Mer enn en million kvinner vil oppleve perimenopause og overgangsalder hvert år i USA. Mens dens kjennetegn symptomer på hetetokter og nattesvette, også kjent som vasomotoriske symptomer (VMS) er vanlig for de fleste, for andre kan de være alvorlige. VMS er plutselige endringer i kroppens temperatur som kan føles som en varmebluss som fører til svette, rødme eller flekkete hud og er noen ganger ledsaget av svimmelhet og økt hjerte vurdere. De kan vare alt fra ett til fem minutter, variere i intensitet og forekommer vanligvis i hodet, nakken, brystet og armene.
"VMS er normalt og vanlig, men bare fordi noe er vanlig, betyr det ikke at det er hyggelig," sier Staci Tanouye, MD, FACOG, MD, styresertifisert OBGYNn og August rådgiver. «Oppover av 80 % av kvinnene vil oppleve VMS. Omtrent 10 % vil ikke ha noen VMS, og ytterligere 10–15 % vil ha svært minimal VMS.» De fleste kvinner er i stand til å takle symptomer, men for de som lider av alvorlig VMS, det kan forstyrre søvn, konsentrasjon, humør, energi, arbeid, daglige aktiviteter og seksuell aktivitet. I USA begynner overgangsalderen vanligvis mellom 45 og 58 år, med gjennomsnittsalderen rundt 52. Og mens overgangsalderen er en normal og forventet overgang, er det faktorer som kan forutsi hvor alvorlig VMS-en din kan være.
Hva utløser VMS
Selv om ingen forstår den eksakte mekanismen bak VMS, skyldes deres utløser hovedsakelig nedgangen av østrogen på tidspunktet for overgangsalderen, forklarer Lisa Brent, ND, grunnlegger og medisinsk direktør for Be Well Natural Medicine som spesialiserer seg på kvinners helse, spesielt gjennom overgangene mellom overgangsalderen og overgangsalderen.
"Tapet av dette avgjørende hormonet gjør temperaturreguleringen vår mye mer følsom," sier Dr. Brent. "Men VMS kan også være relatert til dysfunksjon i skjoldbruskkjertelen eller andre ikke-hormonelle årsaker, så det er lurt å bekrefte årsaken med legen din hvis du opplever VMS."
Noen bevis viser at inntak av supplerende østrogen kan bidra til å lindre symptomene, men forskere har ikke funnet en sterk sammenheng mellom hormonene og reduksjonen av symptomene. Det finnes også ikke-hormonelle medisineringsalternativer som kan foreskrives, men for friske kvinner som oppfyller passende kriterier, Dr. Tanouye sier menopausal hormonbehandling er den mest effektive for vasomotoriske symptomer og genitourinære symptomer på overgangsalder.
Faktorer som kan gjøre VMS verre
Overvekt
For kvinner som er overvektige eller overvektige, er det en høyere risiko for alvorlig VMS. En fersk studie fant at en høyere kroppsmasseindeks (BMI) er positivt assosiert med VMS fordi kroppsfettvev fungerer som sterke varmeisolatorer. Denne isolasjonen gjør distribusjonen av varme vanskeligere for kroppen, noe som fører til at kvinner med fedme får mer alvorlige symptomer på overgangsalder. Disse symptomene var også knyttet til ledd- og muskelsmerter og mer intense urinproblemer.
Studien fant også at kvinner som var overvektige før overgangsalderen, den første fasen av overgangsalderen, var mer sannsynlig å lide av VMS enn kvinner som ble overvektige under overgangsalderen.
Livsstilsvalg
Kombinasjonen av kosthold, trening og til og med avslapningsvaner kan alle ha en effekt på alvorlighetsgraden av VMS. Selv om det er lettere sagt enn gjort å spise et balansert kosthold, få bevegelse i hver dag og holde stressnivået lavt, forskning har vist at disse vanene kan gjøre overgangsalder og VMS lettere.
Dr. Brent anbefaler å slutte å røyke og alkoholforbruk, redusere sukker og enkle karbohydrater fra kostholdet ditt, unngå varme drikker og krydret mat, trene minst tre ganger i uken, håndtere stress gjennom meditasjon og yoga, redusere tidsforpliktelser og holde soverommet ditt kjølig kl. natt.
"Kvinner kan også inkludere noen fytoøstrogenmatvarer i kostholdet for å redusere tapet av østrogen, for eksempel soya som tofu og edamame, malte linfrø og korsblomstrede grønnsaker som brokkoli, blomkål og rosenkål,» legger til.
Hvis moren din hadde alvorlig VMS
Hvis du er nysgjerrig på når du kommer inn i overgangsalderen, forskning antyder at det vil skje rundt den tiden moren din gjorde det, og det er en sjansen for at symptomene dine vil være like. Dr. Brent sier at genetikk spiller en stor rolle, og kvinner er mer sannsynlig å lide av alvorlig VMS hvis mødrene deres gjorde det.
Hvis du er i stand til å snakke med din biologiske mor, spør henne om symptomene hun opplevde, når de startet, frekvensen deres og om hun hadde noen vellykkede strategier for lindring.
Etnisitet
De fleste kvinner vil oppleve VMS av noe slag, men en landemerkestudie av rasemessige avvik i overgangsalderen, den Studie av kvinners helse over hele landet (SWAN) funnet ut at din etnisitet er en sterk prediktor for hvor alvorlig VMS-en din kan være.
Studien fant at svarte og latinamerikanske kvinner når overgangsalder tidligere enn hvite, kinesiske og japanske kvinner, og svarte og latinamerikanske kvinner opplever overgangsalder symptomer i 10 år eller mer – dobbelt så lenge som hvite, kinesiske og japanske kvinner.
Mens det vanligste symptomet blant alle etnisiteter var hetetokter, fant studien også at svarte kvinner opplevde dem i mer intensitet, frekvens og i lengste varighet.
Sosiale determinanter for helse
Dr. Tanouye sier at faktorer som fattigdom, lavere utdanning, ugunstige barndomserfaringer og mangel på sosial støtte er alle prediktorer av alvorlig VMS. Kvinner som hadde begrenset tilgang til helsetjenester og helseutdanning av høy kvalitet fra tidlig alder, har større sannsynlighet for å ha samme erfaring i voksen alder, mens forskning har vist at kvinner som var i arbeid, hadde høyere utdanning eller høyere inntektsnivå rapporterte bedre generell helse og færre menopausale symptomer.
De psykologisk reaksjon til fattigdom og mangel på støtte kan utløse og forverre stress, som har vist seg å forverre VMS-symptomer.
"VMS kan indirekte ha ganske negative helseeffekter som kan trenge større intervensjon," sier Dr. Tanouye. "For eksempel, hvis mental helse forverres betydelig når VMS øker, kan dette trenge akutt eller til og med akutt intervensjon."
Når bør du søke medisinsk råd
VMS er en naturlig del av overgangsalderen, men det å lide av disse alvorlige symptomene bør ikke normaliseres.
"Kvinner midt i livet er ofte på toppen av sin profesjonelle og personlige utvikling," sier Dr. Brent. "Å bli holdt tilbake fra å virkelig nyte denne tiden i livet på grunn av hetetokter, nattesvette og mangel på søvn er absolutt unødvendig og gir en kvinne ingen fordel."
Mens VMS vil være ubehagelig, hvis du finner symptomer som begynner å forverres eller påvirker din daglige rutine, snakk med legen din om måter å finne lindring på. De kan anbefale behandlinger eller livsstilsendringer.
"Tiden for å intervenere medisinsk er når all livsstil, kosthold og urteintervensjoner ikke har gitt nok støtte, og en kvinne fortsatt lider av VMS," sier Dr. Brent. "Hvis hun våkner flere ganger om natten og eller har hetetokter ofte i løpet av dagen, er det tid for medisinsk intervensjon."
