Har du lagt merke til hvordan jo mer gaver barnet ditt må åpne, jo mer følelsesløse og overstimulerte samtidig blir de? En haug med gaver ser imponerende ut på bilder, men alle de innpakkede eskene og gaveposene gir faktisk ikke et barn mer ferie ånd og langsiktig glede.
Vi har fire barn, alt fra en tenåring til en 7-åring, og vi elsker absolutt det feriesesong. Imidlertid begynte jeg å legge merke til at når det kommer til gaver, er mindre definitivt mer. Når barna mine fikk en stor bunke gaver, så det ut til at de åpnet gavene sine aggressivt, og ansiktene deres viste gradvis en følelse av å være overveldet, ikke begeistret. I løpet av de siste par julene bestemte jeg meg for at vi skulle holde oss til firegaver-regelen.
Hvis du ikke har hørt om fire-gave-regelen ennå, la meg gi deg en anelse. En person mottar – du gjettet riktig – fire gaver. Hver gave har en hensikt. Alle barna mine får noe de vil ha, noe de trenger, noe å ha på seg og noe å lese. Høres det ikke vakkert enkelt ut? Den gode nyheten er, ja, det er det faktisk er så enkelt!
Noen av dere tenker kanskje, er dette nok? Tross alt, nesten alle jul film viser et barn som skriker av full begeistring på julemorgen når han ser på fjell av gaver. Det er ikke rart at denne mer-er-mer-stemningen har blitt standarden foreldre satt for seg selv. Vi har blitt betinget (og oppmuntret) til å tro at å skape "den ideelle og magiske julen som alle barn ønsker seg" betyr å gå inn i kredittkortgjeld.
Jeg måtte endre barnas forventninger. For noen år siden holdt vi et familiemøte og delte at den kommende julen, og fremover, ville vi følge fire-gave-regelen. Jeg forklarte hva det er. Jeg ble ikke møtt med sinne, sammenligninger eller forvirring. Barna sa «kult». Det var det.
Fire-gaveregelen er ikke bare forventningen, men tradisjonen. Jeg er glad for å kunne rapportere at ikke bare er barna mine glade på julemorgen, men Jeg er mindre stresset. Jeg trenger ikke å bekymre meg for å gjøre antall gaver selv mellom barna mine. Det er en standard som gjør gavekjøp enklere for meg.
For alle som håper å gjøre denne overgangen, har jeg noen råd til deg. Det som hjalp barna mine – og oss foreldre – var å sørge for at julemorgenene våre fortsatte å være en hel opplevelse. Ja, gaver er morsomme og er avgjørende for en god ferie (for de fleste barn), men de er ikke sentrum for feiringen vår. Julemorgen inkluderer å sprenge julespillelisten vår, nyte en forseggjort brunsj og nippe til en varm drink mens du slapper av i vår familiematchende røde og grønne rutete pyjamas.
Vil du legge til moroa? Nesten alle barn jeg kjenner elsker å snoke og riste de innpakkede gavene sine, og prøve å finne ut hva som er inni dem. Jeg bestemte meg for å kjøpe fire forskjellige ferieinnpakningspapirer hvert år, ett per barn. Her er fangsten: Jeg forteller dem ikke hvilket papir som er deres, og ingen papirer matcher barnets liker og personlighet. For eksempel, ungen min som elsker alt som har med det ytre rom å gjøre, får ikke julegavene som rir på en rakett, så temaet i avisen gir ikke noe bort.
Etter at jeg har pakket inn gaven til hvert barn i deres respektive innpakningspapir, tar jeg en bit av det papiret, bretter det over (trykt del på innsiden) og legger det i en konvolutt. Så forsegler jeg konvolutten og skriver navnet deres på forsiden. Jeg gjør dette for hvert av barna mine - så gjemmer jeg konvoluttene til det er på tide å åpne gaver.
Barna elsker virkelig spenningen ved å gjette hvem sine gaver er hvem sine. Når det er tid for den alltid etterlengtede utpakkingen, åpner hvert barn konvolutten sin for å finne ut hvilke fire gaver de kan samle fra under treet. Dette har vært en stor hit hjemme hos meg!
Det er så mange måter å gjøre en ferie glad og lys for barna dine uten å gi dem et skred av gaver. For oss, sette frem småkaker og melk til nissen (og gulrøtter til reinsdyrene), besøke nissen, være vertskap for familie og venner, iført stygge julegensere, delta på en gudstjeneste som familie, kjøre bil eller gå rundt for å se på julelys, se feriefilmer sammen og bake småkaker er noen av de morsomme måtene vi feire. Hvis du feirer en annerledes vinterferie, len deg inn i tradisjonene som gjør den spesiell utenfor av å gi gave.
Jeg oppfordrer også barna mine, hver desember, til å donere pengene de har spart hele året (10 % av godtgjørelsen) til enhver sak som trekker i hjertestrengene deres. Noen av dem har valgt å kjøpe leker, bøker og kunstutstyr for for eksempel veldedighetsaksjoner. Vi snakker også om hvordan hver persons ferie ser annerledes ut – alt fra hvilke dager de feirer til hvordan de feirer. Det er ikke en riktig eller gal måte, inkludert når det gjelder gaver.
Fire-gave-regelen kan også brukes på gaver til en partner, venn eller et familiemedlem. Mange av oss blir stum på hva vi skal få den ene personen i livene våre som det er vanskelig å kjøpe for. Jeg elsker ideen om å gi dem en bok som jeg har lest og elsket, noen teknologivennlige hansker, den flasken med vin de liker, og en telefonlader. Du kan til og med tema de fire gavene, for eksempel et vintertema. Få en feriebok, en lue i favorittfargen eller noen uklare sokker, varm sjokolade og en isskrape til frontruten. Ha det gøy og vær kreativ.
Jeg er så takknemlig for at jeg oppdaget fire-gave-regelen, og jeg gleder meg til nok en høytid med familien min. Jeg er allerede på jakt etter fire morsomme innpakningspapirmønstre for barna - men enda viktigere, jeg gleder meg til å se dem nyte de fire gavene de hver får.
