Den første gangen TikTok tok ned en av mine virale toppløse videoer, ble jeg sint. Tross alt gjorde jeg absolutt ingenting galt. Videoen min brøt ikke med noen fellesskapsstandarder. En brystløs kvinne som ikke bruker skjorte er alt annet enn seksuelt antydende. Vakkert, ja; sterk, definitivt; får mye oppmerksomhet - absolutt. Det var hele poenget.
Ni prosent av brystkreft pasienter er under 45 år, ifølge CDC, og jeg er en av dem. Faktisk har jeg kjempet mot brystkreft to ganger i 30-årene. Den første gangen var en virvelvind. Jeg hadde en direkte-til-implantat-mastektomi og ingen annen behandling. Jeg trodde det var lykkelig i alle sine dager derfra. Men omtrent tre år etter operasjonen min begynte jeg å bli syk og sykere.
Innen jeg eksplantert (aka fikk mine implantater fjernet), jeg hadde 29 symptomer på brystimplantat sykdom (BII). Omtrent på samme tid kjente jeg en masse i brystveggen over høyre implantat. Dessverre var massen ondartet. jeg var står overfor brystkreft for andre gang på fire år.
Jeg vet at det er vanskelig for noen å tro, men dagen mine implantater kom ut var en av de beste dagene i livet mitt. Så snart jeg våknet fra operasjonen, kunne jeg ta et stort, dypt pust. Det var ingenting i veien, ingenting å tynge nedover brystet. Jeg husker jeg gråt av glede. Post-op-sykepleieren spurte meg om jeg var ok, og jeg sa: "Jeg er så glad!"
@rachelgarlinghouse 2021: ble kvitt min #brystimplantater, kjempet #brystkreft, og helbredet fra #brystimplantillitet TY for støtten! #whitesugarbrownsugar♬ abcdefu – GAYLE
Etter min implantatfjerning, samt operasjon for å fjerne massen i brystveggen, fortsatte jeg med behandlinger. Jeg hadde 12 ukentlige runder med kjemoterapi. Ja, det meste av håret mitt falt av. De andre bivirkningene var kontrollerbare med medisiner, hvile og hydrering. Etter cellegiften min møtte jeg trettitre runder med stråling mot brystveggen. Jeg hadde også fire hjerteskanninger, flere CT-skanninger, mange laboratorier og mange undersøkelser. Fordi brystkreften min var HER2+, hadde jeg også et år med infusjoner av et velprøvd medikament kalt Herceptin.
Under reisen min spøkte jeg med at jeg så ut som et sumpmonster. Håret mitt var flekkete. Huden min var dekket av cellegiftakne. Jeg så ut som en kreftpasient - fordi jeg var en kreftpasient. Til tross for mitt utseende, inkludert et åpenbart flatt bryst, bestemte jeg meg for at dette var den beste tiden i livet mitt å være mer aktiv på sosiale medier, fordi jeg visste at autentiske, ikke-filtrerte bilder kan ha en dyp effekt på seerne. Jeg begynte å filme videoer av meg selv på behandlingssenteret mitt, få infusjoner eller vente i eksamenslokaler. Jeg bestemte meg også for at det var på tide å vise det flate, arrede brystet mitt til verden.
@rachelgarlinghouse♬ The Magic Bomb (Spørsmål jeg får stilt) [Utvidet blanding] – Hoàng Les
Mine toppløse videoer og bilder fikk raskt oppmerksomhet på sosiale medier. Likeringene tok til, og kommentarene strømmet inn. Folk var fascinert, forferdet og inspirert. Jeg ønsket alle reaksjoner velkommen fordi hele målet mitt var å bevisstgjøre tidlig oppdagelse, brystimplantatsykdom og unge kvinner som kan få brystkreft (til tross for at mange av oss trodde vi er immune).
Tre av mine toppløse videoer – de du ser i denne artikkelen – gikk viralt, og jeg var stolt av å være helt autentisk om vanskelighetene med å bekjempe kreft. Jeg hadde ikke tenkt å filtrere og redigere bildene mine for å få kreft til å se bedre eller annerledes ut enn den var. Målet mitt var å legge ut videoer og bilder med det formål å oppmuntre kvinner til å gjøre sitt bryst selvundersøkelser, få deres mammografi, og ta sunne livsvalg. Jeg ønsket også at publikum skulle forstå at unge kvinner kan og får brystkreft.
Innleggene mine ble flagget, rapportert og fjernet flere ganger enn jeg kan telle. Hver gang lastet jeg opp innlegget på nytt og publiserte, samtidig som jeg anket avgjørelsen om å fjerne innlegget. Ja, jeg var toppløs, men brystet mitt er ikke seksuelt antydende eller skandaløst. Jeg postet absolutt for oppmerksomhet - med vilje. Jeg vil at folk skal se brystet mitt og ta grep.
Det høres kanskje rart ut, men jeg følte at når innleggene mine ble fjernet, gjorde jeg tydeligvis noe riktig – og annerledes. Brystkreftkamper reduseres ofte til rosa sløyfer, spesielt i oktober, som er brystkreftbevissthetsmåneden. Selv om jeg setter pris på hver krone og hver eneste bit av bevissthet som er hevet for å bekjempe denne sykdommen, tendens til "pinkwash" og forenkle kampen mange av oss står overfor er nedslående. Jeg ville vise hvordan brystkreftbehandling og restitusjon egentlig ser ut, i all sin rotete, kompliserte prakt. Og jeg er glad for å kunne rapportere at TikTok til slutt var enig. Alle ankene mine var vellykket, og TikTok gjenopprettet videoene mine.
@rachelgarlinghouse Insulinpumpe✔️ lue✔️ arr✔️ #mastektomi#alle er som badedraktkropp#brystkreftoverlevende#flatt bryst#whitesugarbrownsugar#type1 diabetes♬ Body – Megan Thee Stallion
Det var tider under brystkreftreisen at jeg har følt meg maktesløs. Hvordan kunne jeg hjelpe andre kvinner når jeg ble lagt opp i sengen, utslitt etter cellegiftbehandling? Hvordan kunne jeg gjøre en forskjell mens jeg gikk rundt i huset mitt, toppløs, og prøvde å lufte forbrenningene fra brystet? Fra komforten av mitt eget hjem eller behandlingssenter, var jeg i stand til å lage bilder som absolutt ga en uttalelse.
Jeg har mottatt tusenvis av kommentarer og meldinger, de fleste av dem overveldende positive. Kvinner har takket meg for min tapperhet og talsmann. Noen har delt sine egne kamper og skrekk mot brystkreft. Andre spør hvordan de kan støtte en kjær som står overfor brystkreft. Jeg er takknemlig for disse sårbare og iherdige kvinnene. Jeg jobber hardt for å normalisere mastektomiarr og flate bryster i et samfunn som verdsetter og roser brystene høyt.
Brystkreft valgte meg, akkurat som den også vil velge 1 av 8 amerikanske kvinner, ifølge American Cancer Society. Tidlig oppdagelse redder absolutt liv. Jeg trodde aldri jeg skulle være en som tok av meg skjorten og la ut bildene mine på internett, men her er jeg. Jeg er nå to og et halvt år i remisjonen min, og jeg vil fortsette å legge ut toppløse bilder av meg selv, vel vitende om at det gjør en forskjell.
Før du går, sjekk ut disse produktene som brystkreftpasienter faktisk kan bruke:
