Det stereotype bildet av ADHD er den til en gutt som ikke kan sitte stille. Takket være stereotypier i media og våre egne innlærte skjevheter, er hjernen vår rett og slett ikke trent til å trylle frem en jente når vi tenk på ADHD. Men også jenter kan lide av tilstanden, og mange av dem blir udiagnostisert, ofte med livslange konsekvenser.
Oppmerksomhetssvikt og hyperaktivitetsforstyrrelse er en av de vanligste nevro-utviklingsforstyrrelsene i barndommen, ifølge CDC. De symptomer kan inkludere dagdrømmer, glemsomhet, vrimler eller vrir, snakker for mye, gjør uforsiktige feil, tar unødvendige risikoer, har vanskelig for å motstå fristelser, ta svinger og komme overens med andre. Avhengig av hvilken kombinasjon av symptomer som er mest utbredt, klassifiseres ADHD som overveiende uoppmerksom, overveiende hyperaktiv eller en kombinasjon av begge.
Historisk sett har gutter tre ganger større sannsynlighet for å bli diagnostisert med ADHD enn jenter, og jenter har en tendens til å bli diagnostisert senere. Årsaken ser ut til å være todelt.
På den ene siden er det mer sannsynlig at jenter opplever symptomer på uoppmerksomhet, mens gutter er mer sannsynlig å vise impulsivitet. Se for deg en jente som sitter stille bakerst i et klasserom: hun er i sin egen verden, ute av stand til å følge med. Men siden hun ikke forstyrrer noen, ringer ikke alarmklokkene for læreren, som ikke tar det opp til foreldrene, som igjen ikke snakker om det med helsepersonell. Det som er viktig å forstå i dette scenariet er at selv om denne jenta kanskje ikke er aktivt forstyrrende, lærer hun heller ikke.
Selv om de viser mer merkbare symptomer, er det mer sannsynlig at jenter får etiketten "lat" eller "disse", og ja, noen ganger til og med "dumme", noe som forsinker diagnosen ytterligere.
Selv om ADHD ofte diagnostiseres i barndommen, er tilstanden kjent for å vare langt inn i voksen alder. Hva kan begynne som kjønnsforskjeller i tidlige symptomer og diagnoser vedvarer senere i livet når det gjelder forholdene knyttet til ADHD.
For menn er det mer sannsynlig at ADHD sameksisterer med eksternaliserende tilstander som f.eks rusmisbruk eller atferdsforstyrrelser. For kvinner er det mer sannsynlig at lidelsen eksisterer samtidig med internaliserende tilstander som f.eks angst eller depresjon. Igjen, det er et tydelig skille langs kjønnslinjer; og igjen, begge sider føler effekten, men kanskje ikke på samme måte.
For gutter og jenter, kvinner og menn kan oppmerksomhetssvikt og hyperaktivitetsforstyrrelser være en svekkende tilstand. Å gjenkjenne symptomene tidlig og få en adekvat diagnose og – viktigst av alt – passende behandling kan være livsendrende.
Redaktørens notat: Dr. Edith Bracho-Sanchez er en praktiserende barnelege ved Columbia University Irving Medical Center, en medvirkende redaktør for SheKnows, og en mor til en aktiv pjokk.
Før du går, sjekk ut 11 mental Helse apper vi anbefaler:
