivelse, oppstandelse, håp og forløsning.
Hvor passende at det ender med "Formasjon", den brassy forståelsen av at aksept er en reise hver kvinne må ta på sin egen tid og på sine egne premisser.
